“我们自己制造的。”
“哦，这就更不容易了。我大概从中看出两点，一是你的创业精神，二是你对产品质量的一丝不苟。在农村这个条件下，你做到这一点确实令人敬佩。不过——”说到这里，樊经理拿起一个苹果，在手里转着看了一会儿，又放回盘子里，“凭着这种生产条件，你很难长期保证产品质量的一致性。”
这时，雪梅也进来了，像夏风和文秀一样紧张地看着樊经理。
“不要这样看着我，只要夏厂长在这里，我不会中断收购你们的产品也不会停止供应原料，只是希望你们能再进一步。工欲善其事必先利其器，要想使企业稳定发展，你必须提高设备水平。如果有什么困难，我们特油部也许可以帮上忙。我有一个想法，夏厂长在这里有点屈才，你应该考虑换一个更能发挥聪明才智的环境，否则有点可惜了。”
“太感谢你了，樊经理。”夏风由衷地说，“以一年为限，来年此时你再来，我一定让你看到一个不同的生产车间，一个不同的工厂。”
“好，我们就做个君子约定，来年此时我一定再来一次。现在工作谈完，我们该聊聊各自的人生感悟了。”
这时，文秀的爱人何淑岚也来了。她进门打量一下众人，径直对樊经理说：“听说当年舌战群儒的远方客人来了，我也来见识一下客人的风采。”
樊经理诧异地看看夏风，指着自己的鼻子问何淑岚：“你是说我吗？请问你──”
文秀笑着说道：“鄙人的贱内。”
淑岚瞪了文秀一眼，坐到雪梅身边，对樊经理说道：“当然是您啦，除您之外，这个屋里还有谁当得起舌战群儒这个美誉啊。当年无缘领略，今日可不能错过。”
樊经理抱拳作了个团团揖，苦笑着说：“只怕是群儒今犹在，无处觅孔明啊。当年我是不知山外有山，真正的少年轻狂不知愁滋味，终于落得个铩羽而归的下场，我告饶行了吧？”
大家哈哈一笑，都把那一幕当成过眼云烟，没人去计较对错输赢。
文秀从兜里掏出一盒香烟，让了一下樊经理。樊经理摇摇头，示意自己不吸烟。文秀点燃一支烟，看着轻轻飘散的烟圈，沉思着说道：“我们这一代人，经历的磨难贯穿了整个前半生。如今回头看去，那些曾经的荒唐言行，其实更多是时代造成的。这一代人被蹂躏的不仅仅是青春，还有精神和情操。经济上的停滞或者倒退还不是最可怕的，最可怕的灾难是对人们心灵的摧残，我们甚至无法预见这个影响的深远程度。”
“这个见解很深刻。”夏风伸手从文秀的烟盒中抽出一支烟点上，吸第一口就被呛得连连咳嗽。雪梅看了他一眼，没有作声。他的目光变得深沉起来，仿佛要看穿自己走过的历程，却又带着些许无奈和迷惘。“也许，以我们的学识和地位，这是在‘杞人忧天’，但社会毕竟是以人为单位的细胞组成的，每个细胞都有活力这个社会才有活力。哀莫大于心死，医治心理创伤，没有十倍百倍的努力是难以收效的。这几年兴起的伤痕文学，就是一个例证。”
樊经理不习惯坐在炕上。他下地踱着步，活动一下有点发麻的双腿，笑着说：“我们不是英雄，可也是所见略同啊。所谓‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧’。我们终归还算是有志者吧，我现在更看重我们之间的志同道合，业务上的合作倒在其次。”
文秀点点头说：“你们俩都有儒商的气质，有商人的精明而无商人的奸诈，这是很难得的。”
“什么呀，我倒觉得你们有点不务正业，谈了半天，大多是虚的。”雪梅撇了一下嘴，显然不认同他们这种海聊方式。婚后这些年，家庭生活琐事已经磨圆了她性格中的许多棱角，变得既现实而又满足，婚前曾经有过的那些理想和追求，像脱离枝头的落叶一样日渐随风远去。
夏风等几个男人对视一眼，继而会心一笑。自然形成的社会分工，使男人们可以坚守自己的激情追求，但大多数女人，尤其是担负着赡养老人照顾子女责任，同时上山种地下园种菜的农村妇女，这种变化则是难以逃避的宿命。她们应该得到的不是责难，而是理解和尊重。
遗憾的是，夏风和樊经理的关系没有持续太久，仅仅两年之后，樊经理患肺癌去世。夏风得到这个消息的时候，已经是半年以后了。
到1981年，夏风所领衔的机电化工厂获得稳步发展，作为主要产品的乳化油获准注册商标，获得市、省两级名牌产品称号，夏风本人也被评为半岛市劳动模范。
接下来的几年，虽然夏风在事业上处于稳定上升之中，却也没有什么值得关注的事件。到了1985年，原县建制取消，改建为县级市——楼房市，由于受行政级别限制，县级市政府下辖乡和建制镇，原县府郊区的几个公社重组为五个“办事处”，作为市政府派出的行政机构，马场公社则改称马场乡，从乡党委到乡政府的领导也进行了彻底的改组，主要新领导基本上都是马场乡本地人，对夏风比较了解，因而在马场乡酝酿新建一座化学纤维厂的时候，乡党委和乡政府决定调夏风担任化学纤维厂的厂长，而且为他定出了全乡企业厂长中的最高工资——月薪99元。
夏风对接任这个厂长并不很情愿。这有几个原因，一是他无法在事实上脱离机电化工厂，工作压力将陡然加大，自己能否承受尚在两可之间；二是他对高分子化学很外行，一切都需要从头学起；三是他曾经三进三出公社电工队伍的心理阴影并没有完全消除。于是，他找文秀商量。
那时，文秀在担任了4年支部书记之后，终因看不惯乡政府一些官员的虚伪和庸俗而又无力改变，选择辞职回中学当教师了。
文秀的想法是，表哥同时担任两个厂的厂长，确实有顾此失彼的可能，建议让乡里收购机电化工厂，然后将两个厂合并，这样石桥大队不仅没有损失，还可以参股的形式保证收入。他相信，夏风目前虽然不懂高分子化学，以他的好学和悟性，并不会成为多大障碍。至于几进几出的情况，现在的政治形势毕竟已经不同于“文化大革命”时期，相信不会再次重演，他不应该带着心理阴影来看待身边的机会。
于是，夏风在促成机电化工厂与化学纤维厂的合并以后，于1985年7月到化学纤维厂上任。
夏风在这个厂工作了一年半，建成投产后于1987年2月主动离开了。在这一年半当中，有几件事是值得一提的。
夏风参加了化学纤维厂的建厂前调研，为此考察了北京燕山、上海金山、南京仪征和天津四地的相关工厂，随后又到半岛请教了时任化学物理研究所所长的张子浩。
张子浩是20世纪50年代从美国归来的化学专家，60年代末期全家下乡到石桥公社，后来为了主持国防科研课题而提前回城。因为有这层关系，张所长给予了大力支持，先后派来了机械设备、电气控制、分析化验三个领域的工程师进行援建。
作为厂长，夏风与这些工程师建立了非常好的个人关系，并在很长一段时间内保持着和张所长的联系，直到张所长调任国家自然科学基金会主任（正部级）才中断。
和化物所这些工程师的良好关系，成为夏风的一份无形资产。在日后的多项技术研发中，夏风都从中受益匪浅。
1985年9月，有一天上午，夏风正在办公室翻看生产记录，突然有人站在门口问道：“夏风在吗？”
夏风浑身一个激灵，这声音太熟悉了。他抬起头来注视来人片刻，惊喜地叫了一声“白老师”，赶忙站起来，紧紧握住白老师的手，打量着一别20多年的老师，好一会儿说不出话来。随后，他把白老师按坐在自己的位子上，给老师沏上一杯茶，又拖过一把椅子坐在老师的对面，仔细打量着他。
看起来白老师的身体还硬朗，但已经不像当年那样腰杆挺拔。脸上两道深深的皱纹沿鼻翼向下巴伸展，仿佛在述说着岁月的沧桑。曾经深邃坚毅的目光也变得忧郁而游移，再也看不到当年那份英气逼人的风采。
夏风急于知道白老师这些年的情况。
“这么多年，您的情况我一点儿都不知道。能对我讲讲吗？还有，你怎么知道我在这里？”
白老师呷了一口茶，缓缓述说了20多年来的遭遇。
“那一年被逮捕以后，虽然最终也没法查实所谓的‘佛国’，最后还是以反革命的罪名被判了四年刑。到刑满释放时，一个侄子把我接到他家。由于我已经家破人亡，只剩下孑然一人，我可说是万念俱灰，但又有点不甘心，想看看这个世界到底怎么了，于是就在侄子家住了下来，直到去年才给我平反。给了2万块钱，算作是错案补偿，按退休处理，也就了结了。”
白老师用寥寥数语就概括了20多年的情况，这让夏风体味到一种“往事如烟不堪回首”的悲凉。他一时找不到话题，不知道该对这位命运多舛的老师说点什么。想起自己从出生到青年时代的际遇，颇有“同是天涯沦落人”的感慨。沉默了一会儿，他才对白老师说：“我们出去走走吧。”
他们沿着一条山间小路，慢慢向半山坡走去。在一道沟坎边，夏风想扶一下老师，被他拒绝了：“不用扶。我这些年一直在干体力活，身体没什么问题。”
化学纤维厂依山临河建在山脚下。站在山腰向下俯瞰，只见发源于一处地下泉眼的小河在阳光下泛着粼粼波光，缓缓向西流去。时过仲秋，河两岸的垂柳叶子已经泛黄，在微风中轻轻婆娑起舞。漫山的丛丛柞树，墨绿色的叶片闪着油亮的光。一簇簇嫩黄的野山菊和小巧玲珑的红色和粉色石竹花，参差点缀在已显苍茫的山岚间。
师生俩在一块平坦的石台上坐下来。
白老师感慨地说：“一晃20多年过去了，时光真如白驹过隙啊。现在回头想想，往事还像发生在昨天一样历历在目。如果把人的一生比作一年，我现在已经提前进入冬季，所余岁月不多了。这些年，侄子家的日子也不宽裕，我不能不到生产队干活补贴一点，再加上许多书也找不到，所以看书不多，现在有点落伍了。”
夏风能够想象到，老师长期住在侄子家一定并不容易。以他的性格，是绝不会吃嗟来之食的，事实恐怕不会像他轻描淡写说一句“到生产队干活补贴一点”那么简单。想着，他深深叹了一口气，不禁为自己未能尽到一点责任感到自责。
白老师接着说：“现在有退休金情况好多了，只是闲下来觉得有点寂寞，总想找人聊聊。前两年，我在报纸上看到你被评为劳动模范，本想到石桥去看看你，但当时还没平反，怕对你有影响，同时也有一种恐惧，唯恐见到当年那些老熟人，所以没去。今年春节时，我侄媳妇回娘家，听她娘家侄子说他工作的工厂厂长叫夏风，回来问会不会就是我时常说起的夏风，我断定绝不是重名，这才来了。听说上上下下对你评价都很好，我很高兴。你没有辜负你自己的努力，苍天有眼啊。”
夏风心里一动，对白老师说：“我看这样吧，老师到化纤厂来上班好不好？这里大多都是年轻人，可以在精神上给老师点慰藉，我们也能天天见面，我还想继续做老师的学生，您再帮我一程。”
白老师愣了一下，紧接着摇头道：“不可以，我什么都不会干，再说你把我弄来，别人会有看法的。你这份心我领了，但不能给你找麻烦。”
“这个不必担心，您可以负责宣传工作。厂里有食堂有宿舍，条件都还可以，并不需要额外安排什么。”
其实夏风还有一个想法，就是机缘巧合时再给老师找一个老伴，但他没有说出来。在夏风的再三动员下，白老师终于同意了。于是，夏风安排人在办公室和车间的墙上各抹出一块大大的黑板，同时给白老师单独准备了一间宿舍。他提醒自己，一定要让老师觉得他自己还有价值，这才是对他的尊重。
但很快夏风就发现，分别这20多年，白老师的思维，仿佛还停留在20年前他当小学教师那个时候。不管是和工人谈话，还是宣传板报的内容，似乎他的受众依然是那群天真烂漫的小学生。这让夏风感到很悲哀──白老师与这个世界隔离太久了，已经无法跟上时代步伐。他没有试图去改变自己的老师，毕竟，老师已经是一个60多岁的老人，能够让他晚年快乐和满足，是夏风发自内心的愿望。
夏风暗中托了很多人给老师物色老伴，不到半年，真就找到一个比白老师小五岁的丧偶小学教师。夏风跟老师谈起这件事，白老师却不同意。夏风亲自去找白老师的侄子，让他帮着做工作，最后总算说通了。
婚礼是在厂里举办的，夏风亲自承包了全部礼仪，并在工厂附近给老师租下了三间房。又过去一年，白老师患脑出血去世，被他的侄子接回去葬在祖坟里。这个一生坎坷的老人，就这样走完了自己67年的路程。在老师的葬礼上，夏风把老师当年送给他的那部《吕氏春秋》放在棺材上后，又掏出两张纸，上面写着他送给老师的一首诗，一张焚化在一抔黄土堆成的坟前，一张压在坟头：
送别白老师
甘为桃李树下土，
笑把碧血化春风。
半生冷眼看世界，
一世蹉跎一世情。
三千文章无写处，
五弦绮音忍吞声。
可叹人情多冷暖，
休向世态问前程。
上坟的亲友都已散去，夏风还站在老师的坟前，久久凝望着昏沉沉的天空，却没有落下一滴眼泪。他不知道，这个培育了诸多学生的老师，在黄泉路上是否还能找到知己，是否还会背负着遗恨和凄凉……
转过年清明，白老师的侄子在他的坟前立了一座石碑，上面镌刻着夏风写下的这首诗。而夏风此后再也没有来此拜祭过自己的老师，他怕勾起心底里这段带着血痕的记忆。
1985年初，楼房县撤县建立县级市后，夏风被推举为第一届市政协委员。
政协的职能被定位为“政治协商”和“民主监督”，对于来自民间的政协委员，更多的是一种荣誉和地位的象征。
夏风对此事并没有高雪梅那么看重。高雪梅觉得夏风很争气，自己没有看错他。经历了十几年的坎坷和磨难，他在技术上成为工程师，政治上当了政协委员，这些都是她从未想过也不敢想的。
第一次参加政协会议，夏风几乎一言未发，他不知道该说什么。与其他委员比起来，自己既没有值得炫耀的业绩，也没有类似毕业于“黄埔九期”（同届政协中就有这样一位委员）那样的辉煌背景。四天会议下来，夏风最大的收获是认识了几个层次较高的朋友。
政协会议过后，夏风几乎同时收到市管理干部学院和技术学院的通知书，邀请他于当年三月入学读书。他虽感意外，却也因此唤醒了多年来上学读书的渴望。近几年来，夏风为自己的知识高度和广度不够而吃尽苦头，但他从未想过此生还会有上大学读书的机会。这个十分珍贵的机会，使他难以割舍。然而此事牵涉颇多，他一时难以决断。下班回家，夏风同高雪梅商量此事。她思谋良久，最后说：“你少年时连初中都没读过，我知道你很不甘心。现在有这个机会，不能再错过了。你放心去吧，好在只有两年，家里家外都交给我，即使有什么事，两个哥哥，还有侄子和我弟弟都会帮忙，你不用担心。”
她说得很平静，仿佛这只是夏风的一次长时间出差。但随后又加了一句：“只要你大学毕业以后，别像陈世美那样休妻抛子就行。”
夏风笑了笑，没接这个话茬。他想象不出，读两年大学和休妻抛子有什么关系。
