在过去的几年里，果蔬的营养健康功效一直受到媒体的关注，世界各地掀起了一阵西红柿热。番茄红素是胡萝卜素的一种，胡萝卜素蕴藏在水果和蔬菜的化合物中，正是由于胡萝卜素的存在，蔬菜和水果才呈现出黄色、橘色和红色。研究发现，西红柿中含有的番茄红素有助于抗氧化并且防治癌症。番茄红素的抗氧化功能可以防止心脏病、癌症和其他免疫系统疾病的发生。抑郁会给免疫系统造成负担，继而产生慢性疲劳症状，所以我们有必要吃一些增强体力的食物，来避免由于缺少抗氧化物质所引发的衰老综合征，如劳累、抑郁。
一直是营养界焦点话题的番茄红素存在于西红柿的表皮，西红柿也因此呈红色。这种化合物帮助西红柿表皮免遭阳光的辐射，知道这个道理，我们就很容易明白番茄红素的工作原理。西红柿在置放于阳光下几天甚至是几个星期，其表皮仍然未出现褶皱和破损的现象，这都是番茄红素中抗氧化剂的功劳。表皮与果肉体积之比越大，含有的番茄红素就越多，如小巧的樱桃西红柿比大个的西红柿所含的番茄红素多。由于番茄红素有助于西红柿避免阳光的辐射，因此我们也可以认为西红柿的这种功效也可以帮助我们避免紫外线对皮肤的伤害，同时保护体内外的细胞，继而延缓衰老的时间，及时补充身体的能量，消除抑郁。食入像西红柿这样的高能量食物，而放弃糖类等消耗能量的食物，我们会感到活力无限，神清气爽。
熟吃西红柿更有营养
烹饪过的西红柿中的番茄红素是生西红柿的五倍。这是因为西红柿在烹饪以后其番茄红素更加集中，而且更容易被人体所吸收。一直以来我们都认为烹饪过的水果和蔬菜没有新鲜的营养。但是西红柿却是例外。烹饪过的西红柿释放出大量的番茄红素。每两勺西红柿泥中含有27毫克的番茄红素，是一大片西瓜的二倍。为了使人体更好地吸收番茄红素，我们每天最好摄入22毫克的番茄红素，而且尽量在超市中挑选硬一点、不太成熟的西红柿，回到家里烹饪一下再食用。
情绪助推剂叶酸
西红柿中含有的另一种帮助消除抑郁的物质是叶酸。
2003年美国塔福特大学进行的一项研究显示，抑郁症患者血液中，尤其是红细胞中的叶酸含量大大少于正常人的含量。叶酸的缺少容易造成愤怒、精神性疲劳、失眠、肌肉疲劳甚至抑郁消沉。体内缺少叶酸会直接引起红细胞的减少。富含叶酸的西红柿可以向我们体内输送大量的维生素，补充身体所需能量。
抗压力的维生素C
西红柿中也含有大量的维生素C，可以有效缓解压力。压力会快速消耗体内的维生素C，产生抑郁的症状。这会造成“维生素C贫血”，导致人体缺铁，继而产生劳累甚至是精疲力竭之症。体内缺少维生素C会引发肌肉疲劳，这是慢性疲劳的症状之一。因此，每周食入三次烹饪后含有大量叶酸和番茄红素的西红柿，可以有效消除抑郁及其综合征。
在我们的食谱中加入西红柿可以达到持久抗抑郁和抗疲劳的功效。
美味西红柿沙司（4人份）
800克剁碎的熟西红柿
6勺橄榄油
一把紫苏叶
制作方法：将西红柿放入平底锅中，用文火煮15分钟。加入橄榄油再加热5分钟。同时，将紫苏叶剁碎，加到西红柿中。
食用方法：与新鲜蔬菜和米饭，或者比萨饼的洋葱片、辣椒和蘑菇，或者鱼和烤面包，或者与煮熟的碎肉和洋葱混合在一起，制作成美味的意大利番茄肉糜酱。
烤西红柿煨饭（4人份）
500克西红柿
6勺橄榄油
1个小胡桃，碾碎
1个洋葱，剁碎
320克煨米
300毫升白葡萄酒
1把剁碎的香菜
3瓣捣碎的大蒜
50克奶酪
制作方法：将西红柿放在烤盘上，用橄榄油浸泡。放入烤炉，将烤炉调至200℃。30分钟后将已经烤软的西红柿撕成小块。将另一半橄榄油放在一个大的平底锅中，用小火炒洋葱，直到变软。加入搅拌好的小胡桃、洋葱、煨米和大蒜炒2分钟。5分钟后，再加入白葡萄酒，直到完全被吸收。然后，加入香菜和奶酪，搅拌均匀，用小火炒2分钟，即可端上餐桌。
