尹福听说小米稀饭内有毒，急忙去寻那煮饭老人，可是老人不知去向。
慈禧可着了慌，她紧咬住牙，硬撑着站起来，对李莲英说：“莲英，我们还是走吧？”
“走了老佛爷——”李莲英沉吟了一下，“这黑灯瞎火的，人马都瘫了，如果深夜里走山路，遇到伏击怎么办了？”
“可是这镇子里有歹人，这是个黑镇、凶宅，凶多吉少！”慈禧咆哮道，气得干咳几声。
隆裕问：“我们走了多少里了？”
李莲英回答：“由西直门到贯市整整七十里。”
“什么？我们才走了七十里。洋兵追上来怎么办？难道让那些洋鬼子把我们全杀光、奸死？”慈禧急下满腔热泪。
“我老了，无所谓，可是这些皇亲国戚怎么办？这都是大清的命根子，如果有个三长两短，我怎么对得起大清的列祖列宗，怎么对得起咸丰皇帝？”她说到这里，再也忍不住地痛哭起来。
隆裕像求救似的望着李莲英，她知道在目前的情况下只有他能安慰慈禧，只有他才能说服慈裆。
李莲英搔了搔头皮，凑到慈禧面前，扶她坐下，缓缓说道：“现在洋人还不知道咱们已经逃到这里，他们还以为咱们仍旧躲在紫禁城里，我们出城后一直未遇到洋兵，因此洋兵不会撵上来。既使知道，他们人生地不熟，也未必追得上，要是往前赶路，前不着村，后不着店，由此地到南口至居庸关，一路上全是荒山野地，又是深更半夜，如果出了意外又怎么办呢？……今夜先在这里凑合着，明日一早再赶路。虽然贼人用了诡计，但他以为诡计得逞，一时得不到真实消息，不会很快又来骚扰……”
秋太监也凑过来说：“我就守在太后身边，太后尽管放心，万无一失！”
崔玉贵也说，“皇帝有尹教头守着，王爷们有李教头护着，不会有什么闪失，王爷们蹲在过道，宫眷们挤在灶间和屋子里，兵士散在四周，护卫全都上房，太后尽管放心！”
慈禧见众人都不愿走了，只得垂下眼皮，无可奈何地说：“好，听你们的……”
光绪带着隆裕和瑾妃住进右首一间房屋，尹福守在门口。这间屋子里面只有两张破旧的双人长凳，靠墙角有块一尺来宽满是油腻的案板，中间有一个残缺的栓马石桩。光绪与隆裕背靠背坐在那里，瑾妃倚着墙角似睡非睡。
一忽儿，隆裕发出轻轻的鼾声。
光绪却睡不着，借着月光他见墙壁上满是炭画污渍，有五个字一句的纪游歪诗、乌七八糟的污话、乌龟王八的图案、姐里粗气的春宫画。光绪看了感到无聊，只得抬头望着顶棚。顶棚糊的年代久了，满是窟窿，左一片雨渍，右一片老鼠尿，西北角上根本露了顶，东南上的裱纸垂了下来，千疮百孔，危危欲坠。
光绪看着看着，有些恍惚起来，他知道困意上来了，于是拼命地眨巴眼睛，并用双手紧紧地护住小盒子。
一忽儿，光绪蒙朦胧胧看见珍妃走了进来，她身穿一件薄得透明的纱裙，乌黑的鬓发上斜插着一支俏皮的秋海棠花，脸白得像凉粉儿，嘴唇红得像两片樱桃肉，两只眼睛黑得像蝌蚪，赤着一双纤巧的小脚，笑吟吟走来……
“珍儿，珍儿……”光绪扑了上去，珍妃依旧笑吟吟地牵着他的手往外走。
走了一程，来到一座城坚，城里几十条大街，几百条小巷，人烟凑集，金粉楼台。城里一道河，画船萧鼓，琳宫梵宇，夜色已深，朗月盈盈，一些妙龄女郎穿着轻纱衣服，头上簪着茉莉花，手里或横竹箫，或持拂尘，灯船鼓声响动，河房里燃的龙涎、香雾等一齐喷发出来，和河里的月色烟光汇成一片。
光绪由珍妃引着走进一个虎座门楼，过了磨砖天井，到了一个厅房，举头一看，悬着一个大区，上书“非珍斋”，两边金笺对联，左联是：说你行你就行不行也行；右联是；说不行就不行行也不行；横批是：不服不行。中间挂着一轴唐伯虎的画，书案上摆着一大块不曾琢过的璞，6张花梨椅子。从旁边月亮门穿出去，有鹅卵石砌成的甬路，循着塘沿走，一路的流红榭绿，橘黄栏杆。走过两边厢房鹿顶耳房钻山，轩昂壮丽。进入堂屋中，抬头迎面看见一个赤金飞凤青地大匾，匾上是“醒世堂”三个镏金大字。大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着墨龙大画。地下两溜楠木座椅，又有一副对联：
放翁金错刀何在
不斩奸邪恨不消
临窗大炕上铺着猩红洋毯，正面设着大红金钱貂靠背，石青东北虎枕，秋香色孔雀蓝大条褥，两边设一对牡丹洋漆小几。左边景泰蓝美人觚内插着时鲜花卉；右边壁上挂着一柄虎皮麒麟图案的龙泉宝剑。
珍妃呼的上前拔出龙泉宝剑，朝光绪刺来，大叫：“你这昏君，名为皇帝，实为饭袋；没有骨架，只是衣架！八国联军铁蹄踏入京都，你有几十万八旗兵，却不战而逃；我堂堂中华古国，有多少男子被杀，女子被淫，奇耻大辱，举世奇冤！看我一剑杀了你……”
光绪一听，急得淌下泪来，慌忙叫道：“我……作不了主啊，你是知道我的……怎么连你也怪罪起我来了……”
光绪一急，手中的盒子落于地下。光绪睁目一看，哪里有什么珍妃的影子，依旧是这个令人恐怖的骆驼行，是这座荒凉之屋。隆裕依旧发出轻微的鼾声。世间凡是顺眼的女人，既使是母猪般模样，也似美女貂婵；若是不如意，既使鲜花骨朵一般，也觉玉中有瑕。光绪虽做为隆裕的丈夫，但却极少有枕席之欢。
瑾妃可能太乏了，整个身子靠到地上睡着了，她那庄重的小脸在月光下显得妩媚；在光绪眼里，她没有珍妃可爱，但一看到她，马上就使光绪想起她的妹妹：他在与瑾妃鱼水之欢时，蒙胧中总是浮现出珍妃的影子……
这时，光绪明显地看到有一根极细极细的线，从屋顶窟窿处向他荡来，那线头拴着一个精致玲珑的银钩……
他一动也不敢动，甚至屏住了呼吸。
这是什么人？在这荒村野店，夜风萧萧之时，竞敢……
是强盗、土匪？还是家贼？
那银钩在光绪手中的小盒子周围晃悠，一颤一悠：总在小盒子周围徘徊。
光绪不期而然地打了一个寒噤。
这时，那银钩勾住了光绪手中的盒子，……
光绪大叫一声，拼着性命用手护住那盒子。
光绪见眼前一道亮光，那银勾“叮哨”一声，掉在地上。
一支飞镖穿断线索钉在对面墙上。
光绪大惊，但听房顶上有人在搏斗，一忽儿，有个人从屋顶上栽了下来。由于动静太大，惊醒了慈禧、李莲英等人，兵丁、护卫也闻讯赶来。大伙举着火把一瞧，地上躺着一个护卫，奄奄一息。
尹福一脸正气，出现在屋顶上。
“快看，是尹教头！”崔玉贵眼尖，一眼认出了尹福。
慈禧心惊肉跳地说：“你在房上千汁么？”
尹福一招“燕子钻云”飘然而下，他朝慈禧打了一个揖道：“您问问他吧。”他指着地上躺着的那个护卫。
“快说，是怎么回事？”李莲英揪起那护卫的耳朵。
“我……我……”那护卫一口气未绥过来便咽了气。
听了尹福的叙述，众人才知道，原来这护卫一路上见光绪帝总护着小盒子，猜想里面一定藏有无介之宝，便起了偷盗之心。他想，在这兵荒马乱之中，太后和皇上仓惶西逃，说下定在路上会被洋兵追上杀死，大清帝国天数已尽，我一个护卫跟着她们历尽艰辛，凶多吉少，不如发国难财，夺了那盒子，逃遁回乡，安享清福。说来话巧，这日夜里正好李莲英安排他在光绪住的这间旁上值更。那护卫来到房上见屋顶破落，正好有个窟窿；他不禁喜出望外，于是找到一根细绳，又把自己口袋内久藏的一个银勾拴牢，想等光绪睡熟就下手。
有一袋烟的功夫，他见光结已进入梦乡，隆裕，瑾圮也已睡熟，尹福又不在门口，于是从房顶窟窿处放下长线银勾，去勾光绪手中的盒子。他心慌意乱，勾来勾去，总是勾不到盒子……
尹福见驼骆行老头是歹徒，知道这贯市凶多吉少，于是到各处巡更，回来时正见那护卫勾光绪的盒子，于是悄然上了房，一脚踢中护卫的屁股，将他踢下房来，谁知用力过猛，这护卫一命呜呼。
光绪在一旁听得入了迷，赞道：“尹爷，你这飞镖我算是见识了，投得真准，竟将这贼护卫的勾线射断丁！”
“什么勾线？”尹福听了，摸不着头脑。
光绪引众人来到屋内，此时隆裕、瑾妃也已惊醒，正簌簌发抖。光绪指着墙上说：“就是这支飞镖！”
尹福上前取下飞镖，镖头插着一张纸笺，上面墨迹未干，写着一首五言诗：
日落宫影斜，
亡魂紫气歇。
一孤曲未尽，
人鬼几代孽！
署名是：臂圣 张策
李瑞东挤上前细看，说道：“这是一首藏头诗，分明是‘日亡一人’，不知何意？”
尹福道：“莫非是直隶香河县通臂拳高手张策到了！”
慈禧疑疑惑惑地问：“谁是张策？”
尹福回答：“这个张策可是个响当当的武林高手，他字秀林，比我小20多岁，是直隶香河县马神庙人，他的始祖张信忠是汉军旗人，早年随清军入关，定居于马神庙。张家是武林世家，世代习武，属北少林派。张策幼时就跟其父练武，学习燕青拳，神力过人，十来岁时就能将几十斤重的生牛皮一脚踢上房去。以后他在北京通县大运河边遇到通臂拳专家王占春，王占春代师授艺，张策深晓通臂拳大义，已到登峰造极地步。他又拜杨氏太极拳始祖杨露禅之子杨健侯为师学习太极拳，踪迹所至，声誉大振！”
李瑞东接着赞道：“据说他发功时，蝇子落在手上都飞不起来。他轻功卓越，蹲在玻璃灯罩上而灯罩完好无损。他能空手击人于数丈开外，有‘铁鞋铜臂东方大侠’之称，又有‘通臂猿’、‘臂圣’的赞誉……”
慈禧喜上眉梢，说：“世上竟有这样奇妙的武术家，快将他请来为我护驾！”
尹福道：“他身怀傲骨，一生栖身布衣之巷，隐匿山水之间，北走关外，南行齐鲁，有迹于燕赵之地，从未与官宦皇家往来，也未跨进王府朱门半步，只是不知他为何到了这贯市？”
李瑞东疑惑不解地说：“张策为人忠厚坦直，不甚通文墨，不喜欢张名卖姓，他怎么能写出这种藏头诗呢？又怎会署下绰号和姓名呢？这里面有文章。”
光绪道：“这飞镖的功夫真是惊天动地，在这漆黑的屋里，这线又是如此之细，若没有上等功力，不会如此百发百中，我不是尚武之人，但见到这真实情景，我算是心服口服了。”
慈禧不悦，转身来到院内，正逢马玉昆将军和庆王、肃王、端王几个王爷进院，慈禧指着地上那护卫的尸首，问：“这是谁家的护卫？”
崔玉贵上前瞧了瞧，回答：“是秋太监的属下。”
慈禧恶狠狠踢了那护卫尸身一脚：“拉出去喂狼，真是财迷心窍！”
几个兵丁拖着护卫的尸身出院去了。
慈禧声色俱厉地说：“不管是谁的护卫，以后统由尹福管带。”
李莲英趁饥凑上来说：“咱们这里虽然兵马不多，但各营兵弁都有，各有各的管带。……”
慈禧不假思索地说：“传谕下去：随扈人马兵丁，所有武员，不论官阶；所有武弁。不论何营；一律由马玉昆将军节制。违者立斩，乱者先斩后奏！”
慈禧见天色微明，便命令之：“传渝下去，现在启程，队伍不要拉得太长。”
两宫离了贯市，冒雨前进。细雨霏霏，撩得人凉嗖嗖的。那在大道正北的明十三陵，虽被淡淡的烟雾笼罩着，倒还绰约可见。无奈进入山路，风雨愈紧，上千人似落汤鸡，两宫乘坐的车顶上到处漏水，骑马的人畏缩一团，谷道崎呕，山岫层深，有诗日：
雨里青螺路百盘，秦云西望怯长安。
骡车委顿三分路，狂马悲鸣几百旋。
贯市迟喝膏梁粥，明陵饱饮乱风酣。
深宫空锁亡国恨，始信人间行路难。
行近南口，正值正午，雨势倾盆，山道阴险。这时，走在最前头的秋太监首先发现路旁古槐上吊着一个人。近前一看，是一个兵丁的尸首，赤身裸体，浑身冻得死灰一般颜色。
众人见了，个个心惊肉跳。
