按以往惯例，宋扬去了姥姥家拜过年后，就去了邻村的二姨家，表哥鹏波不在屋里，二姨说他是去村里拜年了，正好困得慌，就在他家睡了一觉，醒来后，就看到了鹏波哥，他正在摆弄家里的彩电，这是他去年也就是2003年新买的，前年他集中精力伺候家里的果树，没想到在苹果花谢了就要结果的时候，突然天降雹子，把还未结实的果子打了个七零八落，一年的收成自然就泡了汤，好在2003年收成了一些，还过了债，交了化肥钱，多少挣了一些，于是就给家里添置了这个彩电，一同置得还有一台VCD机，可以看影碟，可以唱卡拉OK，这两件电器摆在十几年来一直没有变样的屋里，多少有了些亮色。
鹏波哥爱唱歌，这在他们所有的亲戚里是出了名的，因为宋扬二姨不止上百次地把表哥原来在厂子里参加歌咏比赛获得三等奖的事情讲给他们听，他们还知道表哥因此被奖励了一条毛巾和一块肥皂。
表哥见宋扬醒了，便和宋扬聊起天来，表哥是那种不会把忧愁摆在脸上的人，他虽然穿的不及城里的同龄人，虽然他除了修剪果树没有太多的特长，虽然他的所思所想被乡下人称做“愚叨叨”（胶东方言，特指照搬书本），但宋扬总感觉得到他身上有一股不服输和充满希望的力量在涌动，这一点使他看起来很乐观。
鹏波哥初中毕业后没有考上高中，只好进了职业高中，在职业高中里最让他得意的是他在班里的一次选举中，被同学们选为卫生委员，这是他迄今为止做过的最大的官，因此他很努力，在他所负责的那一片卫生区内，绝对看不到纸片甚至落叶，因此他连连受到表扬。他并不够自信，这些表扬对他产生了很大的影响。
在校期间，他还曾经喜欢过一个女孩子，但是从来没有和她说过话，只是偷偷地为她做了许多傻事，具体情节表哥却不愿意告诉宋扬了。
另外，他们学校在他们快毕业的时候办过一个联欢会，鹏波哥鼓了鼓勇气报了名，他的节目是唱一首流行歌曲。实际上，后来他上了台的时候，却过于激动，并且紧张了起来，结果是唱砸了，虽然大家并没有太在意，但是鹏波哥对台下的几声笑却很在意，它们让他很难过，让他感到一丝沮丧。
以上仅是他在高中三年的三个平面故事，三年让表哥由一个少年长成了一个小伙子，三年下来他戴上了眼睛，看起来文质彬彬，实质上他内心里却一直是雄心勃勃的，兄弟中有三个在自学武术，唯有他是练得最认真、最投入的一个，宋扬曾经看过他打的套路，很地道，他也一直在读名家名言，后来又半知半解地读起了孙子兵法。
职高毕业后，学校并没有按照入学承诺给他们安排在大城市里的工作，无奈，他只好在父母的联系下，走关系进了县里的一个厂子食堂，做了一名炊事员。
相比农村，县里的精彩让表哥迷恋，这也是他为什么能够在炊事员的岗位上努力工作的原因。
宋扬在他摆弄VCD机的时候问他：“哥，你有什么打算？”
他依然说：“我现在在养精蓄锐，将来要当企业家。”
宋扬问他：“那你要当什么样的企业家？”
哥说：“这个你问得好，并不是所有的企业家都算得成功的企业家，我心中的企业家标准是：要有政治家的气魄，军事家的胆略，艺术家的魅力，经济学家的理论，科学家的创造力，运动员的体质。”
说实话，宋扬对此的可行性表示怀疑，宋扬认为当企业家的起点对一个农家青年来说似乎太高了。
但是，尽管如此，宋扬却没有理由怀疑他的理想，“心中有梦才会飞”，所以当时宋扬衷心地祝愿着表哥：“那我就等着你的成功喽！你要努力了。”
