尤半城见岳旷纵马飞奔，双手倒拖大斧，勇猛如下山之虎，雄霸如出海蛟龙，全身上下竟寻不出一丝破绽，俨然一派大家风范。岳旷全身凝结的气势正在不断攀升，当两马相交之际，气势将达到顶峰。显然，岳旷明察秋毫，计算精确；可见，岳旷的武功已渐达大成之境。岳旷从小随南霁云练武，接受的是马上、步下全面的训练，其马上工夫本来也颇为可观，所以尤半城对岳旷这一战大是放心的！
几息之间，两匹马已经碰面。好一个岳旷，只见他运斧如风，宣华开山斧从上而下急如闪电般向何元庆头部劈去，同时暴喝一声：“劈手”。
龙，是龙现身了吗？这是现场所有人的第一感觉。待到仔细观察周遭情形，并未见到龙的身姿，大家方恍然原来是岳旷一声吼叫所造成的错觉。而处于龙吼风暴中心位置的何元庆此刻的感觉是如此深刻，以至终生难忘：一条身形在十几丈开长的神圣红色巨龙被激怒了，狂叫着，嘶吼着，风驰电掣般向自己扑了过来。那狰狞的面目，暴走的身躯，恐怖的龙息，仿佛刹那间就能将自己撕碎一般。巨龙眨眼间飞到面前，喷出长长的龙息。当龙息及体时，那么的炙热，犹如一团火从心脏位置开始燃烧。痛入骨髓般的灼热令人简直无法忍受，使人恍如身在炼狱，不但要忍受烈焰焚身之苦，还要承受鬼火对灵魂的步步蚕食。人，只要是人，在这般情形下，惟有希望这一切快快结束，快快终结了吧！
龙，为什么一定是红色的龙呢？何元庆对这一点非常坚持，因为这是他经历生死考验换回的结论，怎会有错０赤龙之吼”当然是一条红色巨龙，杀人于无形的红色巨龙。岳旷仅仅修炼几天的“赤龙之吼”，威力强横如此，奥妙如斯，玄之又玄，令观战的尤半城等人欣喜莫名。
恍惚之中的二寨主何元庆，眼见宣华开山斧带着呼呼的风声已到头顶，出于本能的反应就是举双锤上撩，奋全身之力暴叫一声：“开！”
只听“铛”的一声金属撞击声，宣华开山斧与亮银锤实打实地对了一招。何元庆双手握锤的虎口膨胀欲裂，身形晃了几晃，压下上涌的气血，终于算是稳住了形势。窝囊，这是第一次，艺成下山后第一次被人家打得几乎要吐血，而且还只是人家的第一招。此时的何二寨主胆气已弱，只有见招拆招的份儿，甭提什么主动出击这码子事喽！
再看岳旷，借着银锤上撩的惯性，搬斧头掀斧錾，还是那招熟的不能再熟的“掏心”。何元庆连忙挥双锤下压，又是“铛”的一声，双锤先一线迎上斧柄，把大斧击了出去。仅仅接了两招，何元庆汗的汗“刷”的一下就下来了。第一个照面总算对付过去了，何元庆心里暗自庆幸。殊不料，岳旷还有一招，当两马一错蹬擦身而过之际，岳旷的大斧划出一道优美的半月弧线，照着何元庆的后脑勺就是一记“脑后摘瓜”。
何元庆听到脑后的风声，暗叫：“我的姥姥呀，大事不好”，此时已经来不及招架，那就只有躲了，用尽吃奶的劲缩颈藏头伏下身去。只听‘喀嚓’一声，何元庆的银盔被削掉一半，发髻挥洒而下。眼下，在众人眼中，白衣银锤俏太保更加妩媚潇洒了！何元庆也算武艺高强，眼力还是有的，知道对方是手下留情了。有幸遇到了高人，哪能放过请教的机会，再加上第一个回合就大败，面子实在挂不住，这下可把何元庆的性子钩了起来，奋余勇，抹马而回，与岳旷又战在一处。
这是一场攻防演练，这是一场不对称的战斗。只见岳旷杀得兴起，全部是进手式的攻击，而何元庆心怀谦虚谨慎的精神，抱着不求有功但求无过的态度，招架起来倒也没出什么差错。何元庆也想进攻，一方面岳旷的大斧比银锤要长的多，如果同时进攻的话总是长兵器要先伤到人，所谓一寸长，一寸强；一寸短，一寸险，这样的道理练武之人又哪能不清楚呢！另外，岳旷根本不防守，根本没把自己的命当回事，完全是以命搏命的干法。
何元庆暗自嘀咕：“老子还没娶媳妇，可不想现在陪你死。”既然不想死，那只有接岳旷的招式。何况，岳旷斧沉力大，动作如风，招法严密，何元庆也没什么进攻机会。岳旷的三招斧法——劈手、掏心、脑后摘瓜，被岳旷按照三实、两实一虚、两虚一实等的组合方式，虚虚实实，居然演变出许多进攻套路。何元庆是越打越明白，原来对方就会这三招，自己开始还把他当作天神一样敬仰，窝囊呀，简直窝囊到家了。何元庆气得七窍生烟，哇哇怪叫，可是你如果没有与敌偕亡的决心，与岳旷对阵，那只能等，等到岳旷力竭，招势放缓的那一刻。何元庆也只是叫一叫，他在等待机会，复仇的机会。除此还能有什么办法呢！
“赤龙之吼”的龙吟声，何元庆的怪叫，兵器相撞的“叮当”声，马蹄声，观战者的欢呼喝彩，惊叫声，助威声交织在一起，两军阵前声音嘈杂，气氛热烈。尤半城、陆小凤、白起和上官云霓这四位观战者与岳旷的感觉是一样的酣畅淋漓，一个字，爽；何元庆与他的喽罗们心境相似，两个字，窝囊，只是身在其中的何元庆更窝囊些罢了。
人是感情的动物，就这情绪还能打胜仗，门都没有。何元庆说门没有就走窗户，天无绝人之路；哼，岳旷说了，蓝靛壳你丫想的美，这是山洞，哪有窗户，只有门，让你臭屁，先接下我这招再说。
“劈手”——只听“喀嚓”一声，“哎呀”一声。后面这一声是除岳旷之外全场人发出的，大家心道：“何元庆（二寨主）挂了！”
待到大家睁开眼再仔细观瞧，不禁共同发出了“氨的惊叹声！只见何元庆身手还算齐全，只是在那里举着一个半银锤痴呆呆地发愣，原来其中的一只银锤被劈掉一半儿。谁见过四五十斤的大锤被活生生地干掉一半，甭说见，想都不敢想呢！
场中一个傻了，一个疯了。只见岳旷手擎巨斧，意欲劈天，身上的衣裳无风自动，满头的发髻根根直竖冲天，立眉瞪眼，喝道：“
天非天，地非地，
手不伸，头不立。
幽兮闭兮，情难抑，
寂兮寥兮，愤而起。
销我骨，成尔形，
化我血，筑尔魂。
玄妙灵动兮，通大道，
光华霍霍兮，开天地。”
声音空旷高亢，不似岳旷说出的一般，旁边的尤半城等人看得暗暗称奇。那身段，威猛天下；那神情，不可一世；那声音，空蒙狂放，仿佛霸王附体，又似战神下凡。
“好！好哇！”全场发出了震耳欲聋的喝彩声，就连九焰山的喽罗也在喝彩。
也许是被喝彩声唤醒了，也许刚才就是扮酷装帅，总之岳旷是醒了。岳旷迟疑片刻，把宣华开山斧翻来覆去的检查了几遍，确信分毫未损，对着斧面“嘣”亲了一口，喜极，道：“老伙计，你真行，俺爱死你了！”
“好！好哇！”这一声喝彩压住了全场的声音，由远及近，清晰无比的送到每个人的耳朵里，方法运用之妙，功力之深，令尤半城震惊不已。尤半城凝神观瞧，见一匹枣红马从山寨人群中飞驰而出，眨眼之间已来到岳旷、何元庆面前。“砰”的一声将单手所持的方天画戟贯在地上，来人对岳旷拱手说道：“本人何元霸，多谢少侠对舍弟手下留情！”说罢，又向尤半城等人拱手道：“今日得见五位少年俊彦，欣喜之至！何不到我的山寨中盘桓一二，也好让我等稍尽地主之谊，可好？”
好一位英雄人物——只见他，年龄在三十开外，身高九尺挂零，长方大脸，紫红的脸膛，浓眉卧蚕，目若丹凤，隆鼻，阔口，唇如涂朱，三缕长髯，一脸正气，英姿凛凛，好一位超卓人物！尤半城提马而出，来到红脸大汉何元霸马前，欠身拱手，朗声说道：“正有此意，不敢当请，但恐聊扰尔！”
“请！”何元霸哈哈大笑道。
“请！”尤半城自也不肯失了礼数，稍做谦让，遂与何元霸并辔向山寨方向而去。
“老二，你刚才是怎么啦？三哥我好担心噢！”陆小凤还记着岳旷刚才的样子，开玩笑道。
白起也在一旁帮腔，道：“二哥，你好酷，好帅，好拽啊！快说说，那诗是从哪儿抄来的？”
心情很爽的岳旷笑骂道：“陆老三皮痒啦？敢自称俺的三哥，等一下再教训你这个不知道上下尊卑的东西。还有你，老四：不是二哥说你，学点好成吗？什么叫抄啊，那是俺的原创作品，于今日第一次发。不信，你去翻书吧，找到别的出处算你能！”
兄弟三人笑骂着，调侃着。
路上，岳旷看着一脸不爽的何元庆，以少有的郑重语气说道：“俺说蓝靛壳何元庆啊，咋的，不服呀！哼，与敌恶斗于两军阵前，失胆堕气于前，保守不攻在后，如无必胜信心，与敌偕亡之志，上什么战场，不战也罢！”
何元霸回头看到何元庆一脸的愤懑，正欲反击岳旷的话，喝道：“二弟，岳少侠所说具是至理名言，好好思量，够你受用一生的，还不多谢岳少侠的教诲！”
何元庆听到兄长说话，不得不从，向岳旷拱手道：“多谢！岳少侠教诲，何元庆终生不忘。”
岳旷也不顾及何元庆说话的语气与话里的其它意思，大咧咧地说道：“不用了，蓝靛壳！”众人忍着笑，继续前行。
人有时不得不信命，由于此后岳旷与何元庆再也不会有生死相搏的机会，何元庆就吃了岳旷一辈子的蹩。日后的何元庆已经被誉为第一猛将，还是被岳旷蓝靛壳、蓝靛壳地叫着，而何元庆却始终不敢叫岳旷黑炭头，顶多在没人时自己暗骂两声。如果，此战结果是何元庆胜，恐怕就只有黑炭头没有蓝靛壳了。如果，岳旷一听不高兴了，如果，如果有个屁用，如果我还能娶月如小姐为妻呢，不过是个如果。命啊，由不得你不信，你不信不行！
巍峨雄伟的九焰山大寨建在九焰山主峰的半山腰，全寨只有一个寨门，半月形高耸的寨墙围出了一片广阔的天地。寨墙高五丈，厚三丈，具由坚硬的花冈石所砌成，端的是坚固无比。寨门宽约六丈，由厚约一尺半的木材外衬铁皮所制成，虽说远不如完全由精钢所铸来的坚固，料想也能抵御相当猛烈的攻势吧！
九焰山大寨方圆近百里，在高耸入云的九焰山主峰中部竟有这么大的一片平整开阔的土地，谁又能不赞叹大自然鬼斧神工的奇妙呢！走进寨门，是一个巨大的广场沿着寨墙延伸开来，显然主要是从军事上考虑才这样布置的。战时，既方便己方的兵力集合与部署，又可以把战争造成的无谓损失减至最低点。因为，战斗开始后，寨墙以及寨墙的临近区域都将遭受敌人投石机的无情打击。大寨内，三横五竖的主体布局非常合理，街道两旁店铺林立，行人很多，煞是热闹。街道上的行人，无论是男人、女人、老人、孩子见到何元霸兄弟都热情地上前打着招呼，从他们的眼神之中尤半城能感受到热爱、崇拜。一个不寻常的人物，武功高强，身受部下爱戴，有大将之风，能成为独挡一面的领军人物，这是尤半城对何元霸做出的第一判断。
到达正大光明聚义厅后，喝着香茶，主宾双方互通姓名，做了一番简短的介绍。何元霸一方除了何氏兄弟外还有两人，一位是有“神算子”之称的田成志，还有一位“赛鲁班”周建刚。田、周二人显见也是大寨的首脑，从称号可以推断出田成志可能负责行政管理而周建刚应该是负责大寨建设及军器制造。
茶罢，如泉水一般的声音忽然响起，上官云霓问道：“何寨主莫非就是江湖人称‘赛专褚、似孟尝、紫面阎罗、神戟大将’的何元霸？”
何元霸略一颔首，笑道：“专褚、孟尝实为江湖朋友的抬爱，何某愧不敢当。不才正是上官小姐所说的何元霸。”
岳大嘴忽然说道：“何元霸在江湖上很有名吗？”
尤半城恨得牙根痒痒的，岳旷如此讲话是非常犯忌的，何元庆与田成志、周建刚三人听罢已是脸有不豫之色，连忙站起来打圆场，道：“岳旷闭嘴，少说两句，没人把你当哑巴！请寨主多海涵，我兄弟几人刚刚行走江湖不久，孤陋寡闻，确实未闻何寨主大名，而岳旷又是个直性子人，这次真是失礼之至！我尤半城带他向寨主赔罪了！”说罢，深深一躬。
何元霸立即起身相扶，哈哈大笑道：“岳兄弟率性之人，直来直去，很是和我的性子，哪有什么失礼之说。尤兄弟万勿如此。”
岳旷不以为然地说道：“我早就觉得何元霸大哥不是一个小肚鸡肠的人，怎么样？”
众人至此，哈哈大笑起来。经过这样一段小插曲，大厅内的气氛反倒愈显融洽。何元霸显然来了兴致，高声吩咐着：“来人，快去请夫人过来。告诉她，山寨来了几位贵客，出来见上一见。”
请夫人出来相见是世家通好相见时的礼仪，有不见外之意，所谓登堂入室嘛！何元霸此举无疑是在向尤半城等人示好，有深相交结的意思在里面。尤半城对此岂能不知，心喜何氏兄弟的性子、为人、才干，也正有此意，双方倒是都有点英雄相惜的味道。
接着前面的话茬，尤半城向上官云霓问道：“还请云霓小姐讲一下何寨主的英雄事迹，咱兄弟也受受教育。”尽管尤半城兄弟与上官云霓认识也没几天，但在外人面前，怎么也应该显得距离更近一些，方有全新称谓“云霓小姐”的出现。上官云霓冰雪聪明的一个人，立即就明白了尤半城的用意，倒也没误会，便将自己所知道的何元霸的事故讲了出来。
岳旷倒没在意，而陆小凤和白起是何等精明的人物，又岂能听不出来什么？两人用眼神进行着交流，十多年的默契是非常容易做到这一点的，最后的结论是——不会，大哥至少到现在应该没那个意思。陆小凤也不知为何，总感觉事情没那么简单，虽说没有任何证据来支持自己的感觉，但心里此刻就是这么认定的。
上官云霓，上官小姐，云霓小姐，云霓，云儿或是霓儿，宝贝或是心肝……过来人都明白，称谓的变化，即意味着感情的加深。唉，不知谁有幸能做到称谓的如此简化，不管是谁，应该跑不出我们兄弟四个吧；不管是谁，总要不影响弟兄感情吧！陆小凤心里敲着鼓，想着。
