松弛疗法是一种通过训练有意识地控制自身的心理生理活动，降低唤醒水平，改善机体紊乱功能的心理治疗方法，对于防治失眠具有重要意义。松弛疗法的内容较多，方法各一，尽管形式不同，但都有以下5个基本成份：①精神专一；②被动态度，不理睬无关刺激；③减低肌张力，使之处于一种安适姿势；④安静的环境；⑤需要有规律地进行训练。下面介绍放松疗法的实施过程，以益于失眠患者进行自我练习：
（1）环境要求：房间安静、整洁、光线柔和、周围没有噪音。实施者多在会谈室对求治者进行肌肉放松训练。
（2）声音要求：训练时，一般是施治者本人用语言指导治者放松，说话声音要低沉、柔和而愉快。
（3）准备工作：让求治者靠在沙发上，尽量使其坐得舒适些，让求治者闭上眼睛。然后，告诉求治者：
“我现在开始教你如何使自己放松。为了做到这一点，我将让你先紧张，然后再放松你身上的肌肉群。先紧张后放松的用意在于使你能体验到什么是放松的感觉。因为只有知道了什么是紧张的感觉，我们才能容易体验什么是松弛的感觉，从而学会如何保持这种感觉。现在我先让你体验一下肌肉紧张的感觉。”
施治者用手握住求治者的手腕，同时告诉求治者“请用力弯曲你的前臂，与我的拉力形成对抗；请用力回收你的前臂，同时体验肌肉紧张的感觉。”（大约持续10秒）。
“好，请你放松，不再用劲。尽量放松，体验感觉上的差异。”（停顿5秒）
“这就是紧张放松的基本用意。下面我将让你逐个使身上的主要肌肉群紧张和放松。”
第一步：“深深吸进一口气，保持一会，保持一会。”（约10秒）
“好，请慢慢把气呼出来，慢慢把气呼出来。”（停一会儿）
“现在我们再来做一次，请你深深吸进一口气，保持一会儿，保持一会儿。”（大约10秒）
“好，请慢慢把气呼出来，慢慢把气呼出来。”（停一会儿）
第二步：“现在，伸出你的前臂，攥紧拳头，用力攥紧，注意你手上的紧张感觉。”（约10秒）
“好，现在请放松，彻底地放松你的双手，体验放松后的感觉。你可能感到沉重、轻松或者温暖，这些都是放松的标志，请你注意这些感受。”（停一会）
“我们现在再做一次。”（同上）
然后逐渐放松头部，（包括眼、耳、鼻、喉部）颈部、双肩、双上肢、双手、背部、腰部、臂部、双大腿、双下腿、双足。
“我们再做一次”。（同上）
（休息二分钟，再从头做一遍）
结束放松：（施治者）“这是整个放松过程，现在感受你身上的肌肉群从下向上，使每一组肌肉群都处于放松状态。首先（慢），你的脚趾，你的脚，你的小腿，你的大腿，你的臀部，你的腰部，你的胸部，你的双手，你的双臂，你的脖子，你的下巴，你的眼睛，最后你的额头，全部处于放松状态。”（约10秒）
“请注意放松时温暖、愉快的感觉，并将这种感觉尽量保持到1～2分钟。然后我从‘1’数至‘5’，当我数到‘5’时，你睁开眼睛，会感到平静、安祥、精神焕发。”（停1～2分钟）
“好，我马上开始数数。‘1’，感到平静；‘2’感到非常的平静安祥；‘3’，感到精神焕发；‘4’，感到非常的精神焕发；‘5’，请睁开眼睛。”
求治者在治疗过程中接受了放松训练后，需要回家去练习，施治者可以为求治者提供书面指示语，或录音磁带借给求治者在家练习时用，要求求治者每日练习1～2次，每次15分钟左右。施治者应强调放松训练需要坚持下去，才会有效果。
注意：①在实施中施治者可以示范一起做；②在必要时强调放松效果，如“沉重、温暖、轻松”的感觉；③施治者的言语艺术对放松效果有较大影响。
上述松弛疗法不仅对一般的失眠患者有良好的治疗效果，而对焦虑性失眠患者疗效最佳，对神经衰弱者也有良好效果，而对强迫症、抑郁性神经症的失眠配合其他治疗也有一定的效果。
