她扶住母亲，不能去开门。不得已让母亲躺靠在沙发上，连人带沙发推到大门边开了门。
“什么事，弄成这样？”潘金镰进屋见西门妞昏躺在沙发上，由西门卿推着。西门卿哭泣着说：“我外公出事，出大事啦，被木头砸成重伤，正在抢救，很危险的。”
“你妈知道了？” “我告诉她后，她就不省人事了。” “快用冷水湿毛巾敷她的脸。妈，您醒醒，我是金镰。” 西门卿用冷毛巾贴在妈妈的脸上，也跟着喊。 不一会儿西门妞醒过来了，放声大哭：“爹……” “妈，不要哭，医院在抢救，会好的。”潘金镰安慰道，朝西门卿问，“你打算怎么办？” “我正要与你商量呢，我想带妈妈去医院。外公身边要有人护理，现在他身边一个亲人也没有。”
潘金镰想，如果西门田真的不行了，也得让她们见他最后一面。就点头说：“应该的，红光县离我们四百多公里，专车五六个小时差不多。路况不好，这我知道。” “金镰，我想你跟我一同去，有你给我们拿主意，有你在身边，我心里踏实。” “好的，我来开车，你们准备一下。”潘金镰沉思一会儿答应。 “哎，你吃饭了没有？” “没有哩！” “还有饭，我炒一个菜。” “不用，有饭就行，有早餐咸菜用一点就行了。”
潘金镰边吃边想，对西门卿说，“你外公受伤住院和我同你们去探望的事，对谁都不能说，得封锁消息，知道吗？这样，我就有借口、有理由离开，甚至还可以多陪你们几天。” 西门卿点头算是答应。 她们简单地带上衣物就出发了。 “120”急救车在沙面的公路上颠簸着。医生不时在西门田胸口上听听，神色严峻，翻开西门田的眼皮，看看瞳孔：“恐怕不行了。”医生自言自语地说。“开快点！”他催促司机。西门田随着汽车的颠簸突然张了口，跪在他身边握着他的手的焦天菊见着，惊叫起来：“他醒了，醒了，医生。”说后，她耳朵贴住他的嘴。西门田吃力地张口，声音微弱颤抖着，断断续续听到他一个字一个字吐着：“卿儿——来——了吗？双——妞——呢？”西门田说一句，焦天菊重复一句，侯志兵也听着，她应着说：“她俩快到了。” “我上衣袋子——有一个——一包……”西门田右手吃力地指向自己的胸口。“上衣袋子有个包，”焦天菊重复后反问道，“是吗？” “交——给——卿……”西门田“卿”字刚出口，戛然停止了说话。医生一看，不妙，急忙一听，心跳停止了，即告诉焦天菊、侯志兵：“老人已死了，拉去医院也没意义。”
“刚才还说话呢，医生，求你想办法救救他，一定要救活他。”焦天菊哭着哀求。 “刚才老人说话是回光返照，老人已死了。”医生说。 “天呀，上午，吃早饭还好好的，有说有笑，现在说死就死了，你怎么那么脆弱，你不是斗狼的勇士吗？打土匪的英雄吗？”焦天菊哭天喊地。 “医生，他们是外地人，人地生疏，老人的亲属还没到来，他们在哪里放着遗体，在哪里守灵，求求你，把他拉到医院去，我们好处理老人的后事，这个老人很可怜。”侯志兵哀求着。
“你是他什么人？听口音你是本县人？”医生问。 “我是他的朋友，在山上扛木头认识的，我是这个县的。” “她呢？” “是他的老婆。” 医生动了恻隐之心：“是呀，总不能把死人丢在路旁吧，拉回医院让他们处理后事吧，也算积个德。”医生决定着。 洪大凯随民警到“110指挥中心”，录了口供后，迅速赶到医院。一打听西门田未到医院半路上就死了，现在停放在太平间。他来到太平间，见焦天菊在太平间门前烧纸钱，一边烧一边哭，嘴里在叨念着西门田的好。她的声音越来越低了，蓬头污脸，泪人一个。洪大凯站在她后面，站立着，朝里面的遗体三鞠躬，之后一转身，蹭碰着侯志兵。
“‘扁担枪’死了，你看怎么办？”侯志兵对洪大凯说。 “我到公安局刚录了口供，他们说是意外事故。我顶多出些埋葬费和安抚费，人死了不能复生，很可惜，身强力壮的他就这样永远走了。”洪大凯声音很低。
“你这个死货！你不溜木头，‘扁担枪’就不会死，你有罪呀，你。我跟你没完，你赔我老公来，呜呜。”焦天菊哭闹着。 “不要，节哀吧！天菊，我也不想这样，我也没想到，请你原谅。我出钱把大哥厚葬，明天我去买一口上好的棺木。”洪大凯既是安慰又像自责，更像是在推脱。
“侯小弟，你去给她弄点吃的来。你吃了没有？刚才路上给你的钱，你们拿去花掉。我得先走，去买棺材。”侯志兵未等他说完就急着要离开。
“你要去哪里？”洪大凯问。 “我要为死者买几套寿衣。”侯志兵回答。
“对，对，我还要跟你说这件事，用我的钱，算我的。” 洪大凯上了“的士”，往家里走。在车上他低着头想着今天的一幕。这事这么巧，实在令人意外。自己也是太冲动，心血来潮，放木“溜蛇”，实在危险。公安民警说，这属意外事故。还好，出些钱安抚死者家属就会过去了。如果不是意外事故，麻烦可大了。教训呀，后半生的教训呀。洪大凯心中郁抑，烦闷。
心想这个事故就像噩梦一样。 洪大凯刚离开不久，西门妞母女和潘金镰到了医院。一打听，西门田死了，西门妞、西门卿号天哭地。已是下午6点钟，宁静的医院回荡着悲哀凄惨的哭声。西门妞见到父亲遗体猛扑上去，用手腕的力摇着父亲的肩膀：“爹呀，您醒醒呀，女儿来看你了。爹呀，您不能走，不能这样就走。我们卿儿还没成家。卿儿在梦里都念着您，回来回家，不要扛木头，年纪大了，回来享福。咱不愁吃不愁穿。自从您与天菊好上以后，就一直没回家，我们苦等苦等呀。”西门妞一把鼻涕，一把泪，几乎昏厥过去。她醒过来，跪在西门田跟前：“爹，您走了，我母女没个主心骨。我还年轻，往后日子不知道怎么过呀，爹。” 西门卿摸着外公的脸庞看了又看，摸了又摸。“外公，您说等我有钱，买了房，您就回来。我有钱了，买了房，等您回来，您却走了。
外公您就这样走了，妈的手还没好，我还没成家，您就能放心、安心走吗？外公您醒醒吧，我们从老远来看您，您就不能睁开眼看一下。”呜……呜……她泣不成声。 悲哀的哭泣声，悲惨的叫喊声，震撼着人们的心灵，让人撕心裂肺。 两眼通红，不时拭着泪水的潘金镰小声地与泣不成声的焦天菊说些什么。他被西门妞母女的哀泣感染得泪如泉涌。“人的生命怎么这么脆弱呀。”他上前向西门田遗体鞠躬，说道，“‘扁担枪’，您的名字很响亮。大爷，您曾是抓坏人的勇士，与狼斗的斗士，可是今天就这样不声不响地走了，让后辈不甘心。您的女儿，您的外孙女，还有我们，从老家赶来，是要抢救您的，可是您却悄悄地走了，我们心痛不已。” 焦天菊又哭泣起来。当她再次跪在西门田身边时，西门妞母女把她扶了起来。“妈”、“外婆”，西门妞、西门卿亲切叫喊着。三人相抱，撕心裂肺地哭泣。
“天菊外婆，大爷有没有留下什么话或交代什么？”经潘金镰这么一问，焦天菊才想起救护车上西门田说的“包”，对潘金镰说：“他两次叫唤着双妞、卿儿，又指了指胸口说，‘包要给卿儿’，尽管声音微弱，我贴着耳朵听得分明清楚。 “什么包？”潘金镰问。 焦天菊摇摇头。 “车上他还说什么？” “就说这些，也只有这一次开口，之前一直昏迷着不省人事，说话不到一分钟，就停止了呼吸。” 潘金镰从西门田的上衣口袋中摸了摸，掏出来，确实有个塑料包，包上沾着血。潘金镰小心翼翼地打开包，里面有西门田的身份证，一把奇特的铜质钥匙，还有一张是西门田刚写不久的字条，上书：“天菊怀上我的孩子，妞、卿儿要对她好。”潘金镰低声默念。西门妞、西门卿搂住焦天菊“妈”、“外婆”不停地叫着。 “我看，你们也不要太伤心了，人死不能复生，节哀顺变。天色不早了，我们商量办理大爷的后事。还有我们必须向那个叫洪大凯的人了解情况，也要到公安局报案，事情很多。晚上我们在这里守灵。天菊外婆你们先休息吧，看是在医院的候诊室还是住旅馆。”潘金镰对她们说。
潘金镰虽悲痛，但头脑清醒，担起办理西门田后事的担子。 焦天菊无力地摇摇头，指了指地上，意思是要与西门田做伴。 不一会儿，侯志兵来了，提了一大包的东西。焦天菊向他们介绍侯志兵。大家见过后，对侯志兵鼎力救助西门田深表谢意。侯志兵打开塑料包，拿出三套新的衣服，还有鞋和袜、帽子。焦天菊、西门妞母女非常感动。“我们一悲伤，就忘记了，让他还穿着旧衣服，得给他净身，穿新衣服，好上路。”焦天菊说罢，动手在门口的水龙头揉洗手巾后，为西门田拭脸。他们默契配合，为死者穿上新衣服、鞋和袜子。焦天菊、西门妞母女在门口烧香、烧纸钱，边烧边哭边叨念着西门田的好，舍不得亲人离去，表达对死者的悼念。侯志兵还将买来的酒斟满小杯，小碗饭、小碟菜、水果等为死者送行。焦天菊、西门妞、西门卿、潘金镰和侯志兵齐齐跪在地上，低头默哀，愿死者一路走好！
