寒假里，孩子们一回到乡下老家，就像鱼儿游到了大海，一个个欢呼雀跃地奔跑于田野和山冈间。我的女儿晴晴最大，二弟的女儿洁洁次之，三弟的儿子坤宝最小，三个孩子年龄相差也就一二岁，好不容易见面玩到一起了，都高兴得唱呀跳呀，忙活个不停。这不，刚刚一会看见在院子里玩耍，没一会就不见了。我闲来无事，就沿着田埂、池塘转悠。果然，看见三个小家伙在冲里那个池塘埂上玩做饭游戏。他们分工明确，找柴禾的找柴禾，搭灶的搭灶，坤宝则趴在地上给灶里吹火。一个个灰头灰脑，坤宝则是黑汗水流的，一脸黑。可是孩子们一个个笑逐颜开，忙得不亦乐乎。看得出来，他们玩得是多么尽兴。
吃过午饭，我给孩子们布置了作业——每人写一篇作文，题目自拟，可自由发挥。为了提高他们的兴趣，我还设置了一二三等奖奖项，奖励是5-15元的奖金，可以自由支配，用来买鞭炮什么的。作业布置下去后，可能是我的这点小奖对他们吸引力不大，孩子们一会又不见人影。我只得到处去找他们。
在小河边，果然看见了他们。他们又在玩打水漂。我将他们一个个往回“赶”。他们玩得正高兴，说平时在城里没这么好玩的地方，没有这么好玩的游戏。一个个都嘟着个嘴巴，都说让他们再玩一会，保证今天将作业完成。我说晴晴你是大姐，你带头！可是晴晴还是不动。气我不过，我在河边找到一根树枝，朝她的腿上抽了两下，晴晴大哭起来，不情愿地往回走，洁洁和坤宝跟在后面一个个回了家。
回到家，晴晴一边抽泣着掉泪一边写作文。没一会，交作业交给我。我一看，题目是《我的爸爸》，内容写的是“我的爸爸脾气坏，总是动不动朝我发火，我很讨厌他……”让人哭笑不得。我匆匆看了几眼，说，不行！态度不端正，得重新写！在我的强硬态度下，她只得另外拟定题目重新写。
半个小时过去了。洁洁和坤宝的作文依次交上来了。晴晴的作文最后才交上来。一看，洁洁写的作文真不错。不仅字迹秀丽，卷面整洁，文章也不错。平心而论，三个孩子中，今天的作文要数洁洁写得最好。坤宝最小，才上三年级，刚刚学写作文，要打分只能勉强及格。而晴晴写的作文，明显受到情绪因素影响，无论遣词造句，还是字迹，都在洁洁之下。看到三个孩子都交了作业，二弟媳、姐姐她们全都围上来看，一致认为洁洁写得最棒。晴晴看样子受到名次影响，不高兴地说，以后再也不比了，随便你们怎么评。
我想了下，这个排名次、评奖的做法不是很好。关键在于调动他们学习的积极性，如果一味地比较，势必伤害到排名靠后的，或者没有得到冠军的孩子自尊心。我于是说，好，以后不排名次了，但是对态度认真的要另外奖励。孩子们都同意我的看法。
除夕之夜，刚刚放下碗筷，只见三个孩子一字排开，站在客厅门口。晴晴用普通话大声说道：“春节晚会正式开始！下面请洁洁小朋友给大家唱一首歌《大海啊故乡》。”“下面由我给大家讲一个笑话……下面由坤宝给大家朗诵诗词……”整个晚会，气氛热烈，孩子们的歌声、笑声响成一片。大家放弃看电视中的春晚，全都吸引来看孩子们的现场演出，掌声、欢呼声此起彼伏。孩子们的天真活泼和精彩表演让大家度过了一个不平凡、开心的除夕之夜。
孩子们的表演结束了，我则陷入深深的思考中：孩子们不需要我们去强迫，他们却能自编自演那么精彩的节目，说明了什么呢？——每一个孩子都是可塑之才，都是上天赐给我们的最好的礼物。孩子们的成长，在于大人们如何去正确引导，开发他们的兴趣爱好，而不是强迫。他们是一颗颗正在茁壮成长的小树苗，需要我们去浇灌；他们是一只只嗷嗷待哺的雏鹰，给他们一片自由成长飞翔的天空，其实最为重要。
