“名篇鉴赏”
李翊曾向韩愈学习过古文。贞元十八年（公元802年），韩愈在另一篇文章中称他为“出群之才”，向主考官郑重推荐。同年，李翊进士及第。这篇文章是韩愈在李翊及第后的第一年写给他的信，回答了他提出的有关古文写作的问题。
“经典句章”
当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！
“原文”
六月二十日，愈白李生足下：
生之书辞甚高，而其问何下而恭也！能如是，谁不欲告生以其道？道德之归也有日矣，况其外之文乎？抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者，焉足以知是且非邪？虽然，不可不为生言之。
生所谓“立言”者，是也；生所为者与所期者，甚似而几矣。抑不知生之志，祈胜于人而取于人邪？将祈至于古之立言者邪？祈胜于人而取于人，则固胜于人而可取于人矣；将祈至于古之立言者，则无望其速成，无诱于势利，养其根而俟其实，加其膏而希其光。根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔，仁义之人，其言蔼如也。
“译文”
六月二十日，韩愈向李生足下说：
你来信中的文辞很好，而你之问得又是多么谦虚而恭敬啊！能像这样，谁不愿意把自己懂得的仁义之道告诉你呢？道有所归指日可待了，更何况作为道德外在表现的文章呢？不过我是人所说的望到孔子家的门墙还没有进入到他家门的人，又哪能真正知晓是非呢？即使如此，我也不能不对你谈谈这个问题。
你所说的立言的想法是对的，你所写的文章与你所期求的，非常相似和接近了。不过，不知道你的志向是期求超过别人而被别人所取用呢，还是期望达到古代立言的境界呢？如果你希望超过别人而为别人所取用，那么你本来就已超过别人而可以被别人所取用了；如果你期望达到古代立言的境界，那么你就不要希望自己快速成功，不要被权势地位和功名利禄所诱惑，要培养树木的根而等待它的果实，添加油脂希望灯光亮。根长得茂盛的树木，它的果实就会顺利成长；油脂肥沃的，灯光就会明亮；仁义的人，他的言辞自然就和善可亲。
“原文”
抑又有难者，愈之所为，不自知其至犹未也。虽然，学之二十余年矣。始者，非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存。处若忘，行若遗，俨乎其若思，茫乎其若迷。当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！其观于人，不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年，犹不改，然后识古书之正伪，与虽正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而务去之，乃徐有得也。当其取于心而注于手也，汩汩然来矣。其观于人也，笑之则以为喜，誉之则以为忧，以其犹有人之说者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也。迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。虽然，不可以不养也。行之乎仁义之途，游之乎《诗》、《书》之源，无迷其途，无绝其源，终吾身而已矣。气，水也；言，浮物也。水大，而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛，则言之短长与声之高下者皆宜。
“译文”
不过这里又有些难处，我所做的文章，自己也不知道它达到了还是没有达到。虽然这样，我学习写文章已有二十多年了。起初不是三代两汉的书我不敢翻阅，不是圣人的思想我不敢吸收，居家好像忘掉了什么，外出好像丢掉了什么，神态时而庄重像是在凝思，时而茫然像是迷茫。当我从心里取出想的东西，倾注到手上写出来，务求除去陈言滥调，这真是非常困难的事啊！起初文章给别人看，我不了解他们的非议讥笑可以当作非议讥笑。像这样又有好些年，我始终不改变我的做法，这以后我才认识到古书中与圣人之道是真相合还是假相合的地方，虽然正合于圣人之道，但还未达到完美境界的地方，这时黑和白就区分得清清楚楚了。而后务求除去自己文章中不可取之处，这才渐渐地有所得。当我把自己的思想写出来的时候，文思勃发就像流水奔泻一样不可遏止。当我再把文章拿给别人看的时候，别人如果讥笑我的文章，我就觉得高兴；别人如果称赞我的文章，我就觉得忧虑。这是因为在文章中，还有不合道的意见在其中。像这样的情况又有好些年，这以后我写的文章气势浩大，就像汹涌澎湃的江水一样奔流不止了。我又担心自己的文章不够纯正，就主动寻找抵御那些不纯的东西，平心静气地去审察它，直到文章韵律内容都纯正了，然后才放手去写。即使这样，还是不可以不继续加强修养。要使自己的修养行走在仁义的道路上，沉浸在《诗》、《书》的渊源里，不要迷失道路，不要断绝源泉，我终身如此。气，如同水；言辞，如同水面上漂浮的东西。水势大，那么能够浮起的东西，不论大小都能浮起来。气和言辞的关系也像是这样，气盛，那么言辞的长短与声音的高低就都会恰到好处。
“原文”
虽如是，其敢自谓几于成乎？虽几于成，其用于人也奚取焉？虽然，待用于人者，其肖于器邪？用与舍属诸人。君子则不然，处心有道，行己有方；用则施诸人，舍则传诸其徒，垂诸文而为后世法。如是者，其亦足乐乎？其无足乐也？
有志乎古者希矣。志乎古必遗乎今，吾诚乐而悲之。亟称其人，所以劝之，非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相为言之。愈白。
“译文”
虽然我已做到这一步，又怎么敢说自己已接近成功了呢？即使自己的文章接近成功了，但自己被别人任用时，究竟又有什么可取之处呢？虽然如此，等待被别人任用的人，难道就像个器具一样吗？这种等待别人任用的人，用与不用都取决于别人。君子就不是这样，他们要让自己的思想总是合乎道理，让自己的行为总是合乎原则。如果为人所用，就把自己的才能献给别人；不为人所用时，就把自己的学说传给自己的门徒，写成文章流传下去而为后世取法。像这样是值得高兴呢，还是不值得高兴呢？
有志于古道的人少了。有志于古道的人，一定被当代的人所冷落，我的确是既高兴又悲愤。我多次称赞有志于古道的人，以此勉励他们，这样做并不是敢于赞美那些我觉得应该赞美的人，而去贬斥那些我觉得应该贬斥的人。向我提问的人很多，顾念你的言辞，志不在名利，姑且为你说说以上这些看法。韩愈诚告。
