前面斡们大致了解了泰国的基本情况和历史。下面让我们来认识一下泰国人。首先让我们来探讨一下泰国人的国民特性。
泰国民族是一个崇拜权威的民族，从社会的方方面面都可见到对权威的崇拜。泰国有“礼仪之邦”的雅称，但这种礼仪是建立在对权威的崇拜之上的。人们交往时，对不同身份和地位的人有不同的礼节，从其礼仪也可见其习性。如十合礼，这一礼仪来源于古代的印度。后来，随着时代的变迁，各种文化宗教习俗的融合交流成为佛教徒之间的一种礼节。传到泰国后扩大到了民间社会。对不同地位、身份、年龄、性别的人来说，行十合礼的姿势有细微的区别。小辈遇见长辈，下级见上级，两掌相合，十指伸直，高举至前额，两拇指靠近鼻尖，身子略躬，头微低。而长辈或上级还礼时，只需双手合十，举至胸前即可；平辈之间相见，两掌合十，两姆指靠近下巴。女子行礼时，还需要把右腿略向前跨一步，两腿自然微屈。
在泰国人的行为举止中，对王室权威的崇拜就更加明显了。在古代，国王出巡之时，百姓是禁止靠近观望的，而且要远远的回避。如果发现有人窃窥圣容，卫队可以将其杀死——后来由于国王认为这种方式过于残忍而取消。无论大臣还是平民，在觐见国王时都有一定的规定：在古代晋谒国王要行俯伏礼或膜拜礼，即胸部贴近地面，好似俯伏在地。如果要靠近国王向其呈递物品时还须匍匐向前，即泰语的“冒克兰”。虽然今天这种礼节已随着泰国近现代化的发展而在外事和政府国事上消失，但在宫廷中仍然保留着朝觐仪式。另一种礼仪合十膜拜礼，又称“冒格拉”，原是泰国古代宫廷内专有的向国王、王后及其王族施行的礼节。后来宫外民众用作向其所尊敬的人或佛像表示敬意，行礼时，两腿跪地，男子的臀部靠在脚跟上，女子的臀部靠在脚掌上，举起双手，在胸前合十，然后把合十的双手放到地面，前额低垂至合十双手的两个拇指上。
在泰国的社会中，有权势之人倍加受到尊崇。除了行礼以示尊重外，还有诸多表现方式，一些有权势之人常被邀请担任董事长、主席、院长等荣誉职衔。举行集会时，这些人常常会被请去做演讲报告。下属对上级只有服从、尊仰，不得反驳上级的言行，即使上级有错误也必须服从。泰国的媒体也常常吹捧美化有权势的人，将其经历、人格神化，使大众对其产生敬畏进而仰慕之。
普通百姓对官员也是非常敬畏的。虽然1932年政变以来，民主制度、民主思想在泰国已得到一定的发展，但人们心中所深藏的仍是对官员和权贵的敬畏。泰国民众的普遍观念是，官员是百姓的父母，百姓必须服从官员，这一观念已流传了数百年，要想改变它是极困难的事。泰国民间有“十个商人也比不上一个披耶”的说法，披耶是一种贵族爵位，原由国王敕封，后所有高级官吏和军队将领也都尊称为披耶。这一俗语也充分说明了泰国人对权威的崇拜，几十年来泰国多为军人统治，建立的多是军人独裁政府。泰国古有的对权威的崇拜，在军事独裁统治下又被进一步强化。直到今天，国王的标准像仍身着戎装，国王在参加各种重要的国务活动时，也仍然身着军服。除了军人外，泰国社会中警察的地位也很高，警察总监是军界和政界最有权势的职务之一。但人们对军警高级将领权威的崇拜，与其说是尊敬，不如说是畏惧。
探寻泰国人崇尚权威的性格特征，我们还可从其产生根源上来分析，除历史传统等原因外，家庭也是主要的根源之一。家庭作为社会关系中最小的单位，对个人和民族性格的形成有重大作用。家庭关系可延伸到社会，同时也可折射社会关系。
泰国的家庭组成由传统的混合家庭向现代小家庭过渡。在城市中多为小家庭，在农村往往是两者的混合。男女结婚后，要在女方家住一段时间，女婿要帮女方家干杂活、种田，等到小姨成婚，家中又添了一劳动力后或第一个小孩出生后，才在岳父家附近另盖新房和岳父家分开居住。这便是泰国文化名人披耶阿努曼查东所说的一种泰人家庭类型——混合家庭，即把亲戚合在一起，但分为若干个家庭。泰国和大多数东亚国家一样，在家庭中处处体现对家长权威的崇拜，子女要尊敬、服从父母；对父亲的意见，必须听从不得违抗，弟妹得听从哥姐的教训，违反这些礼俗就会受到社会的强烈谴责。
家庭中夫妻的关系处处也露出权威崇拜的印迹。泰国的俗语说“男子是大象的前腿，女人是大象的后腿”，前腿是主导行动方向的，前腿跨向某方，后腿也要跟向同一方向，这确实是泰国家庭生活中夫妻关系的真实写照。妻子在家中的职责是妻子、母亲、保姆，即照顾丈夫、孩子、操劳家务。丈夫在家的职责是一家之主，是丈夫、父亲、主管，也是权威象征。在泰国的婚礼中，主婚人会说“妻子睡前要吻丈夫的脚”。在日常起居中，妻子要侍候丈夫睡了以后才去睡觉，有了孩子还得照顾孩子的起居。早晨，要比家人早起，为家人准备早餐。公众场合妻子应以丈夫为主，要尊重丈夫，不能随便说话，与丈夫观点有异时也不能当众顶撞丈夫，不能让丈夫在众人面前失去脸面。如今泰国法律规定一夫一妻制，但很多有钱人在外纳妾，其私生子与合法妻子所生子女一样有遗产继承权。人们对这种行为不会加以责怪，反而认为他有钱有权，这样是将其福分泽被大家。
