2009年11月，美国总统奥巴马对亚洲四国进行访问，一向随总统出访的第一夫人米歇尔这次却呆在白宫未与奥巴马同行。白宫方面的解释是，总统的两个女儿还在上学，米歇尔需要留在美国照料这两个孩子。不过这段时间米歇尔在白宫也未闲着，11月16日，她来到科罗拉多州丹佛市的南部高中，与学生一起探讨在学习上所面临的问题和挑战。
米歇尔对在场的30名高中学生谈道：
我对美国所有学生的忠告是：积极上学、努力学习，不要让任何人怀疑你的能力。
我相信这些话你们已从父母、老师或是生活中关心你们的人口中听过无数遍，他们是对的。我知道你们不愿意承认这一点，但是这些话正确无疑，这也是我对所有美国学生的一点忠告。
我到学校来是我进入白宫后开始的对学生指导计划的一部分，过去我主要是在白宫招待女学生，而总统奥巴马招待男学生。我为什么愿意做指导学生的事情呢？这主要是因为我能够成功，主要得益于好的指导。尝试被青年人接受是我职业生涯中非常重要的一部分，因为在人生的道路上，有许多人与我同甘共苦。
我接受的教育和指导，最早来自我的父母。然而老师、邻居、教练以及我生活中关心我的某些人，他们都曾是我的导师，他们都曾鼓励过我，我可以做到我想做的事。一个年轻人的导师不必是美国的第一夫人，但作为第一夫人，我还是愿意为孩子们充当一个导师的角色，不论这种指导是直接的还是间接的。
米歇尔还说：“然而我不想一个人滔滔不绝地像做演讲一样与你们说话，我希望能与你们分享在一起的时光，倾听你们的想法，回答你们的问题。”
一名学生开始提问说，“我们学校很高兴你……”这个学生话未说完，米歇尔插话道，“先告诉我你的名字。”在得知这位学生的名字后，米歇尔问她：“你在学校做什么？”学生回答说：“我是学生会主席。”米歇尔反问：“就这些？”学生回答：“我在学校参加很多活动，包括下国际象棋。”米歇尔与这名学生的对白很有趣，首先一个人向某人提出问题时要先报上自己的名字，这是美国人的惯例。这位学生的这个小缺陷，米歇尔先做了提示，然后又风趣地引导学生讲出在学校的情况。从中我们可以看出，米歇尔与学生交谈时，双方的地位是平等的，第一夫人不是训话者，学生不是受训者，两人的沟通更像朋友间在聊天。从这个过程中，也反映出美国式教育的一些方式和方法。
在很多年轻人的心目中，成功的人、名人、大师是他们的学习榜样，是他们的导师。他们认为这些人的言行对自己才有启发。但事实上，一个儿童在他成长的过程中，对其影响最大的恐怕是身边的普通人。我们看一下米歇尔是如何看待什么样的人是好的导师这一问题的。
米歇尔回答说：对我而言，导师到处都是。一个好的导师不必是名人、不必是学高八斗的人、不必是高官和显赫的人。一个好的导师是在你自己的生活中，不论是你的父母还是你的邻居，不论是老师还是同学、兄弟姐妹，他们都可能是你最好的导师。人在成长的过程中都需要帮助、都需要指导，重要的是你要积极去寻求指导，同时开放自己的内心去接受指导。
在我年轻的时候，我并没有真正地去这样做，直到进了大学法学院以后才意识到导师的重要性。实际上，在你的生活中有成千上万的人可以帮助你成长，指导你进步，但你却可能忽视他们的存在。如果你向这些人提出要求，他们会向你伸出援手。在高中，你可以找老师、学生顾问，很认真地谈你的想法，倾听他们的意见。
作为中学学生，你们也可以成为他人的导师，对于那些比你们年轻的孩子来说，你们可能就是他们的榜样，而且当你奉献时你就会有收获。不论是你的弟弟妹妹还是社区中的儿童，当你看到他们出现问题时，要想到去帮助他们。儿童之间沟通是最有效的，就像我的女儿同你们交谈的热情远远会超过同我谈话一样。年轻的孩子不会希望老奶奶做他们的导师，而是更愿意与同龄人交流。比你们年轻的孩子渴望知道你们的世界，因为你们现在的生活经历就是他们几年后自己所要经历的一切。
对于如何做一个好母亲，米歇尔说：“作为第一夫人，我的职责是为国家民众服务，我会尽我的全部力量帮助全国的儿童和母亲。同时我的第一夫人身份和作为母亲的角色也面临如何协调的问题。在家中，我不能失去做母亲的责任，因为孩子还很年轻。在孩子面前，奥巴马不是总统，我也不是第一夫人，我们只是孩子的父母。孩子会有很多活动，如参加学校的表演或足球比赛，如果可能我们都会去观看她们的活动，到了那里我们不是为了给人签名或是与人合影，而是作为孩子的父母参与活动。参加孩子在学校的活动，我要了解孩子的作业完成得怎么样，我会与他们的教师交谈，我会了解孩子交了什么样的朋友，就像天底下大多数母亲所做的事情一样。”
