高欢骗取尔朱兆信任得到六镇兵，又被允许去河北，谁知为了三百匹马尔朱兆再起疑心。
三百匹骏马的主人乃尔朱荣妻子北乡长公主，她从洛阳回晋阳，护卫队里的马匹都是世之良马。恰巧路逢高欢南下的军队，高欢要和公主换马。用军队里的老马、病马、瘦马来换，还不找钱。须知良马和弱马价钱差远了，谁能用大奥地换小奥拓？如此赔本的生意公主如何肯做，当下一口拒绝。无奈高欢人多，硬生生换了去。北乡长公主心里不是滋味，丈夫刚死两个月就受人欺负，寡妇不好做。如果丈夫活着，他贺六浑敢吗？溜须拍马唯恐不及，瞧他现在这副德行。
高欢不得已而为之。六镇鲜卑均是马上健儿，现在全成步兵，优势何在？自己从晋州带的马匹不多，你北乡长公主骑马无非走走路，我却要用来打仗。哪个将领装备着59式坦克，见了豹2不动心。
北乡长公主回到晋阳讽刺尔朱兆，看你交的好朋友，还把我们尔朱家放在眼里吗？尔朱兆赶紧跑到狱里把慕容绍宗放出来问计：“高欢连公主的马都敢抢，你说怎么办？”慕容绍宗一笑：“怎么样，我早说过，高欢非池中之物，羽毛还没丰满就做出这等事来。不要紧，他狐狸尾巴露得早了，还是主公的掌中之物，现在就追！”
尔朱兆点起精锐骑兵一路狂追，高欢是步兵，带着士兵们的家眷走得不快，未过太行山。尔朱兆在襄垣追到高欢的军队，不巧漳水暴涨，冲垮桥梁，水势很大，骑兵一时过不得河。
山风鼓荡，漳水翻腾。两位英雄好汉隔河相望，尔朱兆的脸上写满愤怒，对背叛者的鄙夷和怨恨。高欢的后背渗出冷汗，他的军队刚刚组建，六镇人尚未归心，说乌合之众决不过份，难以抵挡尔朱兆的精骑。纵使此时尔朱兆的骑兵们不敢渡河，但山洪暴发不会持久，况且此时的高欢没有根据地可以依靠。远离晋州，河北是个未知的领域，一旦与尔朱家族闹翻，前途艰险。
高欢之所以敢夺北乡长公主的马匹，早想好对付尔朱兆的托词，自信拿住尔朱兆的七寸。尔朱兆的七寸就是想当尔朱家族大当家。你想称霸天下，没有我高欢帮忙做不到。他行了一步险棋，如果判断不准，前功尽弃。
高欢躬身一拜道：“我借公主的马匹，只为防备河北的盗贼，实无他意。”高欢转身手指身后的军队，说道：“大王相信公主谗言亲自来追。我贺六浑不怕过河请罪受死，只怕他们就此叛逃。”
尔朱兆突然间觉得自己做得过份了，竟然听信妇人之言，不相信结义的兄长。尔朱家族三家鼎立，尔朱世隆一家子占据河南、徐兖，操纵朝廷。尔朱天光割据关中自立的意思明了，叔父遇难他未派一兵一卒，事后轻骑来洛阳报个道了事。自己掌控并州，只能做到三足鼎立。而今天下只剩河北一块无主之地，谁抢下河北，谁在三家之争中占得先机。
河北那是汉人门阀聚居之地，向来不服尔朱家。这也是尔朱兆同意高欢去河北的原因，用高欢控制河北。慕容绍宗说高欢可以借河北坐大，尔朱兆不信。河北遍地汉人豪家的坞堡、山庄，尤以高乾兄弟最为难制。幽、平、营、安四州行台刘灵助原为尔朱家族提拔的人，现在打着为孝庄帝复仇的旗号反对尔朱家族，势力正炽。高欢是鲜卑人，手下都是六镇鲜卑兵。他去河北，若无尔朱家帮忙，怎有立足之地。
想到这里，尔朱兆转变态度，大声道：“哥哥误会啦，我哪有此意。”尔朱兆觉得自己就这么说说，人家不会相信。没有此意你巴巴地跑来干什么？尔朱兆轻马渡河来到高欢的军营，与高欢并坐大帐之下，从腰间解下佩刀递过去，脖子一伸，说道：“哥哥若不信小弟之言，你把我的脑袋砍了去。”
这个动作孙猴子常表演，可孙悟空铜头铁臂，七十二般变化七十二颗头颅，你尔朱兆长几颗脑袋。尔朱兆确有豪迈之气，推心置腹交高欢这个朋友。高欢不接刀，放声大哭：“自从天柱大将军死后，我高欢还有谁可以仰靠！只希望大家长命百岁，好为您效力。今为旁人挑拨离间，大家怎忍心说出这种话！”尔朱兆站起身投刀于地，让人斩杀白马与高欢盟誓，“共生死，同富贵。”
为让高欢彻底安心，尔朱兆没有走，留下来通宵宴饮，又喝得大醉。望着昏睡的尔朱兆，高欢离开营帐。帐外寒气逼人，星光惨淡。尉景带着几名壮士提刀直奔尔朱兆的寝帐。高欢一把拦住姐夫，“干什么去？”尉景铁着脸道：“把他杀了，多好的机会。”高欢道：“现在杀了尔朱兆，他的党羽誓必报仇。我们兵饥马瘦不是对手。他的手下豪杰不少，一旦有英雄趁此机会崛起，那就得不偿失。尔朱兆虽然骁勇，但却凶悍无谋，不难对付。”
高欢见尉景听不进话去，执意要动手，便扯起衣袖，啮臂道：“我知道你的心思，不会被他感动的。你不必逼我，时机一到便起兵，得天下共富贵。”
次日凌晨，尚不知在鬼门关转悠一遭的尔朱兆动身回营，派人叫高欢过去喝酒。高欢想也没想，搬鞍认蹬，飞身上马，感觉有人扯住衣服，回头一看却是孙腾。猛然间高欢意识到不妥，万一尔朱兆翻脸怎么办？万一那边出个尉景怎么办？高欢没去，尔朱兆生气，隔着漳水破口大骂。
骂骂人解解气，不至于动手，尔朱兆直到现在仍然相信高欢，希望高欢能助自己一臂之力。刘邦靠韩信，刘备靠关张、刘渊靠石勒，手下无将如何称霸天下。可惜高欢是英雄，是比肩曹操的一代奸雄。
尔朱兆的心腹将领念贤统领着六镇兵的家属，高欢只用一句话便取了念贤的首级。他对念贤说：“你的刀不错，是把好刀。”念贤解下刀来递给他看，确实是把锋利的刀，念贤的脖子可以证明。
历史学者们均认为高欢势力的壮大、北齐王朝的建立因为得到了六镇鲜卑。然而，很多人夸大了这支鲜卑兵的力量。除去老弱妇孺，能战之士不过两万。韩陵山之战，高欢总兵力骑兵两千，步兵不足三万，其中包括晋州兵和高敖曹的汉兵。
否则，尔朱兆怎么肯将十万精兵送与高欢。但是，尔朱兆小看了高欢的能力，小看了赵魏豪家的能力，小看了自八王之乱以来一直顽强存活在河北的汉人门阀的底蕴。
