从前，有位商人和他长大成人的儿于一起出海远行。他们随身带上了满满一箱子珠宝，准备在旅途中卖掉，但是没有向任何人透露过这一秘密。一天，商人偶然听到了水手们的谈话。原来，他们已经发现了他的珠宝。并且正在策划着谋害他们父子俩，以掠夺这些珠宝。
商人听了之后很害怕，他在自己的小屋内来回地走动，试图想出个摆脱困境的办法。儿子问他出了什么事情，父亲于是把听到的全告诉他。
年轻人大叫道：“和他们拼了！”
“不，他们会制服我们的！”父亲回答说。
“难道要把珠宝交给他们吗？”
“也不行，他们会杀人灭口的。”
没过多久，商人满腔怒气地冲上了甲板。“你这个蠢儿子！你向来就不听我的忠告！”他叫喊道！
“老头子！你说的每一句话都无法让我听进去！”儿子也喊着回答。
父子俩的行为引起了水手们的注意，他们好奇地聚集到周围。突然，老人冲向他的小屋，拖出了他的珠宝箱。“忘恩负义的东西，我宁愿死于穷困，也不会让你继承我的财富。”商人尖叫道。说完这些话，他打开了珠宝箱，水手们的眼睛都直了，里面的珠宝价值连城。商人又冲向了栏杆，在别人阻拦他之前将他的宝物全都投入了大海。
过了一会儿，父子俩都直直地盯着那只箱子，然后两人躺倒在一起，为他们所干的事哭泣不止。后来，当他们单独一起待在小屋时，父亲说：“再没有其他的办法可以救我们的命，我们只能这样做！”
“是的，您这个法子是最好的。”儿子答道。
轮船驶进了码头后，商人同他的儿子急急忙忙地来到城市的地方法官那里。他们指控了水手们的海盗行为和所犯的企图谋杀罪，法官下令逮捕了那些水手。法官问水手们是否看到老人把他的珠宝投入了大海，水手们都一致说看到过。于是法官判他们有罪。法官问道：“一个人在什么样的情况下才会舍弃他的一生积蓄而不顾呢？只有当他的生命遇到危险时才会这样去做！”水手们主动赔偿了商人的珠宝，法官因此饶了他们的性命。
