得知死讯，其子反叛
纣王杀了南伯侯鄂崇禹、东伯侯姜桓楚，囚禁了西伯侯姬昌之后，认为从此以后“外服”再也没有忧患了，自己可可以江山稳坐了，于是便寿仙宫和妲己饮酒作乐。却不知朝中文武百官都在背后议论，朝廷腐败，君王昏庸，必定会引来臣子造反。
东伯侯姜桓楚有个儿子，名叫姜文焕，力气十分大，而且十分骁勇善战，有万夫不当之勇。有两首诗赞美姜文焕的人才：
顶上盔，朱缨灿；龟背甲，金光烂。大红袍上绣团龙，护心宝镜光华现。腰间宝带扣丝蛮，鞍傍箭插如云雁。打将鞭，吴钩剑，杀人如草心无间。马上横提斩将刀，坐下龙驹追紫电。铜心铁胆东伯侯，保周灭纣姜文焕。
顶上盔，攒六瓣；黄金甲，锁子绊；大红袍，团龙贯；护心镜，精光焕；白玉带，玲花献；勒甲绦，飘红焰；虎眼鞭，龙尾半；方楞锏，宾铁煅；胭脂马，毛如彪；斩将刀，如飞电。千战千赢东伯侯，文焕姓姜千古赞。
姜桓楚被纣王召去朝歌之后，姜文焕一直坐镇东鲁，但是心里却十分不安，坐卧不宁，不知道父亲这次去朝见纣王是凶是吉，心中十分烦闷，便带领一队人马出了城门，去了西郊狩猎，以此来排除心中烦闷。来到郊野之后，姜文焕发现一只野鹿，野鹿看见有人立刻钻进了树林，一下子跑得无影无踪了。姜文焕在马上，四处张望，忽然见有人从树林中钻了出来。
姜文焕仔细一看，这个人满脸的灰尘，衣衫衣服也十分破烂。再一看才知道是自己的外甥殷郊和方弼。姜文焕立刻下马，向殷郊施礼，并询问发生了什么事情，怎么沦落到如此模样。
殷郊认出是姜文焕，立刻放声大哭了起来，把商王听信妲己谗言、诬陷自己母亲的事情一一跟姜文焕说了。
殷郊说完之后，又开始大哭起来。姜文焕听了之后，气得牙咬得直响，感叹姐姐贤德能干，与纣王乃是结发夫妻，从来没有犯过错，没想到纣王听信妲己的谗言，杀了姐姐，心中暗暗发誓一定要为姐姐讨回一个公道。
想到这里，姜文焕才想起，自己的父亲去了朝歌也迟迟没有回来，恐怕也是凶多吉少了，于是赶紧携带殷郊和方弼回府去了，这时候姜桓楚的随行家将闯进了议事堂，一见姜文焕和东鲁文武百官，便开始放声大哭，并说南伯侯被斩首，老侯爷也被被纣王“醢尸”而死的事情。
这一句话说出，东鲁文武全都目瞪口呆，姜文焕悲愤交加，自立为东伯侯，竖起反商大旗，是八百路诸侯中第一个造反的，与此同时姜文焕还给南伯侯鄂祟禹之子鄂顺写了一封信，信中说：
南都少伯台鉴：近闻纣王无道，信谗任奸，不修政道，祸乱朝纲，专权胡为，近佞远贤，沉湎酒色，日事歌舞，纵奸设谋，陷害中宫，炮烙十指，严刑身亡。宠信妲己，君道乖僻，追杀储君，灭绝人性，自绝商祚宗嗣，仁爱全无，炮烙大臣，坑害诸侯，乃父枭首。吾父醢尸，全无君臣大义，罪比夏桀。自古以来，无道昏君，未有如此者。古语说：“君逼臣反，臣不得不反。”如今储君已逃至东鲁，我等应扶匡正义，起兵整饬朝纲，直捣朝歌，诛杀昏君，拥立储君，成就大业，以报国恨家仇。否则，我等坐以待毙，早晚亦被暴君加害，宗室不保矣！望阁下纳言，起兵伐纣。东侯伯姜文焕再拜言。
商朝时，长江流域广大地区分布着许多“群蛮”、“百濮”等湖南、湖北部落和方国。南伯侯鄂崇禹坐镇南都（今荆楚一带），控制着“庸、卢、彭、濮、楚、邓”等部落。其地在商代尚未开发，沼泽遍布，森林繁茂，野兽成群，所以《华阳国志》记载，“巴师勇锐，歌舞以凌殷人。”可见南夷之人英勇善战，把打仗视为儿戏一般。
南都自成汤建立商朝以来，时服时叛，直到武丁中兴，才彻底臣服，向商王朝拜进贡。
鄂顺听到父亲被无缘无故被杀的消息之后，非常愤怒，于是，亲自率领两万多人马，杀到三山关去了，姜文焕收到鄂顺已经出兵的消息之后，立马召集了四万人马，杀向朝歌。
纣王率军东征
随着商朝奴隶制度的发展，商王朝内部贵族之间以及与各诸侯方国之间矛盾日益激化，作为国家政权的支柱，军队也得到了发展壮大，纣王控制着强大的武装力量。
商王朝的军队既庞大武装又很精良。士兵穿着青铜甲胄，手持戈、矛、戟、斧、钺、刀、箭、盾牌，用来进攻和防御。这时铜盔也广泛地使用了。战马和战车也是当时主要的作战工具。商代作战，主要目的是通过战争获得财富，掠夺战俘做奴隶，扩大势力范围。帝辛就曾经与父王帝乙征讨过夷方、盂方。所以他对战争并不陌生。加上自己力大无敌，对打仗就特别感兴趣。
东鲁姜文焕、南都鄂顺叛商，声势十分浩大，势如破竹，攻城略地，早有消息传到朝歌。武成王黄飞虎忧心忡忡，一旦征战，苦的又是黎民百姓了，一边传令让将士严加防范，一边急忙进寿仙宫把这件事情告诉纣王。
黄飞虎进寿仙宫禀告纣王的时候，纣王正在和妲己寻欢作乐，知道姜文焕自己封自己为东伯侯，带领四万兵马攻取游魂关；南伯侯鄂崇禹的儿子鄂顺自己封自己为南伯侯，带兵杀向三山关时，反而很不以为然。
纣王这样自信也不是没有根据的，纣王的父亲没有什么太大的本事，但是纣王确实有真本领，据史书记载，纣王商纣王能文能武，十分的勇猛，纣王接手江山的时候，面临着各个威胁，当他开始统治商朝后，社会生产力得以很快发展，国家也因此而非常的强盛，他对个人的能力是十分自信的。
这刚好是一个展示自己的君威的最好时机，于是纣王决定亲征东、南两地，亲征之前他还亲自占卜。命人取来龟甲，首先在甲背上用青铜凿成一个椭圆形的圆槽，再用铜凿在椭圆形的圆槽边上钻一个圆圈，然后拿来艾蒿，用微火烤灼凿钻的地方。没过多久，龟甲正面现出了不规则形状的裂纹。纣王看着这些纹理，十分高兴。认为这是好的征兆，胜利不在话下。
于是传旨给各镇的诸侯，聚集在黎地（在今山西黎城），举行大规模的阅兵典礼。黎地离朝歌不远。纣王事先派亲军卫队，布置了一个威武雄壮的盛大会场。然后穿着铜盔铜甲，拿着青铜大刀，骑着高头大马，率领全副武装的商军来到会场，检阅自己的兵力。
纣王见各地诸侯方国除了西岐、东鲁、南都以外都来了，于是当众宣布，要求诸侯根据各地根据实际情况，不论是粮食、牛马、猪羊、鸡犬还是珠宝玉器、布匹武器，一律提前加倍上缴赋税，以保证东征军用需求。
然后根据作战需要，纣王又将部队分成步卒（步兵）、多马（骑兵）、多射（车兵）三种。分派完毕，纣王摆旗列阵。每个方阵为一个作战单位。前锋为左中右3队骑兵，中间为5辆战车，分左、中、右3组，中间1组3辆，左右各有1辆。共计5辆战车，车上有驭者1人，甲士3人。
驭者居前，击杀者居左右两厢，射者持弓矢居中。战车后面是步卒，右手持利刃，左手持人面青铜盾牌。分左、中、右3列纵队。这样骑兵、战车与地面步卒密切配合，冲锋陷阵，所向披靡，就像今天各兵种协同作战一样，十分厉害。
战争需要利器。纣王又异想天开，把江淮丛林中生长的大象捕来，调养驯服，既做驮运工具，又做进攻敌人的特殊武器。
《吕氏春秋·古乐》篇说：“商人服象，为虐于东夷。”就是指这件事。纣王创编成一支象队，十分威武，可谓空前绝后的创举。
纣王调兵遣将，准备就绪，率领百万大军，威风凛凛、浩浩荡荡地出了朝歌城，杀向了东鲁。
同年农历九月九日，纣王率东征大军到达顾地（今河南范县东南），当时正是重阳，赏菊饮酒的好时间，于是在顾地停住了6天。然后从顾地出发，十月到达商地（今河南商丘）。商地是殷人的祖先建都的地方，在这里商纣王祭祀了祖先，进行了较长的时间休整，然后向东出发经彭（江苏徐州到了攸（江苏睢宁西北）。
纣王率军到达攸邑以后，便与攸侯喜的部队会师。纣王在攸邑休整十天。“王从侯喜”，命攸侯喜为先锋官。14日纣王率军到达前线阵地。在售地安营扎寨。第二天，战事十分的紧张，纣王身先士卒，率军与东都盟国林方作战。激战一天，日暮鸣金收兵时，俘虏了林方很多的士卒，器物堆满了战车。
为了防止敌人晚上劫营。纣王要求将士们晚上也严加防守，将士们不敢入睡，抱着武器严阵以待。可是一直到第二天早晨，敌人也没来劫营偷袭，史官便在甲骨卜辞中记了“今夕不震”的字样。
事过8天，纣王扫平了林方，挥军南都，势如破竹，一举击溃鄂顺两万军队，鄂顺保着殷洪向大南方逃得无影无踪。于是纣王占领了他的地方。
不久之后纣王率军东进，姜文焕4万人马全军覆没。姜文焕只好带着储君殷郊躲到海岛去了。
这次东征，纣王整整花了一年时间，行程将近万里，每到一处都留下镇守将士，沿途播下了殷商文化的种子，也促进了各民族的融合。纣王回到朝歌，统计俘虏有“亿兆夷人”，财宝更是无法计数了。纣王此次东征可谓满载而回，胜利而归了。
于是，纣王召集文武百官，齐聚祖庙，举行了盛大的告庙典礼，这就是甲骨卜辞上所载的“告于大邑商”的事。为了纪念这次东征，表彰象队所向披靡的赫赫战功，纣王命人特铸了象祭告于祖庙。满朝文武百官对纣王刮目相看，百官都祝寿，高呼：“万寿无疆！”盛况空前。
