明宪宗成化年间，宁王朱宸濠最宠爱的一只皇帝所赐的丹顶白鹤不见了。这下惊动了宁王府上下，管家带着四个家奴上街寻找，只见一头狗正在美餐那只脖子上挂有“御赐”铜牌的丹顶白鹤。众家奴大惊，上前用绳子将那狗拴住，准备勒死。管家眼珠一转，忙喝住，他想：勒死一只狗赔偿不了王爷的鹤，非得让狗的主人抵命不可。于是他将狗的主人连同狗和咬得残缺不全的鹤，一起交与南昌知府处理。
南昌知府祝瀚，一向对宁王府的蛮横霸道深恶痛绝，可又无可奈何。听完管家的话后，祝瀚说：“你先写一份诉状吧，没有诉状，本府无法定案。”
管家十分恼火，鼻子一哼说：“宁王府打官司，从来不写诉状！你新来恐怕不知道。”
“本府断案从来必须有诉状！”祝瀚的态度亦很强硬。管家只得写下一份诉状。意思是狗的主人故意唆使狗将“御赐”的丹顶白鹤咬死，这种行为不仅是轻蔑王爷，更是欺君罔上！祝瀚看后，大怒道：“胆大恶狗，竟敢咬死御赐的丹顶白鹤。该当何罪？快快交代，你是如何受主人唆使的？”管家心想，狗怎能听懂你的话呢？你不审人却审狗，看你如何结案？见狗不吭声，祝知府又道：“胆大恶狗，竟敢抗拒不答。现有宁王府管家状子在手，你休得抵赖。衙役，将这份诉状让恶狗看看，问它上面所列罪行是否确实！”
“大人！”管家再也忍不住了，“你怎么只管审狗？狗又不懂话，又不识字。”
“那么依管家如何是好？”
“审狗的主人！”
“你的诉状不是说人是唆使者吗？”
“是呀！”
“狗既然不懂话，又不识字，人是如何唆使它的呢？你这不是自相矛盾吗？”
管家急了，脸一板道：“你别忘了，我是王爷的管家！你必须给我判妥此案！”
“好，你等着。”祝知府提笔批道：
白鹤虽带御赐牌，
怎奈家犬不识字。
堂堂南昌祝知府，
不管禽兽争斗事。
批完，将诉状扔给管家。管家咆哮道：“好你个祝瀚，看王爷如何摘掉你的乌纱帽吧！”
“放肆！”祝瀚一拍惊堂木，“咆哮公堂！衙役们，将他打四十大板！”管家见势不妙，忙逃之夭夭。
祝瀚对狗的主人说道：“没你的事了。回去之后要把狗拴好，别再惹事。”狗的主人惊魂方定，对祝知府感恩不尽。
