从前有一个国王，认为自己把国家治理得比他父亲和爷爷的时候还好。
有一次，国王问各位大臣：“我的政绩比起我祖父和父亲来如何？百姓们现在的生活比以前更幸福了，对吗？”
听了国王的问话，不等其他大臣开口，敢讲实话的宰相就抢先说：“大王陛下！这个问题要由亲身经历过您的祖父、父亲以及三朝代的老人来回答。这些大臣是回答不了的。”
国王下令在京城里寻找这样的老人。最后找到了一个老头，是位织布匠，他亲身经历了国王、国王的父亲和国王的祖父三代王朝。
国王把这位织布匠召进王宫，问道：“你经历了我们祖孙三朝，你告诉我，我的政绩怎么样？”
织布匠说：“大王陛下，听我慢慢道来——50年前，是您的祖父掌朝。一次发生了大风暴，成千成万的房子被掀走了屋顶。为了躲避风暴，一个过路的人提着钱袋，领着满身都是首饰的儿媳妇，来到了我家。我款待他们吃了饭，等风暴过去又用牛车送他俩回去。等到您父亲当政时，我已经成了一个老头。每当想起那次刮大风的事，我总是寻思：那一天我不应该什么也没有要就把那位富人送回去。现在，大王您继了位，只要我一想起那件事，就责怪自己：我多么愚蠢！家里来了财神爷竟白白把他放走了！趁着那天刮大风，我把他们俩的财物弄到手，那该多好！抢了那财主的钱袋，夺下他儿媳妇的首饰，这样我就发大财啦！唉，现在只要一想起那件事，我就非常后悔！”
国王很快明白了老织布匠的意思：他祖父把国家治理得比他父亲好，他父亲治理得又比他好，而他治理得最糟糕。国王从老人的话中受到教益，开始着手改进自己的朝政。
