李商隐诗中的晋阳实为晋州，即平阳。北周军攻入北齐国境时后主高纬正与冯小怜在天池狩猎，冯淑妃跨马弯弓，英姿飒飒，女人穿军装别有一番倾国风采。
皇帝外出打猎游玩，右丞相高阿那肱在晋阳代理政务，晋州急报首先送到他手里。论武功，高阿那肱打契丹、柔然、突厥有战功，算一号人物；讲政治就差远了，不读书、不懂历史，不会权谋，还不如和士开。他升到右丞相的位置全靠一颗平常心。不轻易生气，不轻易发火，不乱讲话，不揭人家的短，不搞人家的隐私，不说别人坏话，不卖官，凭资历升迁，朝廷中的不倒翁，同事们心目中的老好人。所以人家干到司徒公、右丞相、录尚书事，兼并州刺史。这种人表面看上去憨厚老实，实际未必没有心计，这叫做大智若愚，厚黑学的最高境界，请看高阿那肱的表现。
高阿那肱拿到告急文书一看，没当回事儿，北周与北齐边境经常交兵打仗，习以为常，周军发动大规模军事行动总是走河南不走山西这一路。高阿那肱文书一扔，喝茶去了，不等他泡好茶，第二封告急文书又到。从早晨到中午，驿马三至，送了三封急件。高阿那肱不疾不徐道：“皇帝正玩得开心，边境小打小闹乃是常事儿，不值得惊动圣驾。”我不能因为这点小事在皇帝心目中留下不良印象。不成想，傍晚时分第四名信使赶到，只说了四个字：“平阳已陷。”
平阳丢了？高阿那肱跳了起来，平阳城防坚固，有八千军队怎么可能说丢就丢。高阿那肱赶紧进山找皇帝。
平阳丢没丢呢？当然没丢。后主高纬十一日去打猎，十八日返回晋阳，十八日那天周军才包围平阳城。所谓平阳已陷是边将们一惯的夸张手法，就怕皇帝不急，说丢了该着急了吧。
后主着急了，冯小怜不急，“更请君王猎一围。”再玩一把吧。我们斗地主、打麻将、下棋不都常说最后一把嘛。当时冯小怜不是说猎一围，而是说再杀一围。不吉利，后主叫高纬，你杀一围算怎么回事！这话也就冯小怜说，别人说的话，那是谋反罪证。
冯小怜玩兴正浓，后主高纬不忍心坏了情人的好心情，杀一围就杀一围罢。
两人并马穿行湖泊山林之间。暮色欲沉，天池水渐渐变成深蓝色，天湖连成一片。举目望去，黄叶纷飞，树木萧瑟，江山寥廓。
“真美。真快乐。”冯小怜说。
后主叹了口气，“随我去平阳。”
“为什么？那里多危险。”冯小怜奇怪，战场不是女人的舞台。
“去平阳可以做皇后。”
“你是天子，做皇后不过一句话而已。”
“错了，天子有些事说了并不算。你无高贵的出身，人们不认可。立下战功就不同了，我要让将士们看到你在战场上的英姿，让臣民们欢迎你入城。”平日一说话就脸红，而今流利说出这么多话，后主高纬有些疑惑。在冯小怜的身边，他能生出一股男子汉的豪气，必须让心爱的女人获得世上最尊贵的东西。
“如同高长恭？”冯小怜想到那首雄浑欢悦的兰陵王入阵曲。
“我不需要兰陵王，我需要冯皇后。”
鲜卑人的王国不同于汉人的国度，鲜卑人崇尚勇武，汉人喜欢文治，故而鲜卑君主每逢大战均亲自上阵，汉人嗣君很少御驾亲征。北魏皇帝拓跋珪十六岁复国，拓跋嗣攻占河南，拓跋焘戎马一生，拓跋濬和拓跋弘出塞击柔然，元宏两下江淮，病死军中。汉化之后北魏皇帝们就不肯亲自参加战斗。北齐王朝历代君主，除高殷和高演称帝时间短暂未发生大的战争，高欢、高澄、高洋、高湛均有过参战记录，后主高纬亦不能落后。
二十八日，北齐大军距离平阳五十里，后主与冯小怜率军攻打鸡栖原的周军，分派军队向北周军防守的千里径和汾水关展开攻击。
这一日凌晨，平阳城失陷，短短十天拿下平阳不是周军的功劳，而是城中接连不断出叛徒，先是行台左丞侯子钦出城投降，接着晋州刺史崔景嵩主动在城头接应周军入城，生擒城中主将海昌王尉相贵。北齐国内汉与鲜卑的激烈冲突注定宇文邕不是一个人在战斗。政争失败的汉人门阀主导着这一场战争的方向。宇文邕看到北齐致命的弱点，采取善待投诚者的政策，从第一个投降者侯子钦开始，一律加官进爵。尉相贵镇不住汉人官员，从这一个意义上讲，昔日坐镇晋州的斛律明月之死的确是致命伤。
北齐大军杀到，周武帝宇文邕随之调整战略计划，主动撤退，将平阳城让出来迎接北齐大军攻击。
形势顿时变成战前的态势。不同的是，这一次平阳在北周手里，主动权掌握在北周手里。用平阳城吸引北齐军的攻击，北周大军随时准备反击。宇文邕留下大将梁士彦率一万甲兵坚守平阳。梁士彦并不出众，此战过后一战成名，到了隋初更加有名，和杨坚争皇位被杀。为使高纬放心进攻平阳，宇文邕回国都长安去了，就在到达长安的第二天，狡猾的宇文邕再次返回前线。
梁士彦没有辜负周武帝重托，身先士卒，坚守平阳近一个月，击退北齐十余万大军一轮又一轮不分昼夜的猛烈进攻。后主高纬并非没有机会，机会被私心浪费掉了。北齐军挖地道通到城墙，先用木桩顶住，然后纵火烧毁木桩，桩毁地陷引城墙塌陷。这本是高欢屡试不爽的拿手好戏，做为一项光荣传统被北齐军继承下来。平阳一段城墙陷入地下，北齐将士们正待冲杀进去。突然，后主高纬一纸诏令下达，稍等片刻。
战场上的咆哮和轰鸣瞬间停止下来。为什么等？因为冯小怜没有来。这不是演习，不是电影，是真正的战争，真正的破城瞬间。美人未能看到破城时的壮观与胜利欢呼的场景岂非可惜。
将士们等了很久，冯淑妃的倩影久久未能出现，她想让将士们看到最美丽冯小怜，未来最美丽的皇后。冯小怜耐心细致地梳妆打扮，化妆是一门艺术，匆匆忙忙不能达到最佳效果。
这一刻，冯小怜愉快渡过，然而将士们感觉那么漫长，仿佛经历一个世纪。周军抓紧时间用木头堵塞缺口，这意味着又有无数士兵们为之流血。纵使将士们流尽血，机会丧失。在将士们眼里，盛妆而出的冯小怜不如地道里燃烧的木桩更美丽。
冯小怜特别失望，也很难过。这不是她的错，她只想让人生变得更完美。如果可以穿越，冯小怜一年后即想重回平阳古战场。不需要化妆，只需要胜利。晚了，一切都晚了。
后主高纬丝毫不责怪她，怪罪一个女人算什么本事呢。为让难过的淑妃开心，高纬带冯小怜去游览平阳的名胜古迹。平阳的旅游景点处于交战区，出于安全考虑，高纬挪用军用物资架桥穿过护城河。
周武帝宇文邕回来了，八万周军气势汹汹地杀到，像一团团翻滚的乌云，东西绵延二十多里。他们休息够了，渴望与齐人决一死战。北齐军早有准备，挖了一道长长的壕沟，河水注入壕沟将乌云挡在另一侧。平阳古战场蔚为壮观，一水两侧，乌云与火焰相映，长矛与铁甲闪耀漫天寒星。
从东方破晓到日薄西山，乌云与火焰各不相让，静静地等待，紧张的空气令人窒息。
“战还是守？”后主高纬沉不住气，问身边的高阿那肱。
高阿那肱冷静地分析道：“我们的军队虽多，能参加战斗的甲士不过十万。二十天来的攻城战消耗了军队的战斗力，负伤生病及后勤人员占去三分之一。从前我跟随神武皇帝攻打玉壁，敌人援兵一到马上退走。今天的将士怎能胜过神武皇帝时代的将士。依我之见，打不如不打，退守高梁桥乃是上策。”
老将军安吐根闻听甚是不满，叫道：“一小撮贼人，马背上擒来扔进汾水里！”
“对，说得没错。”后主身边的内侍们兴高采烈起来，纷纷道：“他是天子，陛下也是天子。他能来攻，我们为什么只能守！”
高阿那肱不争辨，政坛混了一辈子养成不喜欢与他人争论的性格。争论必起矛盾。自己正确，对方嫉妒；自己不对，徒损威望。事实会证明一切。
高纬受众人鼓动，兴奋起来，挥鞭一指，北齐军主动引开河水。水流退去，宽阔的战场呈现在天地间。
双方近二十万人的大会战拉开序幕。鼓声大作，号角长鸣，漫天羽箭如骤雨般狂泻到对方的阵地。万骑奔涌，喊杀震天，刀矛撞击声惊天动地。人头落地，肢体纷飞，鲜血四溅。冯小怜与高纬并马观阵，花容失色，心惊胆颤。战场不是女人的舞台，问世间有几个花木兰，几个梁红玉，几个圣女贞德。冯小怜来到这里无疑走错了路，领路人高纬犯下致命的错误，致他们于死地的错误。
