藏羚羊是中国重要珍稀动物之一，用藏羚羊底绒制成的披肩称为“沙图什”，是世界公认的最精美最柔软的披肩，因此，藏羚羊种群面临着巨大的被猎杀的威胁，数量急剧下降。人们在不断呼吁保护藏羚羊的同时，对藏羚羊的长途迁徙现象也做了细致的研究。
可可西里蒙语为“美丽的少女”，位于青海省西部青、新、藏三省区交界处。这里是世界上仅存的古老、原始而又完整的生态环境之一。这片人迹罕至的青色山脉，是藏羚羊的乐园。每年六月，成群结队的藏羚羊翻过昆仑山山脉和一道道冰河，历经艰险，在雪后初霁的地平线上涌出。它们身材矫健，奔跑如飞，被称为“高原精灵”。
藏羚羊为羚羊亚科藏羚属动物，是我国重要珍稀物种之一。它的体形与黄羊相似，主要栖息于海拔4600～6000米的荒漠草甸高原、高原草原等环境中。藏羚羊善于奔跑，最高时速可达80公里，寿命最长8年左右。主要分布在新疆、青海、西藏的高原上，另有零星个体分布在印度地区。
藏羚羊是青藏高原最可爱、最美丽的动物之一，它的交配和产羔形式独具特色。每年的10月下旬，可可西里入冬后，各个地区的藏羚羊集中在一起传递他们最优秀的基因，在一些交配场所汇集着几千只藏羚羊。到了第二年的夏天，雌藏羚羊聚集在一起，迁徙几百公里到无人区的腹地，产育它们的幼崽，而雄羊却跑到山里或其他地方消夏避暑去了。7月下旬它们开始返回到羌塘南部和北部地区。6月的可可西里荒原还是一片冰天雪地，一群藏羚羊排着队走向可可西里腹地去产育后代。它们随时要面临狼的利齿、盗猎分子的枪口，还有对公路铁路的恐惧。既然前行的途中充满了危险和不确定因素，那藏羚羊为什么还要千里迢迢、跋山涉水地去这样一个特定的地方生育它们的后代呢？科学家对此有着种种的猜测。
显然，迁徙行为对于藏羚羊种群的生存和繁衍是有利的。但是至今还没有人能够给出明确的迁徙原因。过去，人们猜测卓乃湖和太阳湖等地水草丰美，天敌少，丰富的食物、相对安全的环境有利于藏羚羊的生产和生长。可是，经过研究人员在卓乃湖实地考察后发现，虽然卓乃湖的周围植被比较茂盛，但是外围大部分地区寸草不生，食物资源并不充足。另外，狼和猛禽等天敌一直尾随在迁徙的羊群后面，这里根本谈不上安全。
还有人认为是由于可可西里历史上曾经有过大的地质事件发生，比如洪水，将藏羚羊逼到了这里。可是很快就被推翻了，因为这些地质事件应该会导致全部的藏羚羊一起迁徙，然而事实上只有雌藏羚羊才进行迁徙，大部分的雄羊可能是因为不与雌羊争夺食物而不迁徙。
最近，人们又猜想，卓乃湖和太阳湖的水质可能含有某种特殊的物质，有利于藏羚羊母子的存活；而且，藏羚羊集中产羔后，离开产羔地，有可能回到种群不是以前它所在的种群。这样会利于基因之间的交流，增加物种的遗传多样性，从而有助于藏羚羊种群的延续。
究竟这些想法能不能成立呢？这还有待于我们的专家学者们去进一步研究发现。
人类活动对藏羚羊生存的影响
由于前些年西北部大量产羔期的藏羚羊被猎杀，藏羚羊被迫向东转移，越过公路去栖居。但青藏公路日渐密集的车辆形成一道流动屏障，让藏羚羊很难穿越。除了采矿、采油等干扰外，2002年入进青藏的建设人员就有10万左右。人流的涌入并没有充分考虑到该地区的生态承受能力和对野生动物生存的影响，这对藏羚羊构成了巨大的威胁。此外，虽然西藏修建铁路和公路所占用的青藏高原面积比率微乎其微，但由于主要栖息地被破坏，限制了动物潜在的散布需求和繁殖能力，降低了动物的觅食能力。它们需要在广泛散布或季节性资源如青草、水源等环境中自由移动，一种特定的资源仅能维持一年中的几个星期，一些地方几年中动物们仅光顾一次。但当生存环境破碎后，野生动物无法靠迁去获得高寒草地上的稀有资源。这迫使它们在已经不适宜的环境里过度啃食，最终导致食物缺乏和种群的消亡。
