梦生回过头，对连长说：“命令炮兵开炮！”
连长一愣，说道：“门前有我们的同志……”
“开炮！”梦生的声音不大，却严厉冷酷。
“是！”军人必须服从命令，即使命令是错误的，也要先执行后异议，连长跑向炮位。
两门山炮发出沉闷的声音，出膛的炮弹砸向宪兵队的外墙，一阵硝烟裹挟着灰尘，砖墙出现了两道豁口，杀红了眼的战士们向豁口冲了过去。
敌人见八路军一时没了动静，以为八路军投鼠忌器，却没有料到八路军竟敢开炮射击，等他们回过神儿来已经有八路军战士冲进了院子里。满脸灰土的桐野洋雄气急败坏地大声呼喝，命令士兵向‘人质’开枪。冲进院子的八路军战士见敌人位置较为隐蔽便向敌人扔出手榴弹。
但终是晚了一步，日军九六式轻机枪吐出了罪恶的火舌，四名‘人质’被击中倒地……几乎同一时间，密集的手榴弹炸响在敌人中间……
阳原县城解放了！阳原县成为了解放区！
被日伪军、汉奸欺压近六年的阳原百姓终于得以脱离阴霾灰暗的日子，迎来了解放的曙光。
阳原百姓满腔热情走上街头，夹道欢迎八路军进驻县城。骑着高头大马走在队伍前列的李梦生和王潼不断对群众挥手致意，人群不时暴发出‘八路军万岁／和‘共产党万岁／的口号。
王潼一面挥手一面兴奋的对梦生说：“阳原百姓的觉悟很高啊！”
梦生面向人群微笑着却不去瞅王潼，像是自言自语：“喊口号的都是县委的同志吧！”
王潼没听清，大声问道：“你说什么？”
梦生大声说：“我说，让县委的同志尽快展开工作！”
王潼点点头。
来到阳原县府旧址，伪政府的牌子已经摘掉，换上了新牌子，左面是‘晋北军分区司令部’；右面是‘****阳原县委、阳原县人民政府’。小秀正领着县委的同志在门外打扫卫生，看到梦生来了，小秀赶忙迎上去对梦生说：“首长！你们的屋子已经收拾好了，独立的一个院子，和县政府是两个门出入不互相影响。”
王潼说：“谢谢小秀同志！还是女同志心细啊！”
梦生有些日子没有看到过小秀了，乍见小秀几乎没有认出她来。
曾经两条乌黑发亮的发辫已经不复存在，取而代之的是剪到齐耳的短发，以前小秀脸上的天真烂漫神情已被成熟干练彻底湮灭，目光也不似从前懵懂羞涩，而是闪烁着坚定果敢的光芒，一身灰布军装被一条军腰带束住，显出纤细的腰肢更突出胸部的丰满。
梦生暗想，不仅是男人可以使少女变成女人，战争也同样使女人加倍成熟……
小秀一声爽朗的笑声打断了梦生的遐想，梦生觉得自己有些失态，忙遮掩道：“小秀同志进步很快嘛！”
小秀对他说：“李司令，以后有什么需要县里帮忙的可以找我，我一定努力配合你们的工作！”
“哦……好的！”梦生应付着。
阳原刚刚解放，满目疮痍，百废待兴，阳原县委迅速展开工作，惩治汉奸、打击奸商、维护治安，在各乡村镇压恶霸地主、建立乡村政权……八路军和游击队在县界周围驻守，负责防范敌人的反扑……
这一阵子，梦生和王潼也是忙得晕头转向，随着八路军在阳原取得的巨大胜利，阳原的青壮年纷纷要求参加八路军，在阳原地区设置的五处征兵站每天都向县城输送近百名新兵。县里给新兵调配的营房已经人满为患，但王潼依然坚持照单全收。 兵力少的苦头吃怕了。
直到入营的新兵已经不能人手一枪，王潼才下令停止征兵。根据作训参谋吴强的统计，这一个月新增兵员四千人，缴获的敌人武器已经分发完毕，弹药仅剩少量库存，做为作战补充。
梦生和王潼整日不闲着，去各处新兵营视察、讲话。等一个月的新兵训练结束，又筹划编制，调遣人员。将晋北军分区直属部队分成三个团，以前部队的干部顺序升职，连长升营长，排长升连长，以此类推。而团长的人选则由梦生从参谋中挑选，梦生曾暗地里与王潼商量要吴强做个团长，但是王潼说，吴强正在处分其间，不能升职。梦生只好作罢。
征兵的事情刚忙完，新组建的三个团也按照防御日军、防御国军的部署划分了各自的防区。华北日军在积蓄了一些力量后，开始向阳原解放区进犯。
日军从满洲调遣了三千朝鲜族和台湾殖民地的士兵，兵分三路扑向阳原。而阳原西北方向的国军也蠢蠢欲动，开始集结兵力，准备与日寇夹攻阳原。
阳原形势异常严峻。
这天，梦生和王潼在作战室商讨作战方案，负责防御国军的一团打来电话，报告说驻守桑干河流域的国军147师派汤参谋长前来联络。
“哦？”王潼轻蔑地说：“不是让我们交出县城就是来下最后通牒的！”
梦生稍一思索，对握着电话等他答复的参谋说：“让他们来吧！”
王潼对国军的憎恨溢于言表，愤恨地说：“东面日寇大军压境，西面国军奏响楚歌，哼！又高唱攘外必先安内的调调了！”
梦生说道：“国军147师进驻晋北是日军的阴谋，妄想以华制华，他们在反共立场上是一致的！兵来将挡，水来土掩，用数百烈士的生命换来的胜利，我们是不能轻易放弃的！”
国军的吉普车趾高气扬地开到司令部门前，从车上下来一个少将军衔的矮胖子和少校军衔的瘦高个。门口的卫兵拦住了他们，惹得瘦高个直发脾气，对卫兵叫嚷道：“我们是友军！这是我们的参谋长！早就通知过你们司令了！让开！”
卫兵把枪一横，挡在他前面，喝斥道：“什么友军！俺不知道！”
一名参谋从大门里走出来，对矮胖子他们说：“你们就是147师派来的联络官吧？”
瘦高个愤愤地说：“是的！这是我们147师的汤参谋长！你们司令怎么一点礼貌都不懂？为什么不出来迎接？”
参谋没有搭理瘦高个，对矮胖子说：“汤参谋长，请进！”
瘦高个讨了个没趣，悻悻地跟在汤参谋长身后进了院子。
梦生和王潼正在屋子里等着他们，汤参谋长一进屋，梦生起身相迎，假意寒暄道：“147师的汤参谋长吧？一路辛苦了，请坐！”
瘦高个为了显示国军的优越性，傲慢地对梦生说：“李司令怎么对友军如此无礼？至少也该派个副职在门口迎接吧！”
梦生微笑着没有说话，王潼说道：“你是谁？”
瘦高个说道：“鄙人是147师政治处副处长方雄志，你是……”
“我们无礼？你只是一个小小的少校，见到长官怎么不敬礼？”王潼厉声说道。
方雄志没有想到王潼会如此挑剔他的失礼，优越感顿时消散，尴尬地笑笑，看了看汤参谋长。汤参谋长向他使了个眼色，方雄志无精打采地向梦生和王潼敬了个礼。
屋内的气氛有些紧张，汤参谋长打圆场道：“李司令还认识小弟吗？”
梦生坐下，点燃一支叶子烟，悠悠地说：“你不就是跟我抢小凤娇的小汤胖子嘛！你一进门我就认出你了。”
王潼听梦生这么一说，才恍然想起了他。
“那时都是风流年少，小孩子使性子！嘿嘿……”汤参谋长也坐了下来，掏出一盒骆驼牌香烟，从里面抽出一支吸了起来。
“早就听说梦生兄在晋北很出风头，自从147师进击到晋北敌后，军情诸多，一直没来拜会大哥，还望大哥见谅。”汤参谋长吐了个烟圈，虚伪的说道。
“你们是进击到敌后？”王潼驳斥道，“日本人不给你们让路，你们能到敌后来？”
方雄志刚要开口说话，被汤参谋长一个严厉的眼神制止祝自己说道：“王潼兄弟，不论怎么说，总归是国军也到敌后作战来了……”
“汤兄此来有何指教？”梦生故作亲切地问道。
“哦！是这样的……”汤参谋长坐直了身子，一本正经地说，“得悉贵军占领阳原县，我奉政府之命前来商洽接管事宜……”
王潼哼了一声，说：“你们接管？现在阳原是八路军的解放区，由八路军在阳原建立抗日政权。”
方雄志开口说道：“中国的政府只有国民政府，中国的土地只能由国府行使主权！”
“那你们为何不去日军占领的大同和太原行使主权呢？”王潼与他针锋相对。
“你……”方雄志一时被噎得哑口无言。
梦生的声音不大，却压住了两人的争辩，说道：“汤兄，除了这件事，还有其他事情吗？”
汤参谋长打了个哈哈，说：“这件事可是国府交代的，授权我军在必要时可采取行动……”
“你这是赤裸裸的威胁！”王潼愤怒地说。
汤参谋长阴沉的一笑，说：“王潼兄弟，话说得太难听了，现在日寇兵临阳原，如果你们将阳原让我们接收，我们可以一起并肩作战共御外侮，否则，我们将会采取断然行动！”
“哦？”梦生掐灭烟头，微微笑道，“汤兄还没弄清你们现在的处境吧？”
“我们的处境？”汤参谋长不以为然地说，“你还是好好看看你的处境吧！”
梦生慢悠悠地说：“你们的东面是阳原解放区，西面是晋北军分区的前敌指挥部，加上地方游击队和县大队，总兵力你们也有统计吧？大概两万余人，你们呢？不到一万人，我可以向你保证，在日寇进攻阳原之前，我们一昼夜就可以消灭你们147师！”
汤参谋长哈哈大笑起来：“你们这些土八路敢和美式装备的国军作战？简直就是笑话！”
梦生站起身，走到窗口，指着窗外说：“汤兄看看这个吧！”
汤参谋长和方雄志疑惑地走到窗前向外张望。窗外不远处是县府的围墙，目光从围墙上方越过，有二百米远的地方是一面山坡，汤参谋长两人看到山坡上面的东西惊得目瞪口呆！
山坡上，低矮的草丛中竟整整齐齐地排着百十门山炮！草绿色的炮身，黑洞洞地炮口，数十名战士正擦拭着这些山炮，还有几名像是兵工厂的技术工人正调校着炮身与挡板……几名炮兵在技工修理过的山炮上试验空包弹：一声低沉的炮响，炮口冒出淡淡的蓝青色的硝烟……
汤参谋长和方雄志呆立在窗前，梦生召唤他们说：“汤兄！汤兄！”
汤参谋长猛然惊醒，回到自己的座位，掏出香烟……
梦生见他划火柴的手抖得厉害，划了三次才点着，知道他还未从震惊中缓过来，说道：“这是缴获的阳原县军火库的装备，是日军准备送给阎锡山的和谈礼物……”
梦生又故作遗憾地说：“唉！只是炮弹太少，才五千发……不过，这五千发炮弹如果落入147师的营地，恐怕国军的战斗序列中就少了一支劲旅呀！”
汤参谋长捻灭烟头，脸上挤出十分勉强的笑容，说：“刚才不过是跟梦生兄开个玩笑，咱们同属国军战斗序列，哪能互相残杀让敌人看笑话呢！”
“汤兄说得对！”梦生正色道：“现在国土沦丧，国民在日寇的刀枪下成为任其宰割的羔羊，日寇欲灭中华之意昭然，凡我中国军人只有抛却政治成见齐心合力才能扶大厦之将倾，救民于水火……”
“对！对！对－…是！是！是！”汤参谋长一边擦着汗一边唯唯诺诺地应承。
外面又是一声炮响，汤参谋长和方雄志惊得一哆嗦。
梦生打趣地说：“日寇进犯阳原，这正合我意，等消灭了他们，我李梦生还要请汤兄来参加庆功会噢！”
“啊？哦！一定，一定来！”汤参谋长有些魂不守舍地说。
“汤兄，阳原是穷乡僻壤，做不出什么好菜，比不上你们国军的美式牛肉罐头，我就不留你吃饭了！”梦生下了逐客令。
“哦，兄弟的事情也很多，都是琐事，你知道，参谋长可是个管家婆啊！还真没时间跟梦生兄好好聊聊……我们告辞了！有机会再聚吧！”汤参谋长知趣地说。
送走了汤胖子二人，梦生和王潼在作战室里笑得前仰后合。原来，这些吓人的‘山炮’都是用圆木和木板拼装成炮身的，又涂上绿色颜料，在‘炮口’处涂的锅底灰更逼真得如黑洞洞的炮口。只有那两门发射空包弹的山炮是真炮，其余全部是‘木炮’。
自吓走了汤参谋长，147师怯于八路军那百十门‘山炮’再不敢寻衅，龟缩在防区内。
进犯阳原的日军未到阳原城下便陷入人民战争的汪洋大海之中，每经过一村，必得不到粮食的补充，阳原县委早已动员百姓坚壁清野，撤退到山里。加之游击队又切断了他们的补给线，摧毁了他们的补给车队，使日军的粮食日渐匮乏。
吃不饱饭的日军就连晚上睡觉也不安稳，八路军不停地对他们进行骚扰，每隔半个小时对他们的营地进行一次袭击，日军主力出营追击时又抓不到八路的踪迹，而兵力空虚的营地又被八路军偷袭……三千日军行进到可遥望阳原县城的时候已是心力交瘁、疲 惫不堪，日军主脑见此情形打算休整一日后攻城，可是到了晚上，八路军主力如飓风般开始了反攻。
这些日军中的大部分朝鲜族士兵和台湾籍士兵因饥饿和疲倦根本无心作战，在八路军的猛攻下溃不成军，向后退却。等到天明时，日军才组织起防御圈，止住了溃败的势头。
因为八路军缺少火炮等进攻性武器，所以八路军的冲锋往往是没有任何炮火准备并且没有任何征兆的快速向前突进。这使得日军的注意力高度集中，精神万分紧张，每时每刻都要全神戒备。饥饿疲 惫神经即将崩溃的日军恼羞成怒，不再进行防御性射击，而是等八路军冲到百米内的时候进行反冲锋，跟八路军拼刺刀。但是八路军见敌人反冲锋时就卧倒在地进行射击，这样造成了敌人的大量伤亡。但八路军经过数次冲锋也损失惨重。
双方僵持了两天，日军补给彻底告罄，不得不收拾起残兵退出了阳原境内。
阳原保卫战以日军的失败告终，此役巩固了阳原解放区，使阳原抗日民主政权受到百姓的信任和拥护，阳原解放区被八路军总部授予‘模范解放区’称号，晋北军分区记集体一等功，李梦生、王潼等人获得胜利奖章。
阳原解放区的建立、巩固，不仅使日寇坐立不安，还使得国民党政府对八路军的发展壮大忧心忡忡。驻扎在阳原、浑源交界处的147师接到国府密令，要他们迅速占据阳原解放区，解决阳原解放区的八路军武装。并为147师增加了两个旅的兵力，使147师成为拥有近两万人的加强师。
正当梦生和王潼在阳原积极谋划准备回击国军进攻的时候，晋北军分区却发生了一件意想不到的事件！
