解困小区25栋603室的毛大妈卖完一堆破烂，收破烂的过秤付款，把废品扎成两大捆，双手提着下楼，一些药盒、奶杯啥的，没有再回收价值，都给剔出来堆在楼道上，大妈赶紧回屋拿了笤帚、簸箕出来打扫，这时，楼下又上来一个身材矮小、相貌平平的年轻女孩，见到残局，有些失落地冲大妈笑笑，慢声细语地说：“我来晚了一步，让人收去了。”她略一迟疑，接过大妈手中的工具，“奶奶，让我来吧。我闲着也是闲着，待会儿一并捎走，省得您专门下一次楼。”看着女孩小心翼翼地打扫残渣，生怕扬起灰尘污染了环境，比大妈自己做得都细，大妈心里很是感动：“闺女，你看我把破烂卖给了别人，却劳累你打扫。”“没什么的，奶奶。我奶奶也跟您这么大年纪，在家我从来不让她干活的。我帮您，只当是孝敬我奶奶了。”姑娘收拾干净，仔细地装进她准备收购废品的编织袋里，说了声“奶奶再见”，就要下楼。
“闺女，你进屋喝点茶，还有水果。”毛大妈实在过意不去。
“我一个收废品的，哪里会喝茶呀。”姑娘笑了笑，“奶奶您真的不用客气。”
这么善解人意的好女孩，怎么忍心让她白辛苦一场，那破烂卖给谁还不是卖。毛大妈与姑娘再三约定，让她本月15日星期日上午来，她还有废品要卖。姑娘说，是不是因为她干了这么点活才施舍她呀，其实不用，活是她自愿干的，保护环境人人有责，与收不收废品没直接关系。最后大妈几乎是求她了：“闺女，我可专等你啦。”
姑娘走后，毛大妈开始翻东西，该卖的，不该卖的……计划月底买冰箱也提了前，那包装就几十斤哩，全给姑娘准备的；她又楼上楼下做宣传，让大家都攒点破烂，15号替她还这份心愿。这天，姑娘推的一辆双轮车都装不下了。附近几栋楼的人全出来瞧热闹，诧异地问，上面要大扫除了，咋跟扔东西差不多？毛大妈他们说，不是大扫除，我们就爱卖给她，这闺女人好，你们也照顾她的生意吧。
留守的大多是老年人，喜欢从众，听说姑娘人好，就有人跟姑娘说，你下午来收我们的吧。姑娘犹豫了一下，说：“我乳名叫小可怜，长辈们就这么称呼我吧，听着挺亲切。今天下午我答应朋友，陪她去趟医院，这样吧，明天上午8点半，我准时来。如果有别人收购，你们卖给他们也没关系，大家都是吃这碗饭的，我若是收了，别人也得空跑。”大爷大妈们越发感动，异口同声：“就专等你啦，不见不散。”姑娘走了半天，老人们还议论，咋叫这么个名字啊。闺女此前来过多次，都是低眉顺眼的，真像个小可怜呢，她这样子，怎么可能竞争过那些粗声大嗓的同行？听毛大妈讲述了小可怜收不到破烂不但不恼，还替人打扫楼道的事儿，大伙更是同情了：“今天下午，到手的生意推辞了，只为答应过要陪朋友去医院，这闺女多讲信誉！咱们还真就非得成全她一回不可。”
到了第二天上午，小可怜来到这边。不用她吆喝，大爷大妈就像搞什么活动，你叫我，我喊你，他们早就把破烂准备好了，并且分门别类，捆得整整齐齐。小可怜感动得泪花直流，帮这个捶捶背，替那个捏捏肩，给钱的时候，明明3块9，硬给4块，小区的老人们就差留她吃饭了，相互间再三约好，小可怜每月15、30日准时来，否则他们就一直等着。
打这以后，小可怜每月来小区收两次破烂。这地儿没有物业，不设门岗，商贩们随便出入，可着劲儿地吆喝，久了，居民们不习惯也得适应。但人家小可怜将车子推进小区，并不高声吆喝，她自己编了支收废品的歌儿，边走边唱，声音柔美动听，不大工夫，吸引了好多人，大爷大妈们索性将破烂归拢好，提到她车子边！
破烂有限，小可怜拿走大部分，其他同行的收获就日益见少了，几个拾荒户聚一堆商议：“那小个子丫头使出什么损招，小区内三分之一的生意让她垄断了。”也有的说，别处也遇到过她，这丫头崽子是哪见缝，哪插针呀。拾荒户们一商量，下次来，大家跟她找点茬儿，把她挤走。
15日，小可怜的车子刚推进解困小区，车子前立刻站过来两个彪形大汉，其中一个就是在毛大妈楼道里扔垃圾那位。姑娘刚张开嘴唱了一句，两个汉子立刻声嘶力竭地吼上了“妹妹你大胆朝前走哇”，把小可怜的声音盖得无影无踪！小可怜冲那两条汉子鞠躬：“大哥哥们，求你俩高抬贵手，别这么喊了。”那两人把脑袋抻过来，冲小可怜龇牙瞪眼地威胁，还做下流动作。这两人早有预谋，再过分没别人看见，找不到证据，小可怜只好吃哑巴亏，受不了？受不了就走人！
这一招管用，小可怜干脆往车上一坐，闭目养神，你总不敢把我掀下来吧。两壮汉正得意，楼门相继开了，大爷大妈提着破烂迎过来：“闺女，你啥时当老板了，还雇上打工仔帮你吆喝？这俩嗓门够亮。”
好家伙，两汉子找茬不成，倒被说成是小可怜的打工仔了！眼看小可怜收获颇丰，他俩气得一跺脚，走了。回家去了？哪能甘心吗？他们在小区外的大道边，打电话招来了老婆，大男人不好直接出头，有了，让女人拦住小可怜，就说她车子撞了人，先揍她一顿解解气再讲。
刚刚商议完，小可怜就推着满满一车废品过来了，这边两女人悄悄绕到前头，故意往小可怜车上一撞，紧接着就尖叫起来：“你眼瞎了？哎哟，我的腿……我的眼镜摔折了，是水晶的呀。”随着女人的叫喊，方才那俩壮汉从暗处冲过来，一个揪住小可怜的领子：“干什么？撞人？走，去医院。”另一个装模作样要打电话报警，两女人上来伸手就抓小可怜的脸！
在这千钧一发关头，就听一声断喝：“哪个敢撒野！”原来是小区的老人们早就看出了歹人的企图，十几位大爷大妈悄悄尾随了来！
那俩壮汉强词夺理：“这丫头横冲直撞，撞坏了人，我们是见义勇为。”
毛大妈冷笑道：“我在派出所当警察时，你几个还没出生呢，跟我老人家耍这小儿科的猫腻。”她指着车子，“你会看车辙不？这叫横冲直撞吗？这眼镜是新摔坏的吗？我马上叫警察来，调查一下，你四个到底是素不相识，还是狼狈为奸？若是露了馅，那可构成敲诈罪了！”
有位大爷已经接通了110！这几个人嘴上硬，心却虚，想逃，哪里逃得了？警车很快赶到，警察跳下来，向几位老人问清情况，要将那四人带走。小可怜说：“警察大哥，啥事没发生，别带走他们了，都不容易，我也有过错。”
警察见小可怜说得诚恳，将四个人教训了一通，开车离开了。
小区的老人们指着那四人说：“回去拍拍自己的良心！”
四个找茬的灰溜溜逃走了。小区的景大叔告诉小可怜说，以后她不用推车来了，大家把破烂收集好，她只管过秤、付钱，景大叔的儿子开半截子车拉货，直接运到她的贮存点就可以了：“要不然，你可以给我们上堂课，告诉废品怎么分类。我闲着也是闲着，索性帮你过秤，分好类，你付完钱，我儿子直接就帮你送到收购站，这不省一道手续吗？”
小可怜颤抖着声音说：“爷爷奶奶们，我该怎么感谢你们呀。”她指着一块公示牌道，“社区通知要举办歌咏会，我可不可以代表你们给唱支歌呀？”
太好了！大家也听小可怜那收废品的歌唱得挺动听的，可惜声音太小。小可怜就与大家约定，今天晚上，就在放电影这小场地先给大家表演一下，行了，就上，不行，咱只当娱乐。
这天晚饭后，热心的毛大妈组织了许多居民来看演出。小可怜亮开嗓门儿，唱了一首《山路十八弯》，高亢嘹亮，外行人听来，以为是李琼到了；又唱了一曲《青藏高原》，都当是李娜还了俗！歌声传出去老远，小区里的人都关掉电视，跑出来瞧热闹，掌声一阵高过一阵。都没想到，一个收废品的小姑娘竟然能唱得这么好！小可怜唱完最后一支歌，突然运足气，高喊了一声“废品，破烂——！”这一嗓子，几乎是传遍整个解困小区，把观众们全逗笑了！
社区负责人过来与小可怜握手祝贺，诚挚地邀请她参加社区的演唱会，认为她这一炮肯定能打响！大爷大妈们感到奇怪：“小可怜，听你刚才吆喝得那么棒，平时为什么细声细语？其实你真吆喝起来，那些同行哪个也盖不住。”
小可怜很认真地说：“平时我不能高声喊呀。社区内，哪个时候都有需要休息的，你喊他喊，会形成噪音。收废品本来是有利环保的好事，做好事同时再制造噪音，那岂不适得其反了吗。”
在场的人全都噤了声。这孩子，处处想着别人，大伙支持她的生意，一点都没错！
一眨眼，解困小区的居民认识小可怜一年有余，也有振奋人心的消息传开来，市政府关心群众生活，决心改善市容市貌，要拨经费把解困小区改建成封闭式的居民楼。五千多居民高兴的同时，又都担心一件事，往后出入小区经过大门，有门岗把守，那攒下破烂怎么跟小可怜联系？这念头刚一生出，小可怜就来了。她身后跟着两个大汉，大爷大妈们都认识，那不是一年前伙同老婆一道跟小可怜寻衅找茬的坏种吗？这回要搞劫持呀。正要把他们训斥走，小可怜先给大家介绍，说别误会，这位赵大哥，这位窦大哥，如今跟我合作了。那两汉子赶紧点头跟鸡啄米似的：“这是我们的老板，我们都给她打工。”
老板？小区人们一下子给说蒙了，她可是人人皆知的小可怜呀。小可怜十分虔诚地向大爷大妈们鞠了个躬：“别说个小小的废品公司老板，我就是成了世界船王，你们仍然是我的救命恩人，我的亲叔叔伯伯，亲爷爷奶奶。”小可怜娓娓道来，细说出她来这座城市创业的经过。
小可怜只有一米五的个子，人也不漂亮，却天生一副好嗓子。她在农村穷怕了，读完高中，不想回去种地，一心要当歌星，就是形象不能登台，出歌碟也会赚大钱呀。然而参加了几次比赛，评委们都惋惜，说她缺少名师指点，存在许多缺欠。她一咬牙就来到了省城，拜群艺馆的苗老师为师。苗老师欣赏她的天分，然而，离了钱也不成，每次上两小时课，得交纳160元学费！小可怜找了几份工作，不但工资少，每月赚那点钱还不够四次学费，并且早出晚归，哪来的时间上课。她从读初中起，就跟随父亲收过废品，比较懂得行情，就收购了个二手车，干起了收破烂的营生，这样白天干活攒下钱，晚上可以上课呀。由于初来乍到，忙活了好几天，连饭钱也没挣到，像这样哪年哪月才能赚出点学费来？姑娘躺在出租屋里琢磨了两天两夜，觉得不能照原样子做下去，语文老师讲过“功夫在诗外”的话，对她很有启发，对了，我也给他来个“功夫在收购外”，要盯住废品之外的东西，争取站住脚。姑娘某天进入一栋楼道，看到一位老爷爷气得浑身发抖，冲着楼下骂：“真是可怜之人，必有可恨之处！”原来老人家刚刚卖完一堆破烂，那收破烂的付完钱，打捆前在楼道里挑选一番，把没用的给甩得满楼道横七竖八！那一次小可怜帮助老爷爷收拾了楼道，并且把垃圾捎下了楼，虽然没得到回报，心里却很有成就感，她用实际行动纠正了老爷爷对于可怜之人的偏见，穷人未必个个素质差！假如落魄人有着良好的素质，那无疑更会引起别人的注意。于是，小可怜就尾随在别的同行后面，她相信只要投放出热情，迟早能感动善良的人。第三天就让她遇上了毛大妈！
“俺们老板人格的魅力打动了我们。那次得理饶人，让警察放我们一马，这我们男人都做不到。现在我们都是她的兵了。”两个男子汉心悦诚服。
“又说这话。男人怎么啦，没有优势？凡事在人为。”小可怜笑着批评，又对大爷大妈们说，通过一年多的努力，她的经营地盘几乎覆盖了一个区！今后解困附近几个小区就由赵大哥和窦大哥代她负责，她交给毛大妈一些印刷的传单，上面印着各种可回收垃圾的品种、价格，真是应有尽有，并且约好了每月两次集中收购废品的时间，假如哪家临时搬家，可以打电话，公司专门派人来清理废品……还可以发放公司特制的废品袋，大家用着方便。毛大妈听得不住点头：“闺女，你真是个有心人，难怪你这么成功。有了公司你就可以安心学唱歌了。”
小可怜说，她当歌星的信心已经动摇，说不定最后放弃了呢。世上很多事，只要做好了，没有高尚低贱之分，回收废品看似平凡，其实既可以节省资源，又能够保护环境，意义重大着呢：“我制定了一个演出计划，为了答谢大家对我的支持，我准备巡回到各小区举办个人演唱会，届时还请长辈们指点啊。”
听得小区人一愣一愣的，谁把可怜跟可恨乱联系的，这丫头名叫可怜，其实特可爱，哪个小子若娶上她当媳妇，得烧六和塔那么粗的香！
