世界首富的一生
保罗·盖帝本来的志向是当一名外交官和作家，但最后成了石油大王，而且变成世界首富。这是怎么回事？请听他慢慢道来。
世界上最富有的人是石油大王保罗·盖帝（Paul Getty），他致富的经历可以当一本教科书来读。
一般人有个错误的见解，以为盖帝是靠他父亲的遗产发迹的。事实上，老盖帝死的时候，只留给他儿子500，000元。这笔钱不算小，但对盖帝的影响不大。因为父亲死前他就早已赚了好几百万元了。
盖帝跟霍华德·休斯不一样，他坦诚，心里存不住话。他喜欢把他的经历告诉别人，因为他相信他的经历可以给年轻人许多借鉴。他常常在《花花公子》杂志写文章，他写了34篇短文，还出了3本书。他显然很喜欢写作。年轻时，一度他还以为自己可能以写作谋生，至今他似乎还没有放弃这个梦想。他写的东西文笔清新、有力、直截了当。
下面是他亲笔写成的回忆：
在俄克拉荷马州费了9个月寻找油田毫无收获之后，我终于在1916年2月初找到了我的第一座油井。
2月2日这天，我们挖出了一堆带有油渍的沙土。这意味着我们到达了挖掘的最后阶段；在这以后的24小时之内，将可证明这口井是干的还是有油存在。
第一次成功使人兴奋莫名
我当时还年轻，又没有经验。我的紧张和兴奋达到了自己都受不了的地步。我对挖井的工人，不但帮不上忙，反而还碍手碍脚。为免得妨碍他们的工作，也为了减低我自己的紧张，我决定回到土尔沙，这是最近的一个小城。我决心待在那儿，等到挖掘工作结束，结果揭晓之后。在土尔沙，我的一个好朋友，卡尔·史密斯，比我年纪大多了，不会象我那样大惊小怪，自告奋勇地要到挖井现场，为我做监督工作。
挖井的地方很偏僻，没有电话。卡尔·史峦斯答应我，第二天他会坐最后一班火车回来，把最新的结果通知我。
第二天，2月3日，一个寒冷的日子，我在土尔沙火车站前，早已踱了一小时。终于，火车到了。无数的分秒熬过之后，卡尔·史密斯熟悉的身躯从车厢中出现，他的面孔笑咪咪的，我知道有了希望。
“恭喜，保罗！”他叫起来，“今天下午你的井出油了。30桶！”
我以为他说的是一天出了30桶，我的兴奋立即消失了。一天30桶——跟别人的油井比起来。未免小巫见大巫嘛。
但是卡尔笑着说：“不是一天30桶，是一小时30桶……”
一小时30桶！
这可不同了，完全不同了。这意味着那门井每天可出产720桶的原油。这也意味着我加入了石油企业——准备呆下去了。
身为一个成功的石油商人的儿子，从小就被石油事业耳濡目染。我和我的双亲，乔治·盖帝和莎娜·盖帝，1903年第一次到俄克拉荷马地区参观。当时我10岁。我父亲当时是明尼阿波里斯城很有名望的律师，当时俄克拉荷马的采油热正如火如荼。他组成了“明尼荷马石油公司”，开始采油。
我父亲是个白手起家的人，他年轻时相当贫苦，他很能吃苦，对寻找石油也很有办法。“明尼荷马石油公司”组成之后，他监督挖井事宜，挖了43口井，居然42口是油井。
1910午和1911年这两年，我在油田上帮人做杂务，当学徒。到1914午9月我才进入石油事业。我刚从英国的牛津大学回到美国，我在那儿念了两年书。我本来的志向是加入美国的外交部，但是我把这个计划暂时搁置一下，在俄克拉荷马的油田试试我的运气。
时机很配合。当时美国的石油业方兴未艾，正处在最好的发展时期。油田上仍然充满着一股西部拓荒的精神。大家对采油狂热得很，尤其在那年欧战爆发之后。俄克拉荷马附近的小城，一个又一个地相继建立起来。
街道的路面都还没有铺——冬天一片泥泞，夏天尘土满街。人群较多的地方的周围，小旅店纷纷开设起来，赌博的地方也有了，成为人们趋之若鹜的地方。
这种情景，跟1849年加利福尼亚淘金热相似。是在俄克拉荷马，大家要找到的是石油，不是黄金。这种情况象瘟疫一样，很少有人不受感染。
每天都有人发大财，也有人破产。一个穷光蛋，很可能因多挖了100英尺就成了个百万富翁。同样地，一个大富翁挖了一口又一口的干井，到最后一文不名。
完全象赌徒在冒险，我抱着希望加入了行列。我自己没有资本，我个人的预算一个月100元。第一年，什么也没有捞到。常常听到别人挖到了大油井，但我的运气似乎一点也不佳。
然后，在1915年秋末，有人要把一块地皮出租，我去查看那块地，觉得很有希望。我知道其他独立采油者也对它很感兴趣，这就使我担心了。我自己没有什么钱，更不能拿出那些挖到油井的或老石油商人能拿出的那么多的钱。为了掩饰我的拮据，我请求银行派出一个代表替我出价，免得露出我的身分。
出乎我意料，这个方式产生了效果。拍卖的时候，来了不少极希望得标的独立商人，他们见到银行里的人也来投标，颇感吃惊和不安。他们想，如果银行参加拍卖，一定是代表什么巨大的石油公司，愿意出任何的高价格租下那块地的。他们都觉得喊价将是白费心的，结果，我以500元把它租了下来，这可是非常低廉的价格！
亲自参与才能全盘控制
没多久，我就组织了一个公司，筹资挖井。我自己没有资本，公司的股份只占15%。我找了一群挖掘工人。我在1916年1月开工。我一天到晚都留在翠场，直到挖掘工作进入最后阶段。然后，就像我在上面所说的，我太紧张了，只得离开现场。后采，卡尔·史密斯告诉我，那口井一天生产720桶原油。
那块地两个星期之后又转租给一家石油公司，我自己净赚了12，000元。这个数字跟别人所得到的巨额比起来并不惊人，但也足够使我相信，我应该继续石油的开采。
我父亲跟我曾立下契约，成立合伙人的关系。他提供我开采石油的资金，我负责监督管理的工作。有利润的话，他得70%，我得30%。在我挖出第一个油井之后，我们在1916年5月成立了“盖帝石油公司”，我的股份占30%。
关于我父亲跟我之间生意上来往情形，报刊上有不少错误的记载。跟大家所想的不同，我父亲并没有赠送我一笔现金让我开创事业。乔治·盖帝不赞成一个成功者的儿子轻易地被宠坏或在他长大会赚钱的时候还给他金钱。我父亲的确在我开创事业的初期替我筹资，但都是三七分成的条件下进行的。至于我个人租下土地开采油田，都是由我一个人出钱出力。我父亲没出钱，也没抽取利润。
对啦，还有一个错误的说法，我想借此一并更正过来。许多人说，我父亲在1930年去世的时候，留给我一大笔遗产。事实上。他在遗嘱上留给我500，000元。我承认这是一笔不少的钱，但也只是他巨额财产中的一小部分而已。这只是一种象征性的遗产。我父亲知道我自己早己经拥有好几百万元，他把大多数的遗产留给了我母亲。
我父亲跟我在1916年成为合作人的关系之后，我就开始着手挖掘石油。我的第二口井是干的，但并未减低我的热诚。那时候，我的血液已经注定要终生从事石油企业了。我通常身兼数职：地质学家、法律顾问、挖掘监督、爆炸专家，甚至有时候还是工人。在以后的几个月，我的运气相当好。在多数的情况下，我把租契卖掉的时候都要赚上一笔，而我挖到打油的井，也比挖到干井的机会多。
学问配合技术胜算更大
在这些成功的背面，没有秘密，没有神秘的公式。我的作业情形，跟几乎所有其他人相同，除了有一点不同：在那年头，石油开采地质学还不受重视。许多石油商人，都公然表示不相信“他妈的书虫”能帮助他们找到石油。大多数石油商人对地质学怀疑而不骂，就算好的了。对于地质学家的报告从不重视。我是极少数相信地质学的人。我每有机会就勤勉地研究这门学问，然后利用它。
独立采油的人必须具有一定程度的基本素质和技巧。他也需要可靠的、忠心的和有经验的手下。但是，除了这些之外，我觉得决定成功和失败的最重要因素，恐怕还得说是运气。
有些人不以为然。一个叫伯恩达的人，他是早期俄克拉荷马的石油大王，他常常喜欢提出他自己的理论：“不是运气。一个人要么能闻出石油，要么不能。如果他有这种能力，即使石油在3，000英尺下，他也闻得出来。
也许是这样。但我宁愿抱着怀疑的态度，就我个人来说，我从没有办法嗅出石油来。我也从无这样的经验，经过石油蕴藏地区的时候会有特殊的感应。我仍然认为我早期的成功，纯粹是由于运气。
但是，不要以为独立采油的人什么都不必做，坐等运气上门就行了。开采石油不是一件容易的工作。它总是充满辛苦，还会碰到无数的财政危机，尤其是初期。而且油井常常会烧了起来，灭火所花的钱，可能就超过了全部赚到的钱。干井、器材的失误或毁坏，法律上的争执，不过是部分麻烦而已，这些常常搞得采油者头痛得很。
此外，所有我们这些独立采油的人，都要面临大石油公司的强烈竞争和对抗，甚至有些大石油公司还会采取不正当不合法的手段来对付你，如果他们觉得你成长太快的话。
独立采油的人必须培养出自己的特点和技巧，使自己可以生存下去，当然这也不只是为了对抗大石油司。我们必须变得有弹性，能适应环境、变化多端，尤其是在技术的改良方面，因为我们必须生存下去，举例说，大的石油公司雇用了大批专家、顾问、行政人员和办公人员，坐在漂漂亮亮的办公室里颐指气使，那我们这些独立采油的人，只能在我们的手下人里去寻找专家；若是碰到问题，也只有依靠自己的判断和经验去解决。我们自己处理行政事务和公文。至于我们的办公室；就是随时跟着我们的“老爷车了。
拿我自己来说，就像我们刚才说过的，我是个幸运的人——非常地幸运。我掘到了好几座油井。“盖帝石油公司”的业务蒸蒸日上。我被选为公司的一名理事，还兼秘书，但并不是说，我可以脱下工作服，换上西装。虽然我有了新的头衔，我仍然在油田上工作。我的本色也并没有改变：我租下土地，我卖掉租契，我开井，寻找石油。
“盖帝石油公司”越来越赚钱，我的股份也增加到30%，同时我在别的投资方面也赚了不少钱；这一切都迫使我忙极了，忙得我没有时间注意到我究竟赚了多少钱。过后有那么一天，我停下来，才能详详细细地查我的财政状况。我突然发觉，我早已达到我1914午9月立下的目标。在美国的石油企业中，我已经建立了我自己的事业基础。
当时我还不到24岁，但是我已经成为一个成功的独立采油者。我已经赚到了我的第一个1，000，000元。
我是个百万富翁了。
在这之前，我的生命主要是花费在长身体、受教育和建立事业。现在。24岁，我发现我已经赚了足够的钱或够我使用一段时间了。我马上就立下决心，从此以后，把所有的工作放弃，专心玩乐，享受。
我下这个决心，有一部分是因为欧战正在进行，虽然美国还没参战，但我相信美国卷入战争是避免不了的。
我已经寄出申请书，一旦美国参战的话，我就报效国家，我相信我会收到征召令，只是时间早晚而已。在这之前，我要轻松一下，好好玩一玩。
1906午以来，我母亲、父亲跟我，在洛杉矶有一个固定的家。我在就读牛津之前在加利福尼亚州上学，然后在俄克拉荷马油田开始我的事业。
“我赚了大钱——我要退休了。”我直截了当地对我吃惊的父母亲说。
工作才是生活的重心
我母亲和父亲都不喜欢我的这个决定。他们年轻的时候工作非常勤苦。他们刚结婚的时候，我母亲继续在学校教书，以便能提供我父亲继续念完法律研究所必须的费用。他们两人都坚决地相信，一个人必须努力地工作，否则就是白活了，又说有钱人必须继续投资，才不算白赚了钱。我父亲让我知道，一个商人的钱是用于投资、再投资的资本。
“你必须利用你的钱去创造，去经营，去建立事业，他说，“你的财富表示你可能提供无数别人工作的机会——可以替许多人包括你自己提供财富，过上较好的生活。”
在当时，我并没有怎么理会他的话。后来我才体会出他话里的意义，但我先要照我自己的意思去做。我买了一部崭新的敞篷卡迪拉克跑车，漂亮的衣服，还拥有花不完的钞票。我已决心痛快地玩一玩，拥有这些先决条件，我毫无困难地在南加利福尼亚州、洛杉矾、好莱坞，过着花天酒地的生活。虽然这时候美国宣战了，我的入伍令先是延期，后来又被取消了。政府说：“不需要你的服役。结果呢，在第一次世界大战这几年，我却在快乐。
经过了一段时间，我才发觉我在浪费时间，多么无聊。1918年岁末，我实在无聊得不耐烦。1919年初，我又回到石油事业上。当我告诉我父亲，我24岁退休，26岁要东山再起时，我父亲给了我一个“我早就有言在先”的微笑，我也并没有觉得不好意思。
1919年，石油商人的注意力，由俄克拉荷马州转移到南加利福尼亚州，那儿发现了新的油田。一股新的石油热潮开始了，我决心在开始的时候就投身其中。我的初试身手是一大失败。我挖的第一口井，居然空空如也。
但是，我在俄克拉荷马的运气并没有永远抛弃我。我后来挖到了不少油井，有些油井产油极丰。
我把大部分的时间花在油田上，跟我的手下一起工作。我这个在俄克拉荷马所养成的习惯使我得到了不少意外的收获。我的手下把我看成志向道合的伙伴，他们以前从来没有见到一个公司的老板跟他们一起工作过。这使得产量和士气都高昂得很。
这是很重要的，因为南加利福尼亚州新发掘了好几百口井，有经验的油田工人供不应求。大公司的人事主任，疯狂地在找人。他们争先恐后地用高价征求员工。
但是多数的油井老手不喜欢在利诱之下卖力气工作，他们倒宁愿替那些不出高价、却能了解他们、跟他门并肩工作的老板们做事。
我忘不了那次我在挖一口井，附近正好有一家大的石油公司也在挖井。那家公司给予员工极好的待遇，还有不少奖金。他们甚至为员工提供热水澡。还有洗衣机呢！
开工之后，有一天下午，一个工人来到我的井旁，说他要见老板。有人指出我之后，他走过来，立即请我给他一个工作。
“你目前有工作吧？”我问。
“是的。”他回答。
“什么地方？”
“那边。”那个工人回答。我告诉他，我的手下可没有什么舒适的物质条件。我还说，我真的不了解他为什么要离开一个天堂似的工作环境而加入我这个原始的工作环境。
“我在那边待了4个月，”那个工人不高兴地说：“但我们只挖了4，000英尺！”
我笑了起来。效率这么差，才4，000英尺！
“你猜想我这里挖4，000英尺要花多久的时间？”我问。
“从你们的工作情形看来，大约10天就行了！”他笑着说，“因此，我宁愿为你工作……”
我雇用了他，他替我工作了好几年。我再补充一点，我按时把井挖成，证明是口油井。而旁边的那口井，是干的，最后只得放弃。
劳资互相信赖会缔造佳绩
另一个例子，可以证明如果老板与员工相互都有信心，会造成极好的成绩：
有一块地在森林里要出租。很意外地，在附近开采石油的那些公司把这块地疏忽了。一个我拥有极大股权的公司租下了它，但正准备接受损失把它放弃。大家都同意，那块地实在不可救药。第一，它的面积比一座房子还要小。第二，唯一通到这块地的只有一条好几百英尺长的小路，但只有4英尺宽，没有办法开卡车运东西进去。就算开得进去，也不适用于开井作业。加上在附近开采石油的公司，拒绝我们路过他们的土地，他们怕我们开出一口井，油可能同出一个来源，势必影响他们石油的产量。
“算了吧，”我的助理们对我说，你没办法在那儿开采，l，000，000年之内都行不通。”
我却顽固地认为一定有办法的。我把这个问题在我最信任的那些人面前提出来，他们都是我的手下。他们听完我的话，所产生的反应跟我的一样。他们认为这是一个不能放手的挑战。
“我们去看看吧，老板，”我的一个手下说，“我们会想出办法的——别担心。”好几个人跟我一起到现场去察看，我们觉得真是希望渺茫。
“我想我们可以使用小一号的工具来挖，”那个手下考虑之后说，“如果你能找到人设计，造出来，我们就能下手。我知道怎么样才能把所需的东西运到这儿来……”
交通问题一直使我绝望，尽管我已经准备采纳那个人的建议。但我想，既然我们可以用较小的工具，为什么不能使用小一号的铁路？这是一个完美的答案，——利用小型铁轨把所需要的东西运到现场。
不服输？还是有意证明我们能实现别人认为不可能实现的欲望？可能吧。但也只是可能而已。话虽如此，小型的器材和小型的铁路毕竟都是行得通的。我们把小型器材的零件运到现场，再装配起来。我们挖了井，发现了石油。
我还记得20年代其他的挖井故事。我在洛杉矶郊外一个叫做希腊地的地方，以12，000元买一块地皮。因为我是自己当老板，我知道我的现金不多，因此我就身兼现场的监督。我的手下有3名油田事业的最佳好手：菲力普，普劳尔，马克麦杜。我们在1925午2月16日挖出第一口井，那井深4，350英尺，一天产油 1，500桶。没多久之后，我又挖出了第二口井，每天出产2，000桶原油。在后来9年里，希腊地的这两口井在扣除一切费用之后，给我净挣了400，000元。
更可观的是在阿拉米所买下的那块地，那是我在1926年10月向一个人以8，000元买进来的，几天前他刚用4，000元买来，他一转手赚了1倍，我却买了一块宝地。
1927年2月21日挖出第一口井，后来又在同一块地皮上挖出3口井。4口井都产出巨量的原油，每天达17，000桶之多。在1927年和1939年之间，这几口井替我赚了800，000元——百分之一万的利润。但是，在第一口井之后的几个星期之内，我不只差点要失去一笔巨大的财富，还差点失去了这块地皮。在这个事件之中，有两个故事。一个故事说明独立采油者跟大的石油公司冲突的情形。另一个故事证明，当某些石油公司准备把一个独立采油者毁掉的时候，其他的石油公司会对他伸出一臂之力。
当我挖出一天产原油5，100桶的第一口井之后，我就到处去找人来买我的油。令我吃惊的是，我所去找的那些石油公司居然没有一家买我的油。幕后的动机不出几天就透露出来了。好几个掮客打电话给我，要以很低的价钱买我的油，分明是杀价。那些掮客拒绝透露真正的买主是谁。这时候，我已经是石油企业的一位老手了。我看出有人在有组织地采取行动。有人要买我的地皮。如果我不以很低的价格把它卖掉，那我就找不到买油的人。
既然油卖不出去，我就必须找个贮油的地方。在洛杉矶地区，唯一的贮油之处是一家简陋的炼油厂——两个大缸，总共可容下155，000桶的原油，我立即把它们租下来。同时，当我正在努力找人购买第一口井每天生产的5，100桶原油的时候，第二口井每天又汲出原油5，000桶。接着，第三日井又每天出5，100桶，第四口井每天2，100桶。
这样的生产速度，眼看着就要填满丁那个大缸——我仍然无法找到买主。我知道一旦油缸满了之后，我必须立即停止一切作业。
跟别人的阴谋拼死一战
显然，这四口井并没有带给我一文钱。我的活动资金早快光了。不消说，这个情况很容易会造成财政上的大惨剧。我决定跟一家最大的石油公司硬碰硬了。这家公司是壳牌石油公司。
壳牌石油公司的董事长乔治爵士正巧到洛杉矶来。在无可奈何的情况下，我要求亲自拜访他，结果获准了。乔治爵士是个热诚友善的人，他静静地听完我所讲的话。他跟我说，他的公司并没有加入这项阴谋，而他也不赞成使用这种手段。当我讲完话，他微笑地向我保证。
“别着急，”他笑着说：“我们会帮助你。
乔治爵士告诉我，为了讲信用，图个好开始，他的公司将购买我这块地所产的1，750，000桶原油。他还答应安装一条油管，直接通到壳牌石油公司。工程在第二天就开始。
乔治爵士和壳牌公司遵守了诺言，第二天一大早，他们的员工就来安装油管。别人的阴谋瓦解了。我的油田保住了。利润又有了。
20年代末，美国石油企业有了剧烈的转变。再干这行难多了。开采石油的费用涨了很多，需要更多的资本购买机械、器材等。多数石油带表层的油都巳被发现并汲光了，必须往更深的地层开采才行。
许多石油公司合并了。不少独立采油者破产了，或卖给大的石油公司了。美国的经济面临重大的考验。股票价格急速上涨。有人警告，更大的麻烦还在后头。
对独立采油者，尤其是对我来说，这是困难重重的时候。我必须照顾我那些不断成长的事业。还有，这些年来，我卖了不少我父亲那些公司的股票。现在，父亲的健康情形每况愈下，我更需要积极地参加这些公司的经营。
1929年，股票市场崩溃了。第二年，我父亲中风了，虽然他已届七十五六岁，仍勇敢地与死神斗争了几个星期，不幸在1930年5月31日被死神打败。
我母亲跟我没有时间陷入哀伤。我们必须使他的公司营业下去。政府又在催着交遗产税。许多事情必须立刻解决。加上处在大恐慌时期，一切更不可想象。有许多人劝我卖掉一切，不只卖掉我父亲的公司，还卖掉我自己的一切。
“商业情况只有越来越槽，”他们推测，“美国经济将整个瓦解！”
我倒不那样地觉得。我相信美国的经济主要还是健全的，尽管最近的将来还会更糟，最后还是会起死回生，胜于从前。我觉得这该是买，而不是卖的时候。
许多石油公司的股票价格都低到最低的程度。成为最廉价的东西。我好像看出一些来，将来的石油公司必须一贯作业才行，开采，运输，提炼、销售必须一体化。而我当时只孤立地进行开采。
在商业上，跟在政治上一样。要跟大多数人的想法和做法作对不是一件容易的事。看法与众不同的商人很容易挨骂，被别人挤跑。因此。在30年代当美国经济最不景气的时候，我却越是拼命购买石油公司的股票，建立了我自己的石油企业。我的朋友和我认识的人——更不用说我的对手了——都说我这样拼命地买，将是致命伤。然后，当我宣布购买一家七大石油公司之一的时候，即使那些过去支持我的人，也怀疑我是否还有理智。
大石油公司可以常常买下独立采油的小公司。但是，一个独立采油者若要买下一家大的石油公司会叫人觉得纯粹是开玩笑，有意以卵击石。
但是，我仍照计划进行，因为我要的是未来，凡我所拥有极大股权，能控制的那些公司。主要都是寻找石油，开采石油的。为了给原油找市场，我还必须投资一家公司，它本身须有足够的提炼和推销设备。在加利福尼亚州只有7家这种公司，那是巨型的组织。
最大的一家是加利福尼亚州的标准石油公司——显然对一个独立采油者来说，太大了一点，不能消化。别说我，壳牌公司也吃不下它。那么联合石油公司如何？但它本身有原油的来源。通用石油公司？也一样。何况它是个封闭的公司，股票不公开发售。剩下3家公司：富田石油公司，当时负债不少，因此不是上选；德州石油公司，本身有不少原油，包袱也不小；最后是潮水石油公司。
潮水公司似乎是上上之选。这个公司本身只能提供所需要的一半原油，另一半要向别人购买。但它有一个很好的销售组织，它的产品在消费者中享有盛誉。
若把我的公司跟潮水公司联合起来，我看出有许多好处。首先，我的公司——包括乔治·盖帝公司和太平洋西方公司——开采出来的原油就不怕找不到买主了；同时潮水公司也不愁没有原油了。此外，两家公司共同作业，可以省下不少钱。从而降低成本，使消费者受益，他们可以较低的价格买到石油。而且潮水公司的34，668个股票的持有人，也能得到较高的股息。
1932年3月，我开始以每股2.5元购买了1，200股潮水公司股票。在6个星期之内，我的股票增加到41，000股。20年之后，只是在买下好几百万股的股票的情况下，我才完全地拥有这家公司。
时间会证明眼光的正确
当我在1932午开始以极低价买进潮水公司的股票时，我的预料没有错。过了5年，一股涨到16元。到最后，每一股又增加了好几倍。
要控制潮水公司可不是一件容易的事。冒了不少风险，应付了不少对手，打了不少官司，发生了无数紧急情况。结果如何常常是未定之数。
我第一次想得到潮水公司的发言权，是在1932午5月。我带着自己的4，100股，以及别人给予我投票权的126，000股去参加股东大会。到最后那一刻，投票情形对我不利。我的努力白费了。我买下更多的股票，想说服潮水公司的理事们。但是他们的看法跟我的不同，因此开始了一段长久的艰苦奋斗。
为什么？
我想有几个理由。第一，我是个局外人。我对理事开会的那一套没有经验。
一名潮水公司的理事，听说我多方购买这家公司的股票，不禁嗤之以鼻，他说道：“保罗·盖帝应该待在他该待的地方——油田上。”我担心其他的理事们对我和对我的野心更没有好感。
我详细地研究潮水公司的组织和作业情形，推荐它应该采取某些变革和作业方式。这些建议，对那些保守的理事们来说，显然太过分了，因此引起了极大的反感。
我同时觉得，潮水公司的提炼设备太旧了，应该马上淘汰。我相信这家公司应该除旧更新，但是在位者因为经济局面不太好，拒绝增加开销。理事们把这个称为“必要的警觉”。我认为他们太短视，太因小失大了。
1933年，盖帝财团拥有了260，000股的潮水公司股票——这是一笔不能忽视的数目。我也被选为理事，但这不能算是胜利，因我只是许多理事中的一个，其他的理事都反对我和我的提议。
我继续购买潮水公司的股票。然后发生了一连串的冲突，打了不少官司。1937年年底，盖帝财团拥有足够的股票，终于有了发言权。3年后，我们总共有了1，734，577股，超过了四分之一，因此我的许多建议都实现了。1951年，我算是能有效地控制这家公司了。两年之后，除了一名理事，所有的理事都是由盖帝财团选出来，战役总算结束了。今天，潮水公司的资产超过了8亿元。
1938年，我买下了纽约市的皮尔旅馆，价格是2，350，000元，还不到它原来成本的四分之一。后来，我在墨西哥的阿帕波哥附近买了好几百亩的土地，在海边建立了皮尔马奇旅馆。我所拥有的旅馆也只这两家，并非象外面传说的那么多。
1937年，我掌握了密信公司。它拥有史凯利公司57%有股份，这是一家比较重要的石油公司，总部设在俄克拉荷马的土尔沙。我控制这家公司时，它的价值是6，400，000元，今天的价值则是330，000，000元。
这并不是故事的全部。史凯利石油公司有一个分公司，即斯巴达飞机制造公司，1928年以来，就一直在土尔沙制造飞机，训练飞行人员和航海人员。1939年12月7日那天，我第一次到斯巴达工厂去参观。制造飞机的作业情形有限得很：工厂中只有60名工人。飞行员训练中心还比较活跃。事实上，这是美国最大的私人飞行学校。
我刚从欧洲回来，第二次世界大战刚开始不久。我早相信美国总有一天会对轴心国宣战。因此，我觉得斯巴达公司在军火制造方面所担任的角色将愈来愈重要，虽然我还不知道将变得多重要。
我第一次参观斯巴达公司两年之后的同一天，日本袭击珍珠港，美国参战了。在同一个月份里，我那敬爱的母亲去世了。这是一个重大的打击。虽然我那时候都快50岁了，我对她的去世，跟一个少年人失去妈妈的感受相同。
报纸上所登载的都是战争的消息。我在第一次世界大战的时候没有获准入伍，现在只有希望第二次世界大战我能尽一份心力。我研究过航海学，我前前后后拥有过3艘海艇，最大的一艘260英尺，1，500吨，船员45人。根据这个，我自愿报效海军。但是，他们客气而坚决地通知我，一个中年的商人对海军不太有用，除非他愿意接受一个常规的、陆上的行政工作。当所有的路子都试过之后，我跟海军部长诺克斯见面，提出我的请求。我告诉他，我要加入海军，从事作战。
“你可以当一名文官，”诺克斯部长说，“但不准到海上去。”他停下来，仔细地看着我。过了一阵，他说，“我了解你拥有斯巴达飞机制造公司。
我说的确是的。
“陆军必须很快地拥有大量制造的每一架飞机。”他告诉我，“你对国家最重要的服务足放弃其他所有的商业活动，亲自去接管斯巴达。”
1942年2月，我抵达土尔沙，成为斯巴达的总经理。有太多的事情要做，而时间又太少了。制造设备——包括工厂——必须扩大，机械工具必须购置。工程师和专家都必须聘请，还耍雇用数以千计的工人。虽然有不少短缺，遇到不少挫折，但不到18个月，我们就达到了产量的最高峰。
在战争期间，我一直在主管斯巴达的作业，干得很活跃。在战争结束之前，斯巴达训练飞行员，有一阵达1，700名。斯巴达最多的时候雇用厂5，500名工人，直到日本投降，一直为大的飞机公司代工。出产各式各样的飞机零件。
斯巴达的生产数量，得到陆军极高的称赞。
我在斯巴达一直待到1948年，公司在战后改为建造拖车。接着，我又回到我最喜欢的事业，我的老本行——石油。
开拓新市场来保持成长
我那些石油公司的业务状况确实一天比一天繁荣，但是也到了该扩充的时候了。大战期间对石油的需求极大，而战后全世界的石油消耗量也大大增加。石油界的人都在寻找新的石油来源，不外加拿大，中美、南美，非洲等地。中东还很少有人问津。但是，本能的第六感觉和运气告诉我，中东是最理想，最有希望的产油之地。我早在30年代就几乎得到在中东采油的权利，但是我不得不让我的机会失掉。这时我决定去争取权利。开始在中东开采石油，以弥补我失去的机会。1949年2月，我的公司得到了在“中立地带”开采的权利，期限是6年，利润是50%，那个中立地带一片贫瘠。沿着波斯湾，在沙特阿拉伯和科威特之间。
采油权是沙特阿拉伯国王授于的。为此，我付给沙特阿拉们政府12，500，000元。这是一个巨大的冒险。石油界许多人士再度公开预言，我会使我的公司和我自己破产。
在我们汲出第一滴石油之前，我们度过了4年，花了约40，000，000元，但是。到了1954年，我可以轻松下来，偷偷地嘲笑那些期望我失败的人，我们把一口又一口油井打了出来，地质学家保守地估计，我可以汲出130兆桶的原油！
由于此地产油这么多，加上其他地方所产的油，我必须往其他的方向发展。我的那些公司，必须建造和买下其他的炼油厂，处理巨量的原油。油管、储油设备。工人的宿舍，还有许多其他的设备，不是已经建好了，就是正在建造中。
1957年，在德拉瓦，潮水石油公司建造了一座200，000.000元的提炼厂。后来，又在旧金山建立了60，000，000元的提炼厂。在意大利还拥有一个可容纳40，000桶原油的提炼厂，另一个提炼厂在丹麦，一天可容下20，000桶。
1954年和1955年这两年，我开始建造一些油轮。有些已经造好了，在海上开始运油。油轮的总吨数超过了1，000，000吨。
我的公司最近在加利福尼亚州的洛杉矾，俄克拉荷马州的土尔沙，还有纽约市，建造了崭新的办公大楼——花了将近40，000，000元的费用。不论它们的产品是些什么，盖帝集团所拥有的公司和工厂，都是为了成长和扩大。主管们随时都在寻找方法使企业发展，产品增长；并制订大规模的计划，发展新的产品，以及为旧的产品寻找新的用途。我的公司在4个大洲，夜以继日地从事石油的开采。
以上这个故事。说明我如何走上了我的成功之路，我如何从俄克拉荷马油田开始建立我的事业，赚了大钱。但是，我在这儿要加上一段简短的，有点不太适当的注脚。
好多年来，我一直避免出风头。或者说，既然我不追求什么或逃避什么，我想可以更准确地说，风头在逃避我。但是，1957年10月，我这种想保持名不见经传的情形突然改变了，因为《财富》杂志刊出一篇文章，列出全美国最有钱的某些人。我的名字是名单上的第一个，那篇文章说我的财产有好几十亿美元，“最有钱的美国人”，结果，后来其他的刊物，甚至说我是“世界上最有钱的人”。
从此以后，大家都一直要我说出我到底拥有多少钱。每次当我诚实地说我不知道，我也没有办法知道，很少有人相信我。我的资产多数都投资在我拥有或控制的事业中了；我算不出它们的价值是多少，我也不管我富到什么程度。
今天，我的公司生意不错，说我有雄心不断扩充我倒承认。我主要的重心和主要的兴趣是，如伺使我的分公司继续成长，提供给大家更多的就业机会和更好的产品。
我的朋友们和我深信，一般的经济局面会越来越好，尽管这一代的人充满着恐惧，但毕竟我们已经快进入历史上最繁荣的时代了。我们要为这繁荣提供我们的一份贡献，我们也要同世界上所有国家的人共享这份繁荣。
