我们正处在一个充满竞争的时代，强有力的竞争，可以促使员工发挥深层的潜力。作为员工，如果没有面临竞争的压力，没有生存压力，就容易产生惰性，不思进取，这样的员工没有前途，这样的公司也会没有前途。因此，私营企业的管理者，要让所有的员工知道，只有竞争才能生存，同时给他们施加竞争压力，让他们深刻体会到适者生存、优胜劣汰的道理。
市场经济的飞速发展和经济环境的变化，已经促使我国企业从营销竞争转变为管理的竞争。带着竞争意识工作，已经成了当今企业全体成员的必备素质和基本能力。
在美国的硅谷内流行着这样一种工作意识：“业绩是比出来的”，没有竞争永远出不了一流的成果。那里的企业管理者注重持久性地延续员工的“竞争”观念，培育员工的竞争意识和竞争能力，增强员工对于“竞争”的认可度。他们努力让所有的员工都意识到：已有的辉煌只是暂时的，稍有懈怠，个人和企业的竞争实力就会一泻千里。竞争管理机制，使员工强烈意识到竞争的存在和无情，最大可能地发挥主动性和潜力，不断进取、创新、拼搏，使企业拥有强劲的、比较均衡的竞争力，为企业逐鹿未来市场奠定胜局。
查尔斯·施瓦斯是美国著名的企业家，他属下的一个子公司的职工总是完不成定额。该公司经理几乎用尽了一切办法——劝说、训斥，甚至以解雇相威胁，但无论他采用什么方法，都无济于事，员工一个个都无精打采的，不是缺席，就是迟到早退，或是交货延迟。有鉴于此，施瓦斯决定亲自到该公司处理这件事。
施瓦斯在公司经理的陪同下到公司巡视。这时，正好是白班工人要下班，夜班工人要接班的时候。施瓦斯问一位工人：
“你们今天炼了几炉钢？”
“5炉。”工人回答说。
施瓦斯听了工人的回答后，一句话也没说，拿起笔在公司的布告栏上写了一个“5”字，然后就离开了。
待夜班工人上班时，看到布告栏上的“5”字，感到很奇怪，不知道是什么意思，就去问门卫。门卫将施瓦斯来公司视察并写下“5”字的经过详细地讲述了一遍。
次日早晨，当白班工人看到布告栏上的“6”字后，心里很不服气：夜班工人并不比我们强，明明知道我们炼了5炉钢，还故意比我们多炼1炉，这不是明摆着给我们难看，让我们下不了台吗？于是，大家劲儿往一处使，到晚上交班时，白班工人在公布栏上写下了“8”字。夜班的员工为了刷新纪录，就做了10次铸造流程，而且也写上了“10”。
智慧过人的施瓦斯只用一支粉笔，就激起了公司员工之间的竞争，后来最高的日产量竟然达到了16炉，是过去日产量的3.2倍。结果这个平日落后公司的产品产量很快超过了其他的公司。
施瓦斯利用人们“好斗”的本性，用他无言的“挑拨”，激起了公司员工之间的竞争，不仅巧妙地解决了该厂完不成定额的难题，还使工人处于自动自发的工作状态。当然，最终的受益者是不言自明了。
其实，大多数员工并不是没有潜力，而是身后缺少一个追赶他的竞争对手。“马儿眼见就要被其他马匹超越时，跑得最快。”缺乏竞争对手的员工缺乏工作的动力，如果能为他找一个追赶他的竞争对手，就可以最大化地激发他的好胜心理，满足他获胜、拔尖、成为优秀者的愿望。
许多企业基本上由三种人组成：一是不可缺少的干将，约占20%；二是以公司为家辛勤工作的人才，约占60%；三是拖企业后腿的人，约占20%。如何使第三种人减少，使第一、第二种人增加呢？如果对第三类型的人员实行完全的淘汰，一方面会受到工会方面的压力，另一方面又会使企业蒙受损失。其实。这些人也能完成工作，只是与公司的要求相距远一些，如果全部淘汰，这显然行不通。如果能引“狼”入室，势必能激发他们的工作热情，逐步向第二、第一种人过渡，这显然是个十分可行有效的方法。
竞争能促进员工之间你追我赶的学习、工作、成长的气氛，因为每一个人都有自尊心和自信心，其潜在心理都希望“站在比别人更好、更优越的位置上”。从心理学来讲，这种潜在心理就是自我优越的欲望。而如果有了特定的竞争对象存在，其意识会更加的明显。只要能利用好这种意识，并设立这样一个竞争的对象，就一定能成功激发起每个人的干劲。
作为管理者，如果想激发员工的热情，就要引“狼”入室，不断给企业补充新鲜血液，把那些富有朝气、思维敏捷的年轻生力军引入职工队伍甚至管理层中，给那些故步自封、因循守旧的懒惰员工和官僚带来竞争压力，以唤起他们的生存意识和竞争求胜之心。
当然，在企业里要想给员工找一个竞争对手有时候并没那么容易。这时，你可以“设立”一个“竞争对象”。比如，对于没干劲的员工，你不妨对他说：“小张，你和小李两个人都很努力，这次的销售冠军非你俩莫属啊。”相信小张听了这话一定会感到一定的压力，因为他要赢得这个冠军，就要击败他的对手小李。而小李当然也会在暗中较劲，这样即使最后只能产生一个冠军，但是他们俩的业绩都不会差。
有竞争才有动力，作为管理者一定要善于运用内部竞争，激发员工的工作热情，提高工作效率。
