有一次，一只鼬鼠向狮子挑战，要同他决一雌雄。狮子果断地拒绝了。
“怎么，”鼬鼠说，“你害怕吗？”
“非常害怕，”狮子说，“如果答应你，你就可以得到曾与狮子比武的殊荣；而我呢，以后所有的动物都会耻笑我竟和鼬鼠打架。”
和老鼠比赛的麻烦就在于，无论输赢，狮子都只能是失败者。因此，对于低层次的交往和较量，大人物是不屑一顾的。
在斗争中尤其如此。你如果与一个不是同一重量级的人争执不休，就会浪费自己的很多资源，降低人们对你的期望，并无意中提升了对方的层面。
同样的，一个人对琐事的兴趣越大，对大事的兴趣就会越小；而非做不可的事越少，越少遭遇到真正的问题，人们就越关心琐事。这就如同下棋一样，和不如自己的人下棋会很轻松，你也很容易获胜，但永远长不了棋艺，而且这样的棋下多了，棋艺反而会越来越差，所以好棋手宁可少下棋，也尽量不和不如自己的人较量。
威廉·詹姆斯曾经说过：“明智的艺术就是清醒地知道该忽略什么样的艺术。”所以不要被不重要的人和事过多地打搅，因为“成功的秘诀就是抓住目标不放”。
第一流的人没有时间可以像凡夫俗子一样浪费，他要以有限的生命，去完成许多一流的事。
第一流的人不能过凡夫俗子的生活，不能在人生的许多事情上，做凡夫俗子的反应。他必须放弃或减少凡夫俗子的快乐、交游、娱乐、爱恨、争执、答辩和澄清；他必须忍住不为小事所缠，必须具备很快分辨出什么是无关事项的能力，然后立刻砍掉它。如果一个人过于努力想把所有事都做好，他就会把所有的事都做不好。
班尼斯说过：“纯管理人也许能把事情做对，但是真正的领导人重视的是做正确的事情。”现代人的一大问题是事业的开端太随意，注意力也分散，分不清事情的轻重缓急，而且不善于对于事物的取舍。如果碰巧能力又强，即使错误的事情也能做得很好，不利的局面也能扭转，他就会变得骄傲起来，无谓地耗费很多的时间和精力。
最聪明的人应当是那些对无足轻重的事情无动于衷的人，因为他知道只要大事做好，小事就会不攻自破。一流人物大都具备无视“小”的能力，无论是他人还是个人的是非，除非被挡了去路才不得不挺身而出扫平障碍。这就像在你往前奔跑的时候，不注意路边的蚂蚁、水边的青蛙一样，当然有毒蛇拦路是不行的。如果你要一个个地清除所有的障碍，那么你就会什么事也做不成。
许多人整天忙着处理琐碎的事情，总是抱怨挪不出时间做正经事。其实他们的潜意识在逃避做正经事，因为他们缺少第一流的人才具备的观察力、决断力、勇气和自信。
