子曰：温故而知新，可以为师矣。
——《论语》
温习过去，知道现在，便可以做人家的老师。“温故而知新”是孔子对我国乃至全世界教育学的一个重大贡献。
孔子认为，一个人要是能够在不忘用知识、温习旧知识的基础上获得新知识，那么，这个人一定是善于学习的人，是一个可以为人师的人。
“温故而知新”这一学习方法不仅在封建时代有其价值，在今天仍有不可否认的适应性。人们的新知识、新学问往往都是在过去所学知识的基础上发展而来的。“合抱之木，起于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河。”
因此，“温故而知新”是一个十分可行的学习方法。同时，从侧面体现了孔子“学而不厌”的教育主张。
“温故而知新”，是一个并列句，是说温习探索过去的史实，并且知道新近发生的事情。光知道过去是不行的，因为时代在变化，还要知道新的。既知过去，又知现在，便可以给人做师表了。教师往往只知道过去的事情，不过问新时代的现实，那就不是一个好的教师。因为教师的职责，是培养新时代的文明人，那么教师首先得要认识这个新的时代。当然，这里还可能有一层，叫做鉴往而知来，借鉴过去的历史经验教训，由此类推，从而预测未来，调整对策。
能做教师，必须温故而知新，可见教师是不能够执着于一偏的，不能顽固不化。所以，孔子接下来说，真正的君子不是一个器物。凡是器物，都只是具有一定的用途，比如说锅只能煮饭，犁只能犁地一样，而真正的君子不执着于一用。无所不用，无所不通，才能应用无穷。这与教师的职责是相通的。教师如果不能够左右逢源，如何能对答学生的各种问题或者具体情况呢？
