雹灾是在强对流天气环境中形成的一种剧烈的气象灾害。从区域自然灾害系统论角度理解，冰雹灾害有自己特殊的致灾因子、生成机制、孕灾环境、受灾承载体，它不像水灾、旱灾、风灾等气象灾害发生频繁，出现的范围比较小，形成灾害的过程也比较短。但是，一旦冰雹降临，往往来势猛、强度大，并常常伴随着狂风、强降水、急剧降温等阵发性灾害性天气过程。冰雹俗称雹子，是一种固态降水物，系圆球形或圆锥形的冰块。冰雹小可如绿豆、黄豆，大则似鸡蛋、鹅卵，巨型冰雹甚至大如碗口，史书中还出现过“雹大如斗”的记载。大的冰雹由空中降下，常打毁庄稼，损坏房屋，砸伤甚至砸死人畜，形成严重的灾害。在我国历史上，雹灾发生相当频繁，尤其是地形复杂的北方地区，天气多变，冰雹多，受害重，对农业危害很大。清代雹灾相对严重，史书中有很多诸如“大如鹅卵”、“积地尺许”、“破屋杀畜”、“牛畜皆伤”、“屋瓦俱碎”、“击毙牛马”等记载，严重的雹灾对农业生产和人民的生活产生了很大影响，甚至直接威胁到人类的生存。
一、雹灾统计
根据邓云特先生研究统计，清代共发生雹灾131次，在各种自然灾害中，其发生频次在旱灾、水灾、地震之后，居于第四位。闵宗殿依据《清实录》资料统计，清代共计发生618次雹灾，其中大面积的雹灾占61次，在各种自然灾害中，其发生频次仅次于水灾、旱灾，居于第三位。笔者依据《清史稿》中的资料，统计出清代268年间，共计发生雹灾338次，分布在164个年头，平均每年发生1.26次，年均发生概率为126%。338次雹灾在清代各朝中的分布状况如下。
顺治朝：共计18年，发生雹灾44次，分布在15个年头，平均每年发生2.44次，年均发生概率为244%。
康熙朝：共计61年，发生雹灾60次，分布在30个年头，平均每年发生0.98次，年均发生概率为98%。
雍正朝：共计13年，发生雹灾28次，分布在11个年头，平均每年发生2.15次，年均发生概率为215%。
乾隆朝：共计60年，发生雹灾88次，分布在40个年头，平均每年发生1.46次多，年均发生概率为146%。
嘉庆朝：共计25年，发生雹灾28次，分布在17个年头，平均每年发生1.12次，年均发生概率为112%。
道光朝：共计30年，发生雹灾34次，分布在17个年头，平均每年发生1.13次，年均发生概率为113%。
咸丰朝：共计11年，发生雹灾7次，分布在6个年头，平均每年发生0.63次，年均发生概率为63%。
同治朝：共计13年，发生雹灾27次，分布在11个年头，平均每年发生2.07次，年均发生概率为207%。
光绪朝：共计34年，发生雹灾22次，分布在17个年头，平均每年发生0.64次，年均发生概率为64%。
宣统朝：共计3年，无发生雹灾记录。
二、雹灾时间分布
（一）雹灾年际分布
如上，我们就清代雹灾在各朝的分布状况进行了考察，对其整体概况有了一个初步认识。下面再依照雹灾较为集中的程度，大致划分几个时间段，对各阶段雹灾的年际分布情况进行分析对比。
第一阶段：从顺治元年至康熙二年（1644～1663），共计20年。其间发生雹灾51次，平均每年发生2.25次，年均发生概率为225%。
第二阶段：从康熙三年至康熙五十年（1664～1711），共计48年。其间发生雹灾35次，平均每年发生0.73次，年均发生概率为73%。
第三阶段：从康熙五十一年至乾隆二十三年（1712～1758），共计47年。其间发生雹灾101次，平均每年发生2.15次，年均发生概率为215%。
第四阶段：从乾隆二十四年至道光十年（1759～1830），共计72年。其间发生雹灾68次，平均每年发生0.94次，年均发生概率为94%。
第五阶段：从道光十一年至同治十三年（1831～1874），共计44年。其间发生雹灾61次，平均每年发生1.38次，年均发生概率为138%。
第六阶段：从光绪元年至宣统三年（1875～1912），共计37年。其间发生雹灾22次，平均每年发生0.60次，年均发生概率为60%。
以上六个阶段雹灾分布状况及对比关系如
通过对六个阶段雹灾分布状况的对比，加以各阶段内综合指标的比照，可以看出，清代雹灾在各阶段的分布不均衡，呈现出明显的高发期和低发期峰值，具体表现如下。
1.第一阶段和第三阶段为清代雹灾的高发时间段，即康熙二年（1663）之前的清代前20年，康熙朝后十年、雍正年间以及乾隆朝前二十三年共计47年，这两个阶段是清代雹灾发生频次较高的时期。两个阶段共计67年发生雹灾152次，将近占清代雹灾总次数（338次）的45%；期间雹灾年均发生概率为227%，比整个清代的年均发生概率126%高出101个百分点。
第一阶段的20年比第三阶段的47年雹灾年均发生概率略高。在第一阶段，20年中只有3个年份无雹灾发生，分别是顺治三年（1646）、顺治十二年（1655）、顺治十三年（1656）；其他17个年头雹灾的分布较为均匀，为2～4次不等，只有顺治十六年（1659）发生了5次雹灾，为本阶段最高次。此阶段不但雹灾发生频次高，而且危害后果较为严重，如顺治八年（1651），“二月十六日，顺德雨雹，大如斗，击毙牛马。五月，邱县大雨雹；汾西雨雹，大者如拳，小者如卵，牛畜皆伤，麦无遗茎。”顺治十年（1653），“四月四日，贵池雨雹，大如碗，屋瓦皆碎；武宁雨雹如石，杀鸟兽；崇阳雨雹，人畜树木多伤。五月，海宁雨雹，大如鸡卵，屋无存瓦，树无存枝；泾阳雨雹，大如拳；永寿雨雹，大如拳，小如卵，积地五寸，二日始消，大伤禾稼。”顺治十五年（1658），“闰三月朔，上虞、龙门大雨雹，倏忽高尺许，或如拳，有巨如石臼，至不能举，人畜多击死。”顺治十六年（1659），“九月，新河雨雹，伤数十人，至三月始消。”冰雹能够击伤甚至击毙人畜，足见其危害之大。
第三阶段的47年是清代雹灾比较严重的较长时间段，期间只有7年无雹灾发生，其他40年均发生了雹灾。其中有4个年头雹灾发生达到5次以上，而且都在乾隆年间，分别是乾隆元年（1736）7次、乾隆十三年（1748）6次、乾隆十四年（1749）5次、乾隆十五年（1750）5次。雹灾比较集中于某些小时段，是第三阶段明显的特征，如从康熙六十一年至雍正四年（1722～1726）5年之内发生雹灾15次，从乾隆元年至乾隆五年（1736～1740）5年之内发生雹灾14次（其中乾隆二年无雹灾发生），从乾隆十一年至乾隆十五年（1746～1750）5年之内发生雹灾多达26次；其中的个别年份，雹灾发生之多覆盖了一年四季中的六七个月份，如乾隆元年，“二月，广州大雨雹。三月，荣经冰；方山大雨雹。五月十七日，青城雨雹，大如胡桃。六月，郧西雨雹，鸟兽多击死。七月二十五日，南和大雨雹；平乡大雨雹，毁房庐，伤田禾；怀安雨雹，伤禾。九月，长子大雨雹，片片著禾如刈。十一月，京山雨雹。”乾隆十三年，“正月初二日，鹤庆、信宜、象州、恩县、遂安雨雹，大如斗，伤麦。四月初四日，上海雨雹，伤麦豆；昆山大雨冰雹，击死人畜无算。五月十一日，泰州、通州大雨雹，坏屋。十三日，滕县大雨雹，大如臼，民舍损坏无算。六月，乐平雨雹，伤稼。秋，怀来、怀安、西宁、蔚州、保安雨雹成灾。十二月，忠州、西乡大雨雹，伤禾。”这两年所发生的雹灾，不仅分布在春、夏、秋、冬四季中的多个月份，而且覆盖了全国的大片地域。乾隆元年的雹灾涉及广东（广州）、四川（荣经—今荥经）、山东（淄博）、湖北（郧西）、河北（南和等）、山西（长子）等省；乾隆十三年的雹灾涉及云南（鹤庆）、广东（信宜）、广西（象州）、山东（恩县）、浙江（遂安）、江苏（昆山等）、江西（乐平）、河北（怀来等）、四川（忠县）、陕西（西乡）、上海等省市。正是因为这些时段或年份雹灾多发、频发，使得本阶段雹灾发生的总次数上升和年均发生概率提高。但是在本阶段，也存在一些雹灾发生频次较低的小时段，如从康熙五十四年至五十九年（1715～1720），六年之内发生雹灾5次；从乾隆十六年至二十一年（1751～1756），六年之内发生雹灾6次。
2.第二阶段和第六阶段为清代雹灾的低发时段，即康熙五十年之前的48年和清代后37年是雹灾发生频次较低的时期。两个阶段共计85年发生雹灾57次，仅占清代雹灾总次数（338次）的16.8%；期间雹灾年均发生概率为67%，比整个清代的年均发生概率126%低59个百分点；第六阶段雹灾年均发生概率仅有60%，是清代雹灾的绝对低发期。
在第二阶段，雹灾的年际分布也呈现出不均匀的情状。如从康熙八年至十六年（1669～1677），连续9年只发生2次雹灾，且2次雹灾都发生于康熙十二年（1673）；从康熙二十一年至三十二年（1682～1693），连续12年只发生2次雹灾，2次雹灾都发生于康熙二十六年（1687）；从康熙三十九年至四十八年（1700～1709），这10年中却发生了18次雹灾，期内只有3年无雹灾发生。
在第六阶段，雹灾的发生次数本来就少，其发生期和间歇期相互交替，呈现出较为规则的年际分布状况；但从光绪三十二年至宣统三年（1906～1911），连续6年无雹灾记录，是该阶段雹灾的最长间歇期。
3.第四阶段是六个阶段中单位时间最长的时间段，共计72年发生雹灾68次，年均发生概率为94%，比整个清代的年均发生概率126%低32个百分点。说明乾隆朝后期、嘉庆年间和道光前10年是清代雹灾发生频次比较低的时期。
由于第四阶段时间较长，期内同样存在雹灾发生频次较高和较低的小型时段。如以5年为单位，以下几个时段雹灾发生频次较高：从乾隆五十五年至乾隆五十九年（1790～1794），5年内发生雹灾10次；从嘉庆元年至嘉庆五年（1796～1800），5年内发生雹灾10次；从嘉庆十一年至嘉庆十五年（1806～1810），5年内发生雹灾10次。以下几个时段雹灾发生频次较低：从乾隆三十四年至乾隆三十八年（1769～1773），5年内发生雹灾1次；从乾隆四十五年至乾隆四十九年（1780～1784），5年内发生雹灾2次；从嘉庆六年至嘉庆十年（1801～1805），5年内发生雹灾2次；从道光六年至道光十年（1826～1830），5年内发生雹灾2次。从嘉庆二十四年至道光三年（1819～1823），连续5年无雹灾发生，是本阶段雹灾的一个短暂间歇期。
4.第五阶段共计44年发生雹灾61次，年均发生概率为138%，比整个清代的年均发生概率126%高出12个百分点，是六个阶段中除第一阶段和第三阶段外，雹灾发生相对较高的时期。本阶段前15年发生雹灾21次，中间15年发生雹灾12次，后14年发生雹灾多达28次，则同治朝13年雹灾发生频次较高，咸丰朝11年雹灾发生频次较低，道光朝后20年相对均衡。
（二）月份与季节分布
从季节分布来看，夏季是清代雹灾的高发期，共计发生雹灾146次，占四季总次数的46.3%；其次是春季和秋季，雹灾次数为86次和61次，分别占四季总次数的27.3%和19.4%；冬季雹灾发生次数最少，只有22次，占四季总次数的7%，冬季是雹灾的绝对低发季节。
从月份分布来看，4月份、5月份是清代雹灾的高发月，两个月共计雹灾108次，占了总数的34.2%；11月和12月是雹灾的低发月份，两个月合计雹灾13次，仅占总数的4.13%。总的来说，3、4、5、6、7、8这6个月是清代雹灾集中发生期，9、10、11、12、1、2这6个月是雹灾发生较少的时期。
为了更直观地体现清代雹灾在各月份的分布状况，以及各月份雹灾次数所占总次数的百分比情况，下面以有明确月份记载的雹灾次数为依据，制作成关于我国雹灾的月份分布状况，研究表明：我国各地降雹月份变化比较明显，就各地而言，福建、广东、广西、海南、台湾在3～4月，江西、浙江、江苏、上海在3～8月，湖南、贵州、云南一带、新疆的部分地区在4～5月，秦岭、淮河的大部分地区在4～8月，华北地区及西藏部分地区在5～9月，山西、陕西、宁夏等地区在6～8月，广大北方地区在6～7月，青藏高原和其他高山地区在6～9月。就全国范围来说，“春夏为全国降雹的主要时段，4～9月出现雹灾次数约占全年总数的92.3%，雹灾尤其集中出现在5、6、7月，占全年雹灾总次数的67.6%，6月是全年的峰值期，出现频率达25%”。这里所指月份为阳历，据此，清代雹灾的季节和月份分布状况与上述研究结论基本上吻合。
雹灾之所以多发于夏季或春夏之交的时节，很少在冬季发生，这是和冰雹的生成机制、孕灾环境密不可分的。冰雹活动不仅与天气系统有关，而且在很大程度上受地形、地貌的影响。我国地域辽阔，地形复杂，地貌差异也很大，又有世界上最大的高原，使得大气环流变得异常复杂。有关研究认为，虽然形成冰雹的条件多种多样，但全部的冰雹都与地面湿度和温度上升有关。冰雹必须在热湿气流强烈上升时才能形成，夏天天气炎热，地表热度高，容易产生大量的近地面湿热空气。湿热空气快速上升，温度急剧下降，高度愈高，温度愈低，水汽就会凝结成液体状的小冰珠。当温度降到摄氏零度以下时，冰珠就会凝结成固体状的冰粒，冰粒在云层中上下翻滚，不断粘吸周围的水滴，冰粒变得越来越大，上升气流无法负荷，最后就从高空降落，这就是冰雹。而在冬季，近地面气温很低，不可能产生强大的快速上升气流，所以也就无法形成冰雹。因此，发生于冬季的雹灾多是因为气温的变化而导致。
三、雹灾空间分布
通过前面的考察，可以看出，在时间分布上，雹灾的发生具有非常明显的季节性特征。那么，在疆域辽阔的清代，雹灾在空间分布上又有哪些特征呢？为了搞清楚雹灾发生严重的区域，摸索其空间分布的基本特征，下面对清代雹灾在各省市的分布状况再作考察。
如果按照现代行政区划统计，除去灾发地未详的记录，清代所发生的雹灾涉及各省市共计369次，分布在24个省市中。根据各省市雹灾发生的频次，从高到低依次为：湖北58次、河北56次、山东45次、山西31次、陕西28次、浙江27次、甘肃21次、广东20次、江西16次、江苏13次、广西11次、安徽8次、北京7次、贵州5次、云南5次、河南4次、上海3次、四川2次、海南2次、重庆2次、湖南2次、天津1次、宁夏1次、辽宁1次。为了直观地反映各省市之间雹灾次数的对比关系，清代雹灾的覆盖范围非常广泛，除了青海、新疆、内蒙古、黑龙江、吉林、福建、台湾等边疆或沿海省区无雹灾发生的记录，其他省市均有雹灾发生。但是各地雹灾发生的频次明显有别，从辽宁、宁夏、天津等省区仅有1次的最低记录，到湖北省多达58次的最高记录，说明雹灾的发生具有明显的地域性特征。
关于中国冰雹灾害的空间格局，有学者根据相关资料进行对比分析，得出下述几方面的认识：第一，雹灾分布面积广。我国大部分地区有冰雹灾害，几乎全部的省份都或多或少地有冰雹成灾的记录。第二，冰雹灾害分布的离散性强。大多数降雹落点为个别县、区。第三，冰雹灾害分布的局地性明显。冰雹灾害多发生在某些特定的地段，通常山区多于平原，内陆多于沿海。第四，降雹与成灾在空间分布上有明显的差异。南方降雹日数较少，北方较多；就成灾中心而言，中部和东部多，西部较少，主要集中在黄淮海平原、江南丘陵地区，全国降雹最多的青藏高原地区很少成灾。清代雹灾的空间分布格局与上述认识基本一致。如清代东部和中部的直隶（含北京、天津）、山东、浙江、江苏（含上海）、江西、安徽、湖北、河南、山西、陕西等10省区，共计发生雹灾297次，占了总次数的80%。而且清代冰雹灾害分布的离散性也很明显，上述雹灾发生较多的省区中，直隶的邢台、怀来、怀安、滦州、东光、元氏等州县为该省雹灾高发区，合计发生雹灾20地次；湖北的黄冈、黄安、均州、宜昌、宜都等州县为该省雹灾高发区，合计发生雹灾24地次；山东的莒县、胶州、滕县、黄县、陵县等州县为该省雹灾高发区，合计发生雹灾18地次；浙江的湖州、桐乡、海宁等州县为该省雹灾高发区，合计发生雹灾17地次。其他省区雹灾的发生也都是明显地集中在某些州县。另外，就雹灾高发的省区来说，年际变化也比较大，在同一地区，有的年份连续发生多次，有的年份发生次数则很少，甚至出现连续多年不发生的情况。
