有一个星期，员工每天晚餐都吃同样的东西：两根维也纳香肠、一堆泡菜和不新鲜的面包卷。我们受侮辱之余，还得破财，因为伙食费要从薪水中扣除。当时我异常愤慨。整个星期都很难过。到了星期五晚上11点左右，我在服务台当班。走进厨房时，我看到一张便条，是写给厨师的，告诉他员工还要多吃两天小香肠及泡菜。
我勃然大怒。因为当时没有其他更佳的听众，我就把所有的不满一股脑儿向刚来上班的夜班查账员薛格门·沃尔曼宣泄。我说我忍无可忍了，要去拿一碟小香肠及泡菜，吵醒老板，然后用那碟东西砸他。什么人也没有权力要我整个星期都吃小香肠和泡菜，而且还要我付账。老天，我非常讨厌吃小香肠和泡菜，要我再吃一天都难受。整家旅馆都糟透了，我要卷铺盖不干，然后去蒙坦那。我这么痛骂了20分钟，还不时地拍打桌子，踢椅子，不停地咒骂。
当我大吵大闹时，沃尔曼一直安静地坐在凳子上，用忧郁的眼神望着我。他曾在奥斯威辛纳粹德国集中营关过3年，最后死里逃生。他是一名德国犹太人，身材瘦小，经常咳嗽。他喜欢上夜班，因为他孤身一人，既可以沉思默想，又可以享受安静，更可以随时走进厨房吃点东西——维也纳小香肠和泡菜对他来说是美味佳肴。
“听着，弗尔钦，听我说，你知道你的问题在哪里吗？不是小香肠和泡菜，不是老板，也不是这份工作。”
“那么我的问题到底在哪里？”
“弗尔钦，你以为自己无所不知，但你不知道不便和困难的区别。若你弄折了颈骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那么你的确有困难。其他的都只是不便。生命就是不便，生命中充满种种坎坷。”
“学习把不便和困难分开，你就会活得长久些，而且不会太惹得像我这样的人烦恼。晚安。”
他挥手叫我去睡觉，那手势既像打发我，又像祝福我。
有生以来这样给我当头一棒。那天深夜，沃尔曼使我茅塞顿开。
此后三十年来，每逢我遇到挫折，被逼得无路可退，快要愤怒地做出蠢事时，我脑海中就会浮现一张忧伤的面孔，问我：“弗尔钦，这是困难还是不便？”
我把这句话叫做沃尔曼试金石。
若你弄折了颈骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那么你的确有困难。其他的都只是不便。生命就是不便，生命中充满种种坎坷。
灾难是生活的一部分
朱晖
1994年9月28日，载有867名乘客的“爱沙尼亚”号的巨轮正劈波斩浪地行使在辽阔的海域上。
进入深夜，狂风大作，暴雨倾盆，漆黑的海面翻腾起惊涛骇浪。船舱内，却华灯闪耀，轻歌曼舞，游客们正尽情地享受着他们的夜生活，没有人怀疑今夜的航行与以往有任何不同。来自瑞典的小伙子肯特·哈尔斯泰特隐约有些担忧，他提醒周围的人可能会有不祥的事情发生，结果遭到众人的取笑。要知道，“爱沙尼亚”号是全欧洲设备最先进的客轮，已经安全行使14年，以当晚风暴的强度，绝不会给它造成什么威胁。然而，就在一瞬间，船舱突然发生剧烈晃动，喧嚣声、音乐声以及欢快的舞步顿时戛然而止，紧接着，底舱突然发出强烈震响，在一片死寂中，人们听到了海水涌进船舱那可怕的声音。原先高枕无忧的游客终于意识到，大祸临头了。
哈尔斯泰特立刻在大脑中设计逃生计划，根据以往学到的生存技巧，他首先逃到走廊上，奇怪的是，其他乘客尽管惊恐万分，却不做任何逃生举动，有的一动不动地待在原地，有的则完全不省人事。哈尔斯泰特继续顺着楼梯往上爬，此时轮船的倾斜幅度高达40多度。那一刻，他清晰地听到了“爱沙尼亚”号发出的第一次、也是最后一次紧急呼救信号。再看身下的甲板上，混乱不堪，好多人仍在做无谓的哭喊，他不禁感叹：他们为什么不设法离开那里？
伴随着“爱沙尼亚”号的极速下沉，许多人纷纷葬身大海。在“爱沙尼亚”号从海平面上消失的前一刻，哈尔斯泰特发现身旁的一个姑娘正哆哆嗦嗦地不知所措，他幽默地对她说：“我们一起跳下去吧，如果我们能被救出，我想下星期邀您一起吃午餐。”姑娘点点头，然后他们拉着手一起纵身跳入海中。经过一番挣扎，哈尔斯泰特和姑娘艰难地爬上了一只救生筏，冰冷的海水冻得他们浑身僵硬，彼此紧紧地抱在一起互相取暖。1个小时以后，一架从瑞典果特兰岛起飞的直升机赶到现场，他们获救了。
“爱沙尼亚”号沉没被称作欧洲现代史上最可怕的海难，据官方统计，船上所有乘客和船员1049人，幸存137人。而事故的原因，仅仅是因为船头舱门封闭不严，加上在大风大浪的海上航行速度太快所致。或许，不仅遇难乘客想不到，就连许多专家也没想到，这艘被法国船社评定为安全系数95％、被瑞典专家认定为“性能可靠”、在事发20分钟前底舱绿灯还显示为一切正常的超级巨轮，竟会遭此不测。
如今，哈尔斯泰特已是瑞典议会议员，回顾这段往事，他颇为沉痛地说：“‘爱沙尼亚’号的沉没，许多乘客根本始料不及，他们都惊呆了，思维陷入呆滞状态，做不出任何反应，结果导致了绝大部分人丧生。”
记者问哈尔斯泰特：“你当时是如何保持冷静的？”他说了一段发人深省的话：“一定的常识和生存技巧可以帮助你消除恐惧，从而让大脑做出恰当的判断。遗憾的是，一般人平时都认为学习这些东西是浪费时间，他们不认为灾难有一天会降临到自己头上，其实灾难是人类生存环境的一部分，每个人都或多或少地会遇到这样那样的灾难。”
灾难是生活的一部分。平时的消防训练，你认真参加了吗？课堂上的抗震防震知识，你用心学习了吗？飞机上的空中安全知识卡，你仔细阅读了吗？一旦可怕的灾难发生，这些我们自以为一辈子都用不到的程序和常识，却能在最危急的关头，帮助我们的大脑制定出逃生计划，而不是一味地哭天喊地、惊慌失措或坐以待毙。每个人都要有这种意识，就像哈尔斯泰特所言：大难不死不仅仅取决于运气，更取决于你的思想准备和精神状态，通过冷静对待和不懈努力，就可以增加逃生的可能性。
灾难是生活的一部分，这不是叫你杞人忧天，而是告诉你要防患于未然。毕竟生命是最宝贵的，平时树立这种意识，当灾难真的来临时，或许就因为你多掌握了一点常识，多了一份冷静，从而成为幸存者。
像水一样流淌
张建伟
从小，他就有从大学中文系到职业作家的绚丽规划，然而，命运和他开了一个玩笑。
1955年，他的哥哥要考师范了，但是，父亲靠卖树的微薄收入根本无法供兄弟俩一起读书，父亲只好让年幼的他先休学一年，让哥哥考上师范后他再去读书。看着一向坚强、从不向子女哭穷的父亲如此说，他立刻决定休学一年。不过，就是这停滞的一年，他和哥哥的命运，从此一个天上，一个地下。1962年，他20岁时高中毕业。“大跃进”造成的大饥荒和经济严重困难迫使高等学校大大减少了招生名额。1961年这个学校有50％的学生考取了大学，仅一年之隔，4个班考上大学的人数却成了个位数。结果，成绩在班上排前三名的他名落孙山。
高考结束后他经历了青春岁月中最痛苦的两个月，几十个日夜的惶恐紧张等来的是一张不被录取的通知书，所有的理想、前途和未来在瞬间崩塌。他只盯着头顶的那一小块天空，天空飘来一片乌云，他的世界便黯淡了。他不知所措，六神无主，记不清多少个深夜，他从用烂木头搭成的临时床上惊叫着跌到床下。
沉默寡言的父亲开始担心儿子“考不上大学，再弄个精神病怎么办”？
就问他：“你知道水怎么流出大山的吗？”他茫然地摇摇头。父亲缓缓说道：“水遇到大山，碰撞一次后，不能把它冲垮，不能越过它，就学会转弯，绕道而行，借势取径。记住，困难的旁边就是出路，是机遇，是希望！”父亲又说，“即便在流动的过程中遇见了深潭，即便暂时遇到了困境，只要我们不忘流淌，不断积蓄活水，就一定能够找到出口，柳暗花明。”
一语惊醒梦中人。
1962年，他在西安郊区毛西公社将村小学任教；1964年，他在西安郊区毛西公社农业中学任教。后来，又历任文化馆副馆长、馆长。1982年，他终于流出大山，进入陕西省作家协会工作。1992年，正是这40年农村生活的积累，使他写出了大气磅礴、颇具史诗感的《白鹿原》。
他就是陈忠实。
后来有人问他：“怎么面对困难与挫折？”老先生总淡淡地说：“像水一样流淌。”
