克鲁泡特金被捕了，在监狱中被恶劣的条件折磨得死去活来。不久，他从监狱转移到圣彼得堡卫戍区陆军医院军官病监中。每天下午4时，他可以穿着绿色法兰绒病服到病监天井里散步一小时。
一天，克鲁泡特金走出牢门，来到一块300步长200步宽的大草地上散步。他看到四周的厚木板高篱把草地围成一个大天井，他所在的病监这一端约有150步长，两个士兵沿着病监前草地上的小路来回巡行。正对病监的另一端停着许多马车，供马车出入的大门开着，那里并无守兵。门外就是街道，街道对面是医院。他发现，如果乘守兵离开较远时先笔直奔向大门，定可以抢在绕弯路追赶的守兵前面跑到街上。于是，一个大胆的越狱计划产生了。
回到病监，他立即给狱外的朋友们用暗语写信，告诉他们越狱的方法和联络信号。
越狱的准备工作差不多花了一个多月。外面的朋友们准备在克鲁泡特金出逃经过的好几里路上遍设步哨，用各种方法把一路通行无阻的暗号传递给接应越狱的马车。朋友们租下了街上从天井中看得见的一所平房，一名提琴手站在打开的窗前，准备一接到“街中无阻”的信号就奏响提琴。俄历6月30日下午2时，一位女士给克鲁泡特金送来了一只表，里面藏着全部越狱计划。4时，他照常散步，发出了顺利的信号。街上传来马车声，几分钟后提琴声大响。可他走到接近大门的一端时，守兵正在他身后，只得再往回走。此时琴声戛然而止，原来许多载着木柴的马车进了大门。过了一会儿，琴声又响起来了，克鲁泡特金不慌不忙地踱向近门的一端。守兵正在他身后五六步外向另一端行去。他迅速脱掉绿色病衣，飞快地向大门奔去。
追来的守兵以为一定能抓住他，没有开枪。克鲁泡特金一跑出大门，就见数十步外马车上坐着一个头戴军帽身穿便服的人，原来是他忠实的朋友威马尔博士。他跳上马车，马立即飞奔起来。
马车七拐八弯，驶上涅瓦大街，又转入一条侧路，在一家门前克鲁泡特金下了马车。他上楼换掉衣眼，剪短乱须，10分钟后又登上另一辆马车，消失在街道上……
