很多时候我们讲的“孝”，看起来是仅仅针对自己的父母。佛教里提倡这种关怀要延伸到所有众生，因为众生在这个世界上是相互依靠的。
我们要生存，我们需要一个家庭、一个社区、一个城市、一个强有力的国家，一个和谐的地球，相互依赖，相互依存。我们必须知道自己存在这个世界上的重要性。
我们要懂得感恩。每个人要懂得奉献，懂得感恩社会，不论是看起来当下对你有用的人，还是对你没有用的人，都应该一视同仁。你怎么知道今天他对你有用，明天他对你就没有用呢？今天他对你没有用，或许明天就会变成你的大恩人。
在感恩每个生命体的过程中，才能知道自己身边最需要珍惜的人是谁。
我经常教我的弟子怎么发菩提心，告诉他们要为天下一切众生积德行善。这是一个非常好的愿望和美好理想，而这是天上飘着的云朵和彩虹，很漂亮，但是摸不着抓不到。在现实中我们脑子里要经常想的是普天下一切众生，就像宋代范仲淹所说“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。但是实际生活中，我们还是要从自己周边的人开始，尽自己所能为他们做点事情。
如何对待自己身边的人呢？作为长辈，对待自己的孩子，该为他们付出的时候就要付出，也不要想让孩子必须来感恩自己。反过来，做子女的对父母也应该这样。如果整个社会中，父母和子女之间、丈夫和妻子之间，再扩展到朋友之间，如果都能用感恩的心彼此相待，这种良好的效应就会形成一连串的传递，就是社会和谐的真正来源。
在大家共同生存的环境中，每个人有不同的思想、不同的背景、不同的历史文化，如果彼此尊重，我们就会很快乐。有了尊重、理解，才会真正知道别人为自己付出了多少。我们无法在这个世界上单独存在。
一个人在世界上生存，要有很多人付出劳动。就像我们经常讲的白开水是如何开的一样。自来水厂工人要接很长的水管，要把水过滤消毒，过滤当中又有很多工人要付出，做这些水管也需要有多少工人，送到你家又需要多少工人付出，这样才有我们杯里的水；有了水还得倒入茶壶烧开，才能喝到嘴里。一杯开水而已，却要经过很多的人努力才能有！
我们吃碗米饭看起来很简单，这也是农民经历千辛万苦才有的收成。农民付出的辛劳我们没看到，如果从来不去想这些事情，我们就觉得自己有能力花钱买米——花钱很简单，可多少人为了那点小钱付出了很多。他为了钱，你为了米，他感恩你的钱，你感恩他的米。所以，我们互相感恩应该是发自内心的，不是虚伪的，应该知道这些恩情是没有办法回报的。
因为知道了真的没有办法完全回报，所以，我们只能用自己的点滴能力，身体力行去做。这样去做以后，不光是对父母要孝顺，对儿女也要负责，渐渐就形成了家庭中的相互感恩。这种感恩彼此循环，上行下效，家庭氛围就会越来越和谐了。
