1.脑神经递质数量不足
有人认为，多动症的发生，可能是由于脑神经递质数量不足，往往不能及时传递而造成的一种病态。
脑内神经递质（如去甲肾上腺素、多巴胺）浓度降低，可降低中枢神经系统的抑制活动，使孩子动作增多。而治疗多动症的药物，其化学结构与去甲肾上腺素相似，服药后，可通过各种途径增加去甲肾上腺素的含量，使患儿动作减少，因此，多动症患儿必须服药治疗。
2.脑组织器质性损害
大约85%的患儿是由于额叶或尾状核功能障碍所致，包括：（1）母亲孕期疾病：高血压、肾炎、贫血、低热、先兆流产、感冒等。（2）分娩过程异常：早产、钳产、剖腹产、窒息、颅内出血等。（3）出生后1～2年内，中枢神经系统有感染及外伤的患儿，发生多动症的机会较多。
3.遗传因素
大约40%的多动症患儿的父母，其同胞和其他亲属，在其童年也患此病，单卵孪生儿中多动症的发病率较双卵孪生儿明显增高，多动症同胞比半同胞（同母异父、异母同父）的患病率高，而且也高于一般孩子，上述几点均提示遗传因素与多动症关系密切。
4.心理及精神因素
家庭内部关系紧张，家长对孩子要求过严，教育方式简单粗暴，学校内受到体罚歧视，老师不耐心，均可使孩子在精神上受到重大创伤，若长期过分的心理紧张，情感压抑，最后发生主观行为紊乱，再加上不良的社会环境，单亲家庭父母性格粗暴，均可造成孩子心理及精神的障碍。
5.饮食因素
多动症的患儿都喜欢吃糖，糖摄入过多，可使体内释放血清素，心脑中血清素可引起情绪不稳和注意力不集中，还有人提出小儿摄入过多的酪氨酸如酸奶和奶酪也与多动有关。
6.微量元素的影响
高铅低镁与多动症有关，因为血铅＞100微克/升，即能抑制脑中酶的活性，干扰神经递质的代谢，影响患儿的智力、记忆力、视觉运动、听觉运动功能，自控能力下降。有人指出血铅＞60微克/升，即有脑电生理的变化，会引起患儿行为异常，缺铁致使多巴胺受体功能障碍，出现易怒、不安、注意力不集中多动症状。
7.小儿额颞功能失调与本病发病有关
有人认为多动症也与小儿大脑额颞发育不健全、抑制作用缺陷有关，也可能是大脑额颞发育迟缓，随着年龄增长，症状有所缓解。
8.其他因素
近年，许多独生子女家长“望子成龙”心切，由于教育方法不当及早期智力开发过量，使外界环境的压力远远超过了孩子力所能及的程度，是当前造成儿童多动症（注意力涣散、多动）的原因之一。另外，吃了食物中的人工染料，摄入含铅量过度的饮食（不一定达到铅中毒）也会导致多动。
此外，国内资料表明，在多动症患儿的不良家庭教育方式中，家长中所谓的“严格管教者”占61.7%，放任不管者占3.5%，过分溺爱者占7.05%。国外亦有学者认为，暴力式的管教，会使患儿症状发展，并增加新的症状，如口吃、挤眉、眨眼。而对患儿漠不关心、放任自流和过于溺爱等，常可能促使症状出现，或使已有的症状加重。
