常发生在孕产妇身上的“口臭”不是一种病，而是某些疾病的症状。这些疾病可能是某些口腔病、鼻咽喉病或者是全身疾病，它们均可引起“口臭”。其中，以口腔疾病引起“口臭”占绝大多数，而且，由于许多患者能很快适应自身口腔的这种气味变化，自己难以察觉，往往被旁人所提醒，就常给患者造成一定的心理压力，从而影响工作和学习。
引起口臭的口腔疾病与口腔卫生状况不佳有关。由于长期不良的饮食习惯、刷牙习惯等因素，造成有的人口腔内牙齿及牙龈缘有大量软垢，它们含有大量的细菌菌落（口腔医学上称之为“菌斑”）和食物残渣等，又由于粘性蛋白等的影响，使这些软垢粘在牙体及牙龈上，软垢发生钙化，就形成了牙结石、菌斑。牙结石等形成了口腔内微生物的良好生存环境，于是细菌代谢、食物发酵，就产生了代谢产物，从而导致了口臭。另外，牙间隙、龋洞（称“至牙”）内、青少年牙周炎、牙龈炎也会因牙袋内的脓性和炎性坏死组织、细菌代谢产生同样的结果——“口臭”。与此同时，由于炎症，还会产生口腔内的牙龈等软组织出血。
还有，坏死性牙龈炎、恶性肉芽肿及癌瘤等的坏死、溃疡、白血病时，牙龈和粘膜的坏死都会有腐臭性气味，这些臭味和上述的气味是有所不同的。不但气味不同，其他症状也明显不同，也很少见。
弄清了口臭的成因，治疗也就简单了。对于口腔疾病引起的口臭，关键是改善口腔卫生环境，消除细菌生存、繁衍的环境。由于长期以来，形成的牙结石等不但坚硬，而且形状与牙体及牙龈相似，难以去除，就应到口腔医院或综合医院的口腔科检查，确诊病因，再决定治疗方案。多数情况下，经口腔卫生措施治疗（俗称“洗牙”）及牙周系统治疗后，症状可消失，同时也可以用一些洗必泰类漱口水漱口。但是，由于每日都需进食，应注意上述软垢、牙结石等又很快形成，可能又会重新出现口臭。所以，最好在养成良好的卫生习惯的同时，还定期到口腔医院或综合医院的口腔科检查，以便发现疾病，及时治疗。
如果口腔疾病经过彻底治疗后，口臭仍不消失，应做进一步检查，寻找其他部位的疾病。
鼻部疾病，如化脓性上颌窦炎、萎缩性鼻炎、鼻内异物及扁桃腺炎等均可引起口臭。全身性疾病，如消化不良、支气管扩张继发肺部感染，肺脓疡等也可引发口臭。糖尿病酸中毒时患者口中可有烂苹果味。此外，某些金属中毒如汞、铅和有机物中毒时，口腔也会有异常气味。对上述非口腔疾病并发的口腔症状，应到医院相应科室进行治疗。另外，口臭不会传染。尽管口臭味令人厌恶，但它不会传染给别人，也不会由别人传染给自己。这一点请患者及其周围的人放心。
