正确领会和实现上司的意图，是做上司肚里的“蛔虫”，是好下属的重要标志。说话办事违背上司意图，可能出力不讨好，把事情弄糟。通常所说的上司意图，是指上司个人、领导班子或领导机关通过文字或口头下达的命令、批示、决定、交办意见等。这些都需要下属用心去理解、体会。
平时深入观察，仔细揣摩，熟谙上司的习性，这样才能正确地理解上司的意图。否则，在你具体执行过程中，就会发生很大偏差，甚至南辕北辙。与上司的想法完全背道而驰，你将会费力不讨好，陷入十分尴尬的境地。
工作中，上司是个无法回避的重要对象。会看眼色，能察言观色是成功至关重要的基本功。
汉元帝刘爽上台后，将著名的学者贡禹请到朝廷，征求他对国家大事的意见，他可不愿得罪那些权势人物，只给皇帝提了一条，即请皇帝注意节俭，将宫中众多宫女放掉一些，再少养一点马。其实，汉元帝这个人本来就很节俭。
司马光对贡禹的这种做法很不以为然，他批评说：“忠臣服事君上，应该要求他去解决国家所面临的最困难的问题，其他较容易的问题也就迎刃而解了；应该补救他的缺点，而他的优点不用说也会得到发挥。当汉元帝即位之初，向贡禹征求意见时，他应当先国家之所急，其他问题可以先放一放。就当时的形势而言，皇帝优柔寡断，谗佞之徒专权，是国家急等解决的大问题，对此贡禹一字不提。恭谨节俭，是汉元帝的一贯心愿，贡禹却说个没完没了。” 司马光不懂聪明人办事的眼上功夫，他不明白，古代的帝王在即位之初或某些较为严重的政治关头，时常要下诏求谏，让臣下对朝政或他本人提意见，表现出一副弃旧图新、虚心纳谏的样子，其实这大多是一些故作姿态的表面文章。有一些实心眼的大臣却十分认真，不知轻重地提了一大堆意见，这时常招来嫉恨、埋下祸根，早晚会招来帝王的打击报复。但贡禹却十分精明，专拣君上能够解决，愿意解决、甚至正在着手解决的问题去提，而回避重大的、急需的、棘手的问题，这样避重就轻，避难从易，避大取小，既迎合了上意，又不得罪人，表明他做官的技巧已经十分圆熟老道了。
唐朝的大臣封伦也是位会察言观色的高手。封伦本来是隋朝的大臣，隋朝灭亡，他便归顺了唐朝。有一次，他随唐高祖李渊出游，途经秦始皇的墓地，极为宏伟，经过楚汉战争之后，地上建筑被破坏殆尽，只剩下了残砖碎瓦。李渊十分感慨，对封伦说：“古代帝王耗尽百姓、国家的人力财力大肆营建陵园，有什么益处！”
封伦一听，明白李渊是不赞同厚葬的，迎合地说：“上行下效，影响了一代又一代的风气。自秦汉两朝帝王实行厚葬，朝中百官、黎民百姓竞相仿效。古代坟墓，凡是里面埋藏有众多珍宝的，都很快被人盗掘。若是人死而地知，厚葬全都是白白地浪费，若是人死而人知，被人挖掘，难道不痛心吗？”
李渊称赞他说得好，对他说：“从今以后，自上至下，全都实行薄葬！”
在一般情况下，一个人不会轻易将他的真实意图直截了当地表达出来。作为上司，也是如此。很多时候，上司的真正意图需要下属经过仔细考虑揣摩去做。在特定的情况下，面对特定对象的特定心理和意图，对症下药有时可能是最好的选择。
在公司内的人际关系中，与顶头上司合不来，是最危险的。因为你要接受上司的命令和指示，并要照着去做，而且上司还要检查你的工作结果，所以如果是与顶头上司之间的关系处理不当，会给自己的工作带来很大的障碍，自己的能力也很难得到充分发挥。
