东汉末年的名医华佗，不仅擅长内科、外科和妇科、儿科，而且发明了中药麻醉剂，能给病人动剖腹的大手术，难怪丞相曹操也要召他看病。
一次，有个郡太守病了，日不思饭，夜不成眠，整日忧心忡忡，焦躁不安。病人的家属忙去请华佗诊治。华佗给太守把过脉，看过舌苔，断定太守的病是由于胸中积了淤血引起的，但要清除淤血，不是一般吃药、针灸所能解决的。华佗自有诊治办法，不过他一字不提。
为防不测，太守要华佗住在府上。每天，太守家美酒佳肴盛情款待华佗，华佗照吃不误，而且吃罢就睡，享足了清福。过了一天又一天，却不给太守开药方。每到太守夫人询问疗法，华佗总是推说：“病情古怪，让我考虑考虑。”
数日后，华佗竟不辞而别了。太守恼怒万分，连声骂道：“什么名医、神医，简直是骗酒骗肉的大骗子！”太守气势汹汹地在屋里来回走着，不时发怒大骂，家人吓得不敢吭声。正在这时，管家送来华佗留在住房里的一封信，信中骂得太守比狗屎还臭，世上所有糟糕透顶的字眼都用上了。气得太守暴跳如雷，声嘶力竭地大吼：“给我快派人追，杀掉那骗子！”喊罢，大口大口地喷出了污血。
说来也奇怪，过了一会，那太守竟觉得目明神爽，接着觉得腹中饥饿，竟能有滋有味地吃下好多东西。晚上，一上床便合眼，进入了梦境。
后来，太守面谢华佗，问起留信之事，华佗捋须一笑：“那封信，乃是我专为大人开的一剂特殊的‘药方’。你见了气得口吐淤血，不就好了吗？”
