一天,罗马大主教下了一道命令,要求领地上的犹太人派一位代表去和一位基督教大学者辩论。辩论将在教堂广场举行,失败者将被杀头。
这个消息可把所有的犹太人吓坏了,谁也不敢和基督教大学者辩论,而且不敢保证自己会赢。拉比无奈,向教徒们发出布告,征集勇敢的智者。过了好几天,只有一位小裁缝前来报名,并表示愿意献身。
辩论的日子到了,广场上人山人海。罗马大主教让犹太人的代表先发问,并宣布,任何一方只要有两个问题不知道,即算辩论失败。
犹太小裁缝对基督教大学者问道:“假定你是犹太教权威,那么请问:‘希伯来文’是什么意思?”
“我不知道。”大学者流利地回答。
“什么?”裁缝高兴地叫道,“我再问一遍:‘希伯来文’是什么意思?”
“我不知道!”这次大学者有点不耐烦了。
罗马大主教清清楚楚听到基督教大学者两次承认了自己不知道,立即宣布辩论停止。
不久,基督教大学者被绞死了。
“告诉我们,你怎么能想到这么一个聪明的问题去难倒那个大学者的?”许多犹太人向小裁缝表示祝贺。
“我告诉你们,”小裁缝说,“我并不认识‘希伯来文’,但在意第绪语里‘希伯来文’的意思就是‘我不知道’。我肯定,博学的大学者肯定知道这个意思,但罗马大主教一定不知道。看来,我的判断是对的,尽管有点冒险。”