人与人之间难免发生一些矛盾、冲突。如果是自己错了，当然就要低头认错，而如果是对方错了，那也不要得理不饶人，而是应当主动退让，斤斤计较、争争吵吵只会影响人际间的交往。得饶人处且饶人。饶人不是怯懦，而是一种宽容。宽容能使人性情和蔼，使人心灵有退让的余地，能简化复杂的人际关系，能化干戈为玉帛。明代冯梦龙在《智囊》一书中说，江阴一带大户望族夏翁，一次乘船过市桥，有人挑着粪从桥上倒入船中，粪溅到夏翁衣服上。这人与夏家是旧相识，仆人怒不可遏地要揍他，夏翁说：“此事是他不知道。他若知道是我们，怎肯来触犯呢！”于是好言好语遣散了大家。回到家中夏翁翻阅账本，查出这人原来欠了30两金钱没还。夏翁想他原来是借机寻衅，以求一死，于是有意为他减免了债务。
《智囊》中还有一个故事，说某县尤翁是开典当铺的。年底某天，忽听门外一片喧闹声。出门一看，是位邻居。站柜台的伙计上前对尤翁说：“他将衣服压了钱，今天空手来取，不给他就破口大骂，有这样不讲理的吗？”那人仍气势汹汹，不肯相让。尤翁从容地对他说：“我明白你的意思，不过是为了度年关。这种小事，值得一争吗？”于是让店员找出典物，共有衣服蚊帐四五件。尤翁指着棉袄说：“这件衣服抗寒不能少。”又指着道袍说：“这件给你拜年用，其他东西现在不急用，可以留在这儿。”那人拿到两件衣服，无话可说，立刻离开了。当天夜里，他竟死在别人家里。他的亲属同那家人打了一年多的官司。原来此人因负债过多，已经服毒，知道尤家富贵，想敲笔钱，结果一无所获，就转移到另外一家。有人问尤翁，为什么能预先知情而饶恕他。尤翁回答：“凡无理来挑衅的人，一定有依仗。如果在小事上不忍耐退让，那么灾祸就会立刻到来了。”人们听了这话，很佩服他的见识。俗话说：饶人不是痴汉，痴汉不会饶人。这两个“饶人”的小故事，其主人公堪称智者。夏翁如果允许仆人去打斗，也许因为小事而酿成大祸，实在是没有必要。现实生活中，因小事酿成大祸也是经常有的。凡有经验的人都能在小事上忍让一下，宽容一下，事情就过去了。
另外，世界本来就很复杂，什么样的人都有，什么样的思想也都有。如果你事事与人斤斤计较，不能稍有退让，那只能失去朋友。当马琴利做美国总统时，特派任某人为税务主任，但为许多议员所反对，他们派遣代表前往进谒总统，要求总统说出派那个人为税务主任的理由。为首的是国会议员，身材矮小，脾气暴躁，说话粗声恶气，开口就给总统一顿难堪的讥骂，如果当时总统换成别人，也许早已气得暴跳如雷，但是马琴利却视若无睹，不吭一声，任凭他骂得声嘶力竭，然后才用极和婉的口气说：“你现在怒气应该可以平和吧？照理你是没有权利这样责骂我的，但是，现在我仍愿详细解释给你听。”这几句话把那位议员说得羞惭万分，但是总统不等他道歉，便和颜悦色地说：“其实我也不能怪你。因为我想任何不明究竟的人，都会大怒若狂。”接着他把任命理由解释清楚了。不等马琴利总统说完，那位议员已被他的豁达大度折服了。他懊悔刚才不该用这样恶劣的态度责备一位和善的总统。他满脑子都在想自己的错了，因此，当他回去报告咨询的经过时，他只摇摇头说：“我记不清总统的全盘解释，但只有一点可以报告，那就是——总统并没有错。”这就是退让的妙用，如果马琴利总统鼠肚鸡肠、竞小争微，那么他就凭空为自己树起了一个政敌，而现在由于他的大度退让，不但打动了国会议员，还替自己留下了日后方便的基础。
那么，得理让人到底有什么好处呢？
①得理不让人，让对方走投无路，有可能激起对方“求生”的意志，而既然是“求生”，就有可能是“不择手段”，这对你自己将造成伤害，好比老鼠关在房间内，不让其逃出，老鼠为了求生，会咬坏你家中的器物。放它一条生路，它“逃命”要紧，便不会损害你的利益。
②对方“无理”，自知理亏，你在“理”字已明之下，放他一条生路，他会心存感激，来日自当图报。就算不会如此，也不太可能再度与你为敌。这就是人性。
③得理不让人，伤了对方，有时也连带伤了他的家人，甚至毁了对方，这有失厚道。
得理让人，也是一种积蓄。《菜根谭》中说到：“径路窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝。此是涉世一极安乐法。”这句话旨在说明谦让的美德。在道路狭窄之处，应该停下来让别人先行一步。只要心中经常有这种想法，那么人生就会快乐安详。所谓谦让的美德绝非一味的让步，不要忘记精确的计算：即使终身的让步，也不过百步而已。让步表面上看来是吃亏，但事实上由此获得的必然比失去的多。这是一种圆熟的，以退为进的做法。为什么要退让呢？因为“人情反复，世路崎岖。行去不远，须知退一步之法；行得去远，务知三分之功”。“人情翻覆似波澜”。今日的朋友，也许将成为明日的对手；而今天的仇敌，也可能成为明天的朋友。世事一如崎岖道路，困难重重，因此走不过的地方不妨退一步，让对方先过，就是宽阔的道路也要给别人三分便利。这样做，既是为他人着想，又能为自己留条后路。争先的径路窄，退后一步，自宽平一步。一条小路若大家争先恐后就显得越发狭窄，谁也过不去；若是让别人先行一步，那么自己也许会有较宽的道路可以轻松地通过。两相比较之下，为什么不选择利于自己的做法呢？更积极的做法是：“处世让一步为高，退步即进步的张本；待人宽一分是福，利人实利己的根基。”人海茫茫，却常常“不期而遇”，现在对“敌人”紧追不放，若再相见时他势旺你势弱，你就有可能吃亏。所以让人一步就是在为自己留条后路。
