压力是一种对精神、意志的强迫力量，泛指任何造成对心理或生理不正常的干扰。一般来说，压力分为两种：一是适度的压力；二是过度的压力。适度的压力是动力，可以挖掘人的潜能。人的潜能是巨大的可开发资源，一个普通人充其量也只不过使用了其潜能的1/10，因此，适度的压力对人还是很有好处的。但是，如果压力过大、过度，就会造成各种生理方面的反应，如心跳加快、肌肉紧张、血压升高、背痛、腹胀、失眠等等一系列症状，严重时又会使各种各样的疾病蜂拥而至，比如心脏病、胃溃疡等。据调查，75%的疾病是过度的压力造成的。同样，还伴有心理方面的反应：忧虑、沮丧、恐惧、消沉、心悸、急躁……
要做一个称职的领导者，需要智力、体力、潜力、想象力、意志力等，也需要有一定的“压力”。有压，才有力。水无压力不流动，人无压力轻飘飘。没有压力就会产生惰性，就会容易满足现状，做一天和尚撞一天钟，就会缺乏进取的劲头，整日浑浑噩噩。但心理压力太大，超出了心理所能承受的能力时，如果不及时排解和调适，就会很容易发生身心疾病。可以这样说，过度的压力是人生的灾难，它足以摧毁我们生命的堡垒，因而应当学会减压。领导者如何有效地缓解压力呢？首先，对待压力应有一个正确的认识，不应想“如何才能逃避压力”，而应想“该如何才能将压力转化为动力”，把压力视为“成长的动力”，当做是“动力的祝福”，不断欣赏压力、接纳压力、剖析压力、挑战压力，了解压力的来源，创造更有利的工作环境来缓解压力，改善压力的应对方式，以此来有效地应对压力，把压力转换为动力，使压力成为催人奋进的力量。二是要善于在想象与现实之间找到一个平衡点。一个人不能没有美好的理想，同时还要坚持从实际出发的做事原则。许多事情往往不是我们想象的那样完美，这难免会消磨自己的热情。所以，充满想象而不奢望，才能使自己发现生活的挑战与乐趣。三是要学会倾诉，摆脱内心的焦虑。
任何人都有交往、表达的内在需求，可以通过与自己信任的人交流宣泄内心的不满，从而使自己减轻压力。但不可任由这种情绪左右自己。四是适当进行体育运动。体育锻炼除了能降低血压、改善血液循环、促进消化和吸收外，还可以转移对应激源的注意力，解除焦虑、抑郁等负面情绪。五是要正确分析自己的性格特征。人贵有自知之明，对自己的性格特征进行科学的分析与评价，才能使自己不断地进行性格的学习与磨炼，不断形成良好的性格。分析的过程，是一个深化自我认识的过程，是性格不断完善与发展的重要环节。六是要了解自身压力的真正来源，然后有针对性地制定适合自己的压力缓解的具体方案。较好的缓解压力方法有运动，例如散步、瑜珈等，还有唱歌、听音乐、看电影、读书、购物等。总之，领导者的生活要有张有弛、劳逸结合，使自己心理放松，消除紧张工作、学习引起的焦虑、烦恼、忧郁等消极情绪和疲劳，这对身心健康是有百利而无一害的。
