木桶理论是由美国管理学家彼得提出的，他认为：组成木桶的木板如果长短不齐，那么木桶的盛水量不是取决于最长的那一块木板，而是取决于最短的那一块木板。
我们每个人，都各有所长，也各有所短。决定一个人成败的关键，不在于你有多少长处，而取决于你有多少短处。虽然有的人可以把自己的优势发挥到极致，但由于自身的缺点和劣势的作怪，总是不能顺畅地通往成功的终点。
有人说，扬长避短可以让一个人走向成功，这种说法有一定的道理，但更确切地说，扬长补短才可以让一个人更好地走向成功。因此，知道自己的“长”、“短”非常重要，但是，学会克服自己的缺点，补足自己的“短板”才是你走向成功的关键。
比尔·盖茨曾经讲过这样一个故事。在某个学校的一间教室里，坐着一个8岁的小男孩儿，同学们眼中的男孩儿胆小而脆弱，男孩儿的脸上经常带着一种惊恐的表情。在教室里的时候，他连呼吸都显得很紧张，每一次被老师叫起来背诵课文或回答问题时，他的嘴唇颤动，双腿也抖个不停。而且，他长着一副丑陋的面孔。
在刚进入学校的那一年里，男孩儿总是回避多姿多彩色的生活，不喜欢交朋友，宁愿自己一个人呆呆地坐着。后来，男孩儿逐渐变得爱说话了，不再像他以前那么沉默寡言了。
男孩儿变得越来越勇敢，他不再因为其他同学的嘲笑而减弱自己“挑战缺憾”的勇气。相反，他用自己坚强的意志，咬紧牙根使嘴唇不再颤动，他挺直腰杆使自己的双腿不再战栗，以此来克服他与生俱来的胆小和众多缺陷。另外，他还想办法去利用它们，把它们转化为可以利用的资本，并以它们为阶梯逐渐让自己爬到荣誉的顶峰。这个男孩儿就是西奥多·罗斯福。
西奥多·罗斯福晚年时，已经很少有人知道他曾经有过那些严重的缺憾，美国人民都爱戴他，他成了美国有史以来最得人心的总统之一。
盖茨说：“我们尊敬罗斯福，同时，也希望我们能像他一样，为改变自己的缺憾，改变自己的命运而努力做点什么。”
缺憾应当成为一种促使自己向上的激励机制，而不是一种宽恕和自甘堕落的理由。要改掉自己的缺陷，补上自己的短板，就不要把自己的缺陷当成是一种精神负担，而要用一种积极、奋发、乐观、进取的心态，激发自己的斗志，即把缺陷当成催促自己具有奋发精神的动力。
缺憾也可以说是一种表征，它暗示着你应当在这里做一些努力。最可怕的态度就是逃避自己的缺陷，一点改变都不去做，让自己一味地躲藏在困难的背后，久而久之，不会有任何进步，不会有任何成就。
总之，无论遇到什么不公平，不管它是先天的缺陷还是后天的挫折，都不要怜惜自己，而应当勇敢去面对，正视自己的缺陷，弥补自己的短板，拿出自己的勇气，坚持不懈，奋勇向前。
成功者之所以能够成功，就在于他们能正视自己的缺陷，并能补足这一短板。有缺陷并不可怕，只要勇敢地去面对，并以此作为自己努力的动力，补上这个短板，就能成功。
★成功指南针★
应该明白有缺陷并不是一件坏事，正视自己的缺陷，知道自己的长处和短处，可以使我们处在一种清醒的状态下，遇到问题也容易作出最理智的判断。正视自己，补上自己的短板，用乐观、积极、进取的心态，指引自己不懈的努力，你就会发现，没有什么不可能，成功其实很简单。
