就在这时，一道炽热的熔岩从塔齐耶夫身边流过，热浪炙得他透不过气来。塔齐耶夫下意识地向后移动一下，但最后还是鼓足勇气，冒着生命危险，伸出特种耐高温合成金属做成的探棒，蘸取了少量熔岩样品，当探棒接触熔岩的一瞬间，探棒上的温度计立即显示出岩浆温度——1250℃。
不久，流出的岩浆渐渐变成了黑褐色。探险者们乘着火山轰鸣的间隙赶紧取出电脑分析仪，分析岩浆中的各种成分。除此以外，他们还搜集了硫化物、氯化物和其他一些气体样品。经过分析，塔齐耶夫发现这些气体的浓度比原先估计的要低，以上一系列数据，使这位火山专家深信，苏弗里埃尔火山不具备总爆发的条件。
“袭击”又开始了，塔齐耶夫竭力控制住自己的情绪，镇定地趴在发烫的地面上。就在这时，一块滚烫的碎石砸向他的膝盖，等一阵钻心的痛楚之后，他感到双脚麻木，全身一阵抽搐。塔齐耶夫下意识地伸了伸腿，发现自己的脚还能动弹，他抚摸着膝头，抹去干硬的泥痂，暗自庆幸没有骨折。
他紧贴着地面，默默地等待着火山喷射的结束。喷射持续了8分多钟，塔齐耶夫根据以往的经验，凡是火山大爆发的高峰时间极短，往往只有几秒钟，甚至还不到1秒，但喷射出的岩浆碎石数量却极大。可现在，岩浆溢出火山口过了两分钟才到达高峰，这使塔齐耶夫更坚定了自己的看法：在近期内，苏弗里埃尔火山不会发生可怕的大爆发。
正当塔齐耶夫在认真思索时，又产生了一次岩浆喷射，一块10公斤重的石块撞在他胸部，击断了他的几根右肋骨。他除了感到胸骨一阵乱响、鲜血直往外流以外，就什么也不知道了……又过了十几分钟，隆隆的喷发声终于停止了，周围喧嚣的世界，一下子变得寂静无声，火山喷发的溶液不但把生物消灭了，好像连空气也被“胶着”凝固了一般，四周静得连一根针落地的声音也能听见。也许是上帝的仁慈，浑身血污的塔齐耶夫，居然奇迹般地苏醒过来。他和同伴们拖着伤痕累累的躯体，缓缓向山下转移。他们互相搀扶着，忍着伤痛，深一脚浅一脚地走下山来。临走时，塔齐耶夫还不忘记抓几块刚冷却的熔岩标本，塞入身边的耐火袋中。这时，一架直升机发现了他们，这几位火山探险者终于得救了。
当人们把塔齐耶夫送进医院时，他已经遍体鳞伤，右肋、膝盖和颈部流血不止，防火衣上有好几处被熔岩损坏，使不少地方的皮肤属于两度烫伤。由于塔齐耶夫的冒险勘测，使瓜得罗普岛上的75000名岛民避免了一次搬家大迁移，他因此受到政府的嘉奖，被人们誉为无所畏惧的“火神”。
后来，塔齐耶夫留居法国，担任巴黎地球物理研究所教授，并荣任法国火山问题科研中心负责人，成为首屈一指的著名火山研究专家。
泰莱湖追踪怪兽
根据科学研究，大约在两亿年以前，地球上到处阳光灿烂，南北两极没有皑皑白雪，赤道带上更无漫漫黄沙，植物欣欣向荣，动物生生不息。主宰这个迷人世界的就是庞大的爬行动物——恐龙。可是不知为什么，大约在7000万年前，称霸地球近亿年之久的恐龙突然神秘地消失了，从此，它们再也没在这个世界上露面。恐龙真的完全灭绝了吗？
在非洲刚果的泰莱湖和扎伊尔大沼泽地区，盛传有一种体形硕大的怪兽，它平时活动在人烟罕见的湖沼腹地，隐形遁迹，行踪诡秘。在1980年5月，一位名叫埃古尼的村民，曾见到湖沼中有一头巨大的怪物在猛烈翻动，周身闪现出一道淡蓝色的光环，犹如彩虹贯空，所以当地人把它称为“莫凯朗邦贝”，土语就是“虹”的意思。
1983年的一个夜晚，有个名叫匹斯卡尔的渔民在埃德扎玛河一带捕鱼，猛然间看到一只巨大的怪兽正在湖岸边吞食树叶。慌乱之中，匹斯卡尔发出了一点响声，被怪兽察觉了。这时，只听见它发出一阵尖厉的嚎叫，立即返身向湖中遁去。它急不择路，居然把碗口粗的树撞断了好几棵。
刚果湖怪的传闻吸引了世界上许多科学家，他们认为传说中描绘的湖怪，酷似早已灭绝的恐龙。难道当今世界上还有恐龙生存吗？
为了解开这个千古之谜，1981年，美国黑人学者雷吉斯特兹筹集4万美元，开始了刚果之行。他聘请芝加哥大学生物学教授路易·马查尔作为顾问，组成了一支精干的考察队，他的妻子卡·凡都森也荣幸地成了一名考察队员。
他们配备了十分精良的现代装备，有电子计算机以及能与卫星通讯联系、指明所在方位的新式收发报机，还有最新研究成功的微型声纳装置，以便随时显示动物水下活动的情况。他们的摄影胶卷灵敏度极高，能在毫无月光的夜色中拍摄。为防备野兽和土著俾格米人的毒箭，还特意带上了高速发射的自动枪支、抗蛇毒血清和各种毒箭的解药。
在当地向导的带领下，探险队朝泰莱湖进发。那儿属于刚果赤道热带雨林地区，到处云雾弥漫，林木遮天，真是一派与世隔绝的史前原始景象。泰莱湖地区无人居住，许多稀奇古怪的动植物完全未被世人所知，尤其是周围那片恐怖的原始沼泽地，即使是最熟练的猎人都无法进入到纵深之处。
从距离最近的居民部落，越过沼泽地到达泰莱湖至少需要5天。探险队在这异常艰难的5天行程中，忍受了常人难以想象的痛苦。他们背着沉重的行李在泥泞的沼泽中挣扎挪步，一不当心就会遭到灭顶之灾，死神每时每刻都在威胁着他们。他们不仅无法休息，还要受到无数嗜血蚊蝇的叮咬，考察队员们浑身上下都是肿块，伤痕累累。随身携带的食用水喝完了，沼泽中的泥浆水又不能喝，也没有新鲜的蔬菜和肉类，只能依靠一点干粮维持生命。炽热的阳光晒得他们头昏眼花，再加上严重的营养不良，每个人的身上都直冒虚汗，几乎要昏倒在沼泽地上。就在这样极度恶劣的环境中，考察队员以超人的顽强意志，走完了这五天的“死亡之旅”。
美丽的泰莱湖出现在眼前，那么恬静安宁，没有半点尘世的喧嚣。这里，仿佛是神仙居住的世外桃源。
考察队员搭起了帐篷，安置好各种观察仪器，一边休整，一边等待，整整过了六个星期。终于，梦寐以求的时刻来到了，他们五次看见这个传闻中的湖怪的尊容，六次听到它的叫声，拍了照、录了音，还找到了一些较完整的恐龙骨骼。艰苦的野外生活使雷吉斯特兹的身体变得极度虚弱，在这不到两个月的时间里，他的体重减轻了23公斤。最后，考察队不得不踏上归程。
雷吉斯特兹回来后作了36小时的考察报告，并将报告寄给刚果政府。对此，刚果政府的科学部门极为重视。1983年，刚果组织了一支国家探险队，由阿格纳加和马赛宁为队长，在3月份沿着雷吉斯特兹的路线进发，经历千辛万苦，于4月22日抵达泰莱湖。
5月2日是刚果探险队难以忘怀的日子。那天他们刚进入森林地带，向导吉恩·查理就不小心跌入了水池，这时大家正忙于拍摄一群当空掠过的天鹅，谁也没在意。直到5分钟后，才听到查理的大声呼喊：“快来！快来！”开始同伴们还以为他遇到了危险，赶紧朝查理奔去，只见激动万分的查理用手指着左前方。马赛宁顺势望去，天哪！300米外的湖面上半浮着一个奇异的长颈怪物，它的背部相当宽阔，头很小。“莫凯朗邦贝！”队长禁不住叫出声来，他几乎不敢相信自己的眼睛。也许是过度兴奋的缘故，他的双手在发抖，浑身不住地颤栗，一时间连摄影机的光圈焦距都无法调准。
但最后他还是屏住呼吸，一口气把摄影机中所剩的胶卷全部拍完了。接着，马赛宁赶紧坐上独木舟向它悄悄划去。靠近到距离60米之处，马赛宁清晰地看到它那小脑袋正在东张西望，随后怪物就沉入水底，只剩下巨大的涟漪在静静扩散。
在这两次卓有成效的探险中，科学家发现的怪兽形象十分一致。
雷吉斯特兹将录有六次怪兽叫声的录音带进行仔细认真的对比实验和分析，发现怪兽的声音与已知非洲任何大型动物的声音大有差异。古生物学家大卫·威伯尔在听了这个录音以后说：
“在我以前听过的所有动物的声音中，从未有过这样的吼叫声和砰砰声，如果那不是恐龙的叫声的话，我敢肯定，至少是一种尚未发现的新动物。”
雷吉斯特兹在探险中带回来的另一个重要证据，是一些恐龙脊椎骨的骨架、头骨和十分完整的大腿骨。根据碳14同位素测定，头骨形成的年代仅10万年左右，这证明在10万年以前，在泰莱湖还有恐龙存在。这对于7000万年前恐龙已完全灭绝的理论，无疑是一个强烈的冲击。
当然最有说服力的证据是那段长达20分钟的录像片和许多就地拍摄的照片。许多事实似乎已经证明，泰莱湖地区确实有活恐龙。但它究竟是哪一种恐龙呢？雷吉斯特兹探险队的生物顾问路易·马查尔教授，曾对当地几十名湖怪目击者进行了询问，并拿出一套包括世界上所有大动物的照片（其中混入一张雷龙的复原图照片），让他们辨认，几乎所有的目击者都认为雷龙的图片最像湖怪。
不过对于恐龙是否存在于世的问题，一些谨慎的科学家们仍然认为，眼下所有的证据还不能完全说明刚果地区有活恐龙，除非拿出更加充分的证据。为此，雷吉斯特兹准备与刚果合作，再次对泰莱湖进行大规模的探索。这次他准备用水上飞机，进入到更纵深的地段。在进行这次探险的准备工作时，他充满信心地说：“我想，这次探险多半能获得更大的成功。”许许多多的人都在翘首以待这次考察，热切地希望能听到一些更加惊人的消息。
亚马逊原始森林漂流
亚马逊河蜿蜒于南美洲的原始森林中，沿途有100多条支流，是世界上最长最大的河流之一。由于亚马逊河流域对外交通困难，人烟稀少，因此充满神秘和传奇色彩，成为各国探险家心驰神往的地方。曾经有许多探险家乘皮划艇、独木舟或木筏漂流过亚马逊河，但他们都选择河的中下游段，对于海拔5000米以上的安第斯山顶的河段，则大都心有余悸，退避三舍。
1985年，一支远道而来的漂流队决意要完成人类首次漂流亚马逊河全程的壮举。
这次漂流是由本部设在美国怀俄明州的安第斯皮艇探险公司发起的。参加远征的队员有9人，分别来自波兰、南非、英国和美国。队长波特是波兰人，32岁，有着一双郊狼般的蓝眼睛，肌肉发达，性格坚强，对白浪翻滚的汹涌激流有超乎寻常的适应能力，曾创造过多次辉煌的漂流纪录。1981年，他参加了世界最深峡谷漂流活动，被载入《吉尼斯世界纪录大全》。
1985年8月29日，漂流队员乘坐平板卡车颠簸着爬上秘鲁南部的安第斯山脉。公路延伸到海拔4500米处便消失了，目之所及是一片光秃秃的山岭。山上氧气的含量只有地面的一半，人人感到头部阵阵抽痛，强烈的阳光辐射又刺激着他们的眼球。下车以后，他们每人身背一艘皮艇及生活必需品，蹒跚着去寻找那隐藏在山地里的亚马逊河发源地。他们开始向大陆分水岭攀登。天空晦暗，强风夹着雪呼啸不停，无论他们的腰弯得多么低，风依然毫不留情地吹来，裸露着的脸都已被风吹得麻木了。
“左脚，右脚，一步，二步，三步……”当他们数到第731步时，终于到达了最高分水岭。
波特在海拔5200米的奇尔卡雪山山脊上划了一道线，用木棍在一边写上“太平洋”，另一边写上“大西洋”，并立即标识在地图上。他喘着气说：“现在我们跨越分界线！”脚下淡蓝色的冰川在闪闪发光，这就是亚马逊河的发源地，也即亚马逊上游阿普里马克河的源头。
阿普里马克河是一条年轻而狂野的高山河流，长约960公里，奔泻于两条山脉之间的狭长高原上。由于河流深切，河床高低起伏非常大，布满了无数的急流险滩。这时，雇佣的向导临阵脱逃了，但波特仍带着队员们默默地离开营地出发，一艘艘单人皮划艇沿冰川脚下的潺潺细流漂流下去，前途吉凶未卜。
第二天中午，他们每人一艇进入阿库巴马巴深渊，河面仅宽6米，河水汹涌地奔腾着。他们遇到一连四个瀑布的急流，发出雷鸣般的轰响，每处瀑布落差约200米，一片白色泡沫。在第一个急流处，他们在百米以外就发现前方的河面突然断裂，只见巨大的峭壁耸立其上。眼前已经没有退路，他们个个提心吊胆悄然前进，缓缓地滑向瀑布。突然，湍急的河流把他们高高托起，向空中抛去，然后泻入河水中，撞在礁石上，波特和几个队员的头都被撞破了。
“前进！前进！前进！”波特高声呼叫着，双臂奋力划桨。经过第三个急流时，人人都全身湿透。他们跌跌撞撞来到最后一个急流，皮艇从左侧峭壁弹起，冲撞到山岩上，一个360度弯折，再撞到右面的陡坡上，然后径直向水流中央的黑色漩涡漂跃而去。皮艇几经挣扎，才从漩涡中摆脱出来。
经过这一番全力拼搏，他们总算划到了岸边，可以稍稍歇一口气。于是他们就停在峡谷里煮饭宿营。由于漂流速度被迫放慢，波特不得不把本来就严格限制的食物再减少一半，锅里惟一不加限制添加的就是水。漂流队员喝完稀薄的粥，然后在花岗岩的山坡上铺开睡袋，挤作一团躺了下来。
队员们在深渊里行进到第五天，一位名叫乔·凯恩的美国小伙子在一个更长、更恶劣的急流中突然两眼发黑，被甩出了划艇。河水的回旋力犹如钳子把他死死卡住，令他一时无法动弹。突然间，河水松开了钳制，使他见到了亮光，于是赶快蹬腿、挥臂。河水又一次把他淹没……当他第三次陷入水中时，肺里呛进了水，可他拼命向上蹬，在同伴的身旁露出了水面，艰难地爬上划艇，死里逃生。
经过两个月的搏斗，漂流队终于与阿普里马克河挥手告别。他们从高原渐渐下降到平原地带，开始进入乌卡亚利河的热带丛林区。这里是世界上有名的多雨地带，木头不能烧，汗湿衣服不会干，伤口不会愈合，空气中始终弥漫着一股腐烂的恶臭之气。这里到处有讨厌的蜘蛛、螳螂、黄蜂、蚂蚁、扁虱和蚊子，它们对这些不速之客群起而攻之，啃噬肌肤，吮吸鲜血。原先的高原地带尽管有寒冷、高山病和急流险滩，但他们每克服一个困难便前进一步。可在这沉闷湿润的丛林里，漂流队员变得懒散，情绪恶劣。由于极度的疲惫和恐惧，以及签证困难（每进入一个国家，都要获得这个国家的签证许可）等原因，9名队员只剩下4名了。
