也许我们不能改变世界，但是我们可以改变自己。如果你在生活中感到不适应，不要抱怨或试图改变世界，而是要首先改变自己，要努力适应环境，而不是让环境适应你。很久很久以前，人类是赤着双脚走路的。
有一位国王到某个偏远的乡间旅行，因为路面崎岖不平，有很多碎石头，刺得他的脚又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内的所有道路都铺上一层牛皮。他认为这样做，不只是为自己，还可造福他的人民，让大家走路时不再受刺痛之苦。但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更不知几何。虽然根本做不到，甚至还相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。一位聪明的仆人大胆向国王提出谏言：“国王啊！为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱呢？您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢？”国王听了很惊讶，但也当下领悟，于是立刻收回成命，改采纳这个建议。据说，这就是“皮鞋”的由来。也许我们不能改变世界，但是我们可以改变自己。如果你在生活中感到不适应，不要抱怨或试图改变世界，而是要首先改变自己，要努力适应环境，而不是让环境适应你。在威斯敏斯特教堂地下室里，英国圣公会主教的墓碑上写着这样的一段话：当我年轻自由的时候，我的想像力没有任何局限，我梦想改变这个世界。
当我渐渐成熟明智的时候，我发现这个世界是不可能改变的，我将眼光放得短浅了一些，那就只改变我的国家吧！但是我的国家似乎也是我无法改变的。当我到了迟暮之年，抱着最后一丝努力的希望，我决定只改变我的家庭、我亲近的人——但是，唉！他们根本不接受改变。现在在我临终之际，我才突然意识到：如果起初我只改变自己，接着我就可以依次改变我的家人。然后，在他们的激发和鼓励下，我也许就能改变我的国家。再接下来，谁又知道呢，也许我连整个世界都可以改变。
