在《生锈的遗产》第三节，诗人以第一人称叙述，暗示她与这个她曾经有着过去的城市的密切关系。通过运用一系列私密意象，里奇表达了个人与政治的紧密联系，而这种联系在诗人把城市想成是一个病入膏肓的母亲时也得到了强调。通过“母亲”和“女儿”的意象，诗人似乎想表明政治是十分隐私的，与个人无法言明的经历是密不可分的。“我犯的罪”与其说是真正意义上的罪行，不如说是政治上的一种颠覆。“我”的行为只是与当权者格格不入而已。诗中的“我”似乎指的是行动主义分子，在经历了其他事情后重新回到过去，回到了这个她爱恨交织的地方。她认识到是时候为这个城市做出一些积极的变革。然而里奇感觉到她处的城市已经颓败，她为之而奋斗的变革对城市也没有长久的影响力。在这节诗中，这个城市象征着当时美国政府的社会现状和主导的意识形态，从某个层面上来说似乎并未改变，然而换个角度来看，其实它已经改变了很多。随着时间的推移，无论是政治观点还是立场都已经有了很大的改变，变得陈旧而又单调。与上节诗相照应，诗人再一次运用了水的意象。里奇对于自己回到这个城市，回到“母亲”的身边仍然无动于衷而感到伤心。然而她用“水滴石穿”这个意象来暗示变革的渐进性，所做出的积极努力必然会给这个城市带来一些变化。在这节诗中，里奇再次用“这是原来那座城市吗”作为结尾，来照应前两节诗。然而不同的是这里的城市已经有了很大的变化，已经处在一个腐朽的状态。
在最后一节诗中，曾经诗人非常重视的政治意识和行为似乎不再有效，甚至已经衰退。诗人认为她是唯一一个重回这个城市的人，唯一一个敢为过去说实话的人，唯一一个正在为正义而奋斗的人。诗中诗人讨论的“生锈的遗产”是来自过去的意识形态上的遗产，在某种程度上来说已经腐败。在这节诗中，当诗人用“带着锈蚀的伤痕”来描述时，她自己似乎就成为了这些政治理想。在她的内心，个人与政治完全交织在一起。政治存在于生活的方方面面，诗人通过“让她的手和肩膀锈蚀，让她的嘴唇如石头般僵硬”，无疑暗示人们曾经的政治激进已不复存在。“婴儿潮”时期出生的人们已经不再对政治热衷，相反，人们对于消费投入了更多的精力。就连那个时代的报纸杂志描写的社会也不再是挣扎奋斗的政治经济时代，而是极尽玩乐的运动，犯罪和性的时代。人们追求自由，个人享乐，放弃了对传统道德的追求，对宗教信仰更是毫无兴趣。里奇对于曾经强极一时的政治原则的衰退感伤不已，但对于将来的变革仍充满希望。诗中的“泪水”来自诗人的内心深处，可能就是这种变革的希望，是重新整顿“母亲的屋子”，让城市变得更好，让世界更美好的力量。这节诗的最后一句话“一滴泪就是一座城”再一次将个人与政治乃至社会联系在一起，她的泪水不仅是为她自己，更是为了整个城市。诗节的末尾采用重复的手法赋予诗歌松散的结构，更加增添了神秘感。
里奇以其独特的女性视角，以美国一系列民主运动而增强的政治敏感性来审视整个美国社会。二战过后，美国各方面涌现了大量问题。不仅政治表现在外在的各种政治事件，如马丁·路德·金以及肯尼迪总统的弟弟相继被暗杀、人权运动、美国反越战乃至世界范围内的学潮。突飞猛进的生产力和市场的极度繁荣掩盖了内在的骚乱，怀疑和不安定的因素。人们对于政府似乎丧失了信任感，甚至产生了异化情绪。总统克林顿曾一度被批评家们认为是崇高的政治偶像，站在自由主义的立场，反对越战。但他为了实际的政治利益而放弃了原有的主张。里奇虽然在诗中没有明确指代，但在其拒绝接受总统授予的国家艺术奖章的行为上，无不反映了她对政治理想的衰落而感伤，而愤慨。里奇曾经说过，她期望用直指人心的日常语言，将女性主义的情感和对不义现实的反讽引入普通读者的内心，她期望在个人与政治之间建立一种辩证关系。通过难以解释的意象拼凑而成的令人困惑的诗歌，恰如其分地表现了诗人曾经的经历。在诗人的笔下诗歌与论文都充满了政治色彩，对语言的关注也成为她的一种政治。她直接针对自己作为生活在美国的犹太白人的女性身份，把个体解放作为更广意义上的解放相比照。同时她提出的写作策略也被逐渐发展成一种政治、一种意识形态。里奇看重那些跟当代美国的生存现状有着紧密联系的诗，而美国当代生存现状在她看来当然充满了种族的、多文化的、性别的、族群的诸多矛盾。作为一名左派支持者，里奇在经历了“新左派”在60年代掀起的轰轰烈烈的社会运动，如民权运动、女权运动、反战运动、反文化运动、性解放运动之后，面对以自由民主制为主流价值观的政府时，将其诗歌与她的政治一起创造了一种参与的、投入的、富于挑战的写作。即使在与最棘手的政治社会问题打交道时，她也总能拿出令人敬佩的韧性与力量。里奇不脱离体制以及世界范围内的多元文化潮流，她选诗的原则是看重诗歌的内容，她认为诗歌是生活的反映，生活有矛盾，那么诗歌里也要喊出来。20世纪以来的社会动荡是诗人乃至普通人都无法忽视的，这也成了诗人里奇创作的永恒主题。
参考文献
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