如果说女人是漂亮的鲜花，那么乐观则是水，让女人更加鲜艳、滋润、舒展，使女人变得多姿多彩、富于生机，并拥有阳光般的心态、积极的生活态度和健康的心理。
塞尔玛由于随丈夫从军，来到了沙漠地带。令她难以想象的是，在那里住的是铁皮房不说，还与周围的印第安人、墨西哥人因语言上的障碍而根本无法交流。最让她难以忍受的是当地超高的气温，在仙人掌的阴影下都高达华氏125度，而这时又赶上丈夫奉命远征，留下她孤身一人在环境恶劣的沙漠中生活。无奈中她提笔给父母写了一封长信，在信中描述了自己的处境。
信寄出去以后，她天天期盼着父母的回信。终于有一天，信到了，可拆开一看，信中的内容使她大失所望。父母既没有安慰她几句，也没有叫她赶快回去。那封信里只一张薄薄的信纸，上面是一个简短的故事。信是这样写的：
曾经有两个囚徒，他们被关在阴暗的监狱里，唯一可以让他们见到阳光的就是那扇铁窗。一个人每天看到的都是一成不变的泥土，而另一个却天天可以享受天上星星不停变化所形成的美妙景观。
看过信以后，塞尔玛起初非常失望，心里埋怨父母，怎么父母回的是这样的一封信？尽管是这样，她还是非常喜欢读这封信，因为那毕竟是远在故乡的父母对女儿的一份关切。她反复阅读，认真思考，总感觉父母的信中有什么典故。终于有一天，她悟出了父母写这封信的真正意义。原来父母是为她的人生上了一堂重要的课。
她终于发现了自己的问题所在：以前她的生活就像是第一个囚徒那样，只看到地上那一成不变的泥土，在恶劣的环境下她看不到原本存在的美好的事物，她消极了，悲观了，原本拥有的自信也随着消极情绪流失了。所以，她是失败的，美丽不属于她。
于是，她开始试图改变自己目前的生活状态。
她鼓起勇气与语言不通的印第安人、墨西哥人交朋友。出乎意料的是与印第安人、墨西哥人交往并没有她想象的那么困难，她发现他们都十分好客、热情，慢慢的他们都成了她的朋友，而且还送给她许多珍贵的陶器和纺织品作礼物，这为她树立了良好的信心。
为了丰富自己的生活，她决定在当地恶劣的环境下寻找美好的事物，她开始研究沙漠的仙人掌，一边进行研究，一边做笔记。在研究的过程中，她被仙人掌的千姿百态吸引住了。
她欣赏沙漠的日落日出，她感受沙漠的海市蜃楼，她享受着新生活给她带来的一切。就这样，她的心情逐渐好了起来，以前的愁容也已经消失得无影无踪。她发现生活一切都变了，变得使她每天都仿佛沐浴在春光之中，置身于欢声笑语间。
后来她回到美国，把自己的这一段真实经历写成了一本书，名字叫《快乐的城堡》，在当时引起了很大的轰动。
我们要懂得利用乐观主义这一心灵的阳光，只有它才能为我们照亮光明的前途。只有乐观的心态才能吸引那些与成功体验相关的思想。
乐观的女人在面对生活的压力时，会保持乐观的心态。因为她们知道：这是一根坚强的支柱，上帝不会因自己的长吁短叹、忧心忡忡产生怜悯。相反，保持乐观的心态、顽强的意志则会支持自己摆脱困境、渡过难关。
乐观的女人在面对事业的挫折时，她们的乐观心态就是一股强劲的力量。就算是自己烦天烦地，上司也不会因此而提携自己。相反，如果自己能够保持乐观的心态、百折不挠的毅力，终有一天会走出低谷，重新扬帆起航。
乐观的女人在面对病痛的折磨时，乐观的心态就是一剂良药。病魔不会因为自己的唉声叹气、惴惴不安而离开，相反，保持乐观的心态、无比的信心就会帮助自己战胜病魔，重拾健康。
乐观的女人面对情感的失落时，不会无所适从，而是抱着乐观的心态。她们明白：对方不会因为自己的自暴自弃而产生怜惜，与其这样，还不如保持乐观的心态、清醒的头脑来促使自己去忘记悲伤。乐观的女人相信自己总会找到属于自己的幸福。
世界上没有一个人每一天的日子都是晴空万里，一个乐观聪明的女人懂得去寻找快乐，并放大快乐来驱散愁云；一个乐观的女人明白简单生活就是快乐，她会把复杂的事情简单处理，不会为自己和他人设置心灵障碍，不会让琐碎的小事杂陈心头，她会定期消除心里的垃圾。
为了在生活中培养乐观的心态，可以尝试下面的方式：
（1）与乐观主义者交朋友。最不足以交往的朋友，是那些悲观主义者和一些只会取笑他人的人。真正的朋友，应该是把“没有什么大不了的”挂在嘴上的人。
（2）当情绪低落时，就去访问孤儿院、养老院、医院，看看世界上除了自己的痛苦之外还有多少不幸。如果情绪仍不能平静，就积极地去和这些人接触；和孩子、老人、病人一起散步游戏，把自己的情绪转移到帮助别人身上，并重建自己的信心。
（3）听听愉快、鼓舞人的音乐。不要去看早上的电视新闻，不要浪费时间去阅读别人悲惨的详细新闻，看看与你的职业及家庭生活有关的当地新闻。在开车上学或上班途中听听电台的音乐或自己的音乐带。如果可能的话，和一位积极心态者共进早餐或午餐。晚上不要坐在电视机前，要把时间用来和你所爱的人谈谈天。
（4）改变你的习惯用语。不要说“我真累坏了”，而要说“忙了一天，现在心情真轻松”，不要说“他们怎么不想想办法？”而要说“我知道我将怎么办。”不要在单位抱怨不休，而要试着去赞扬某个同事；不要说“为什么这事偏偏找上我”，而要说“这是上帝在考验我”；不要说“这个世界乱七八糟”，而要说“我要先把自己家里弄好”。
（5）向龙虾学习。龙虾在某个成长的阶段里，会自行脱掉外面那层具有保护作用的硬壳因而很容易受到敌人的伤害，这种情形将一直持续到它长出新的外壳为止。生活中的变化是很正常的，每一次发生变化总会遭遇到陌生及预料不到的意外事件。不要躲起来，使自己变得更懦弱；相反，要敢于去应付危险的状况，对未曾经历过的事情，要树立起信心来。
（6）从事有益的娱乐与教育活动。观看介绍自然美景、家庭健康以及文化活动的电视片；挑选电视节目及电影时，要根据它们的质量与价值，而不是注意商业吸引力。
（7）在幻想、思考以及谈话中表现出健康的状况。每天往积极的方面想，不要老是想着一些小毛病，像伤风、头痛、刀伤、擦伤、抽筋、扭伤以及一些小外伤等。如果你对这些小毛病太过注意了，它们将会成为你最好的朋友经常来“问候”你。一般脑中想些什么，我们的身体就会表现出来。
