奥地利著名作曲家约翰·施特劳斯，所作圆舞曲400首，世称“圆舞曲之王”。他的一生对音乐作出了巨大的贡献。
1872年，施特劳斯为了丰富创作素材，四处旅行。一天，他来到了美国，当地有关团体立即登门拜访，想请他在波士顿登台指挥音乐会。施特劳斯当即应诺，当谈到演出计划时，他的随从却被这个不可思议的演出规模惊呆了。
美国人一向是以异想天开而著称于世的。他们想借施特劳斯这位音乐大师之手，创造一次音乐界的世界之最：由施特劳斯指挥一次由两万人（包括声乐演员）参加演出的音乐会。稍懂一点音乐指挥知识的人都知道，一般能指挥几百人的乐队已属不容易了，何况要指挥两万人？这是绝对办不到的。为此施待劳斯的随从很为他担心，即使他指挥艺术再高超，如此大的规模也是无法胜任的。
施特劳斯仔细地听完对方的介绍，居然很轻松地说：“这个计划确实太激动人心了。本人愿意让它早日变成现实。”当即与对方订立了演出合同。消息传开，舆论大哗，人们都想一睹规模如此宏大的演出。
那一天终于到来了，大厦里漆黑一片坐满了观众。施特劳斯居然指挥得十分出色。近两万件乐器发出了协调优美动听的音乐，数万名观众听得如醉如痴，惊叹万分。
人们也许会问：施特劳斯难道有超人的本领不成？原来，由施特劳斯任总指挥，下设100名助理指挥，开场用鸣炮作信号。施特劳斯指挥棒一挥，眼望着总指挥的100名助理指挥紧跟着也相应指挥起来，两万件乐器霎时齐鸣，合唱队和声响起，数万名观众掌声雷动，真是世界上少有的壮观。
