有一个老人已经年逾古稀，坐在阳光底下熬着日子，他干瘪的嘴反复念叨：“快了，快了，我已闻到了棺材的气味。”他精神萎靡，因为他感到自己是多余的，因为没有用而将成为一堆快被世界分解掉的垃圾。他快要死了。
有一个无家可归的小女孩向他讨要一块面包，他给了她，他成了这个小女孩的爷爷。小女孩有了吃穿并上了学，渐渐成长，每天都在他的身边。老人仍坐在太阳底下念叨：“快了，我就快死了。”小女孩拉着老人干枯的手臂说：“您不能死啊，您死了我我可怎么办？”老人苦笑着，以后他每天都要在晒是太阳以后出去拾酒瓶，用以支持小女孩的学业。
好几次老人都感到了死神的气息，他就说：“再过一阵子你再来吧！小丫头还需要我，虽然我已非常老了。”死神穿着灰色的衣服到别处去了，不忍心把老人带走。
曾经与他相依为命的小女孩长大成人，与一个年轻人相爱，不再回到老人身边，老人盼望着曾经的小女孩再来。可她没有来。死神再次来到他的身边把他带走了，老人走得很安详。
