北京西山的大觉寺，是个千年古寺，寺内有一股泉水，甘甜可口，日夜不断。这泉水是从寺后的狮子山上流出来的，狮子山气势不凡，山腰低伏，山头高扬，远远看去，还真像个趴在地上跃跃欲起的雄狮。
有一年的七月，乾隆正在圆明园的福海里避暑，忽然，有一军机大臣神色慌张地从紫禁城跑来向他启奏说：“礼部送来奏折，说大觉寺后边的狮子山要活。”乾隆想：果真让这狮子活了的话，往大里说，要改朝换代，大清的江山要玩完；往小里说，也必定带来刀灾兵祸。他再没心思避暑，传令御驾到大觉寺，他要去仔细看看，找找狮子复活的根由。
大觉寺是佛门圣地，乾隆虽说是皇帝，也不能住在那儿。
就那么转一圈，哪能看出个缘由来？最后，乾隆想出一招：出家。出家后就能在大觉寺住下来了，只要能住下来，就可以到各处细细察看了。这样乾隆就拜了大觉寺的主持僧善化为师，受了戒，剃度的地点就在现在大觉寺的南院。乾隆出家后，从名义上讲，就是大觉寺的和尚了，在寺里再也不受凡夫俗人的限制，因此，他每天在寺里转悠，一边转悠还一边琢磨，太阳快落山的时候，他见阳光从狮子山背后射出来，狮子山周身现出一圈灿灿的金光，昂首仰天长嘶跃跃。他看从狮子口中流出的清泉，分南北两股，像狮子的两根银须。心想：这一定是狮子的精气。要想制服狮子，就得把泉水断了，狮子失去了精气，自然也就活不了了。
一天大清早，乾隆正撅着屁股趴在狮子口琢磨那两股泉水的时候，猛然间，屁股上挨了一棒子，乾隆回头一瞧，原来是寺中的烧火僧。那烧火僧嚷着说：“天还没大亮，见这儿鬼鬼祟祟地趴着个人，我还以为是个贼哩！”乾隆正要发作，猛然想起这会儿自己不是皇上，是刚剃度的小和尚，管烧火僧还得叫师哥哩。师哥打师弟，白打。因此，哑巴吃黄连，只好干忍着。
转眼间，剃度的日期七七四十九天已满，乾隆立即恢复了他皇帝的尊严，下了一道圣旨：大觉寺的南流泉，夜夜叮当作响，惊扰了朕心，朕令你即日断流。可他的“金口玉言”不管用，那泉水还照样流。他又派了工部大臣，带领一帮子人，挖呀，堵呀，可挖不断，也堵不住，泉水还照样流。乾隆以为是天意，惊得他坐也不是，站也不是，茶不思，饭不吃。
这时，那个烧火僧对乾隆说：“贫僧略施小法，就可断南流泉。”
乾隆一听大喜，也忘了摆皇帝的谱儿，一下就从御座上蹦了起来，拉住烧火僧的手，亲亲热热地说：“师哥，您快说！”
“你得答应我个条件。”
“好说，封你为侯，当内廷大学士。”
烧火僧摇了摇头：“当官，我不稀罕。”
“那给你良田千亩，黄金万两。”
烧火僧又摇了摇头：“钱，我自个儿用不着，这寺里清茶淡饭够填饱我肚皮儿。”
“那你要什么？”
“我要你重修大觉寺，把西山住着的老百姓的捐税，十年内年年减收三成。”
“好。”乾隆一口应承了下来。
烧火僧飞快地爬上狮子山顶，一会儿，人不见了；再过一会儿，那南流泉果然断流了。
原来，烧火僧早就探明了泉水的水源头就在山顶上一个深深的小山洞里，他钻进山洞里，把南流的泉水往山那边一引，这南流泉就变成西流泉了。
可这个迷信到家的乾隆，还蒙在鼓里！他照答应了的条件，下圣旨减收西山老百姓的捐税，重修了大觉寺。在修大觉寺时，还不放心，怕狮子以后还活，就在东面山门口修了一道厚厚的影壁，挡住东来的紫气，遮住狮子的一双眼睛，使它永世不能复活。今天当你游览大觉寺的时候，还可以看到这座影壁，那就是乾隆修的所谓“镇物”。
