当然，有条件的投资人可以直接请一些提供市场调查服务的公司或机构来帮忙。然而，对于小本投资人来说，由于这样的公司一般价格不菲，所以不如自己采取一些简单可行的方法进行调查。
一般来讲，获取信息的方法有两种。第一种是随机获取信息。很多情况下，你并不一定有获取信息的明确目标或具体计划，很多有价值的信息是在你不经意的时候发现的。作为一个生意人，读报、看电视、观光旅游、漫步、与人闲谈，都要做个有心人，时时留意有价值的信息。第二种获取信息的方法，就是带有明确的目的，具体的计划，运用一定的手段去获取信息，这也就是我们平常说的市场调查。
。经营环境调查
1.政策、法律环境调查。调查你所经营的业务、开展服务项目的有关政策法律信息，了解国家是鼓励还是限制你所开展的业务，有什么管理措施和手段。当地政府是如何执行有关国家法律法规和政策，对你的业务有什么有利和不利的影响。
2.行业环境调查。调查你所经营的业务，开展的服务项目所属行业的发展状况、发展趋势、行业规则及行业管理措施。比如，从事美容美发行业，应该了解该行业在国内及本地区的发展状况，国际国内流行趋势和先进美容技术，该行业的行业规范和管理制度有哪些。“家有家法，行有行规”，进入一个新行业，应充分了解和掌握该行业的信息。这样，才能有助于你尽快实现从“门外汉”到内行的转变。
3.宏观经济状况调查。宏观经济状况是否景气，直接影响到老百姓的购买力。如果企业效益普遍不好，经济不景气，你的生意就难做，反之你的生意就好做，这就叫做大气候影响小气候。因此，掌握大气候的信息，是做好小生意的重要参数。经济景气宜采取积极进取型经营方针，经济不景气也有挣钱的行业，也孕育着潜在的市场机遇，关键在于你如何把握和判断。
。市场需求调查
如果你要生产或经销某一种或某一系列产品，应对这一产品的市场需求量进行调查。也就是说，通过市场调查，对产品进行市场定位。比如，你经销某种家居用品，你应调查一下市场对这种家居用品的需求量，有无相同或类似的产品，市场占有率是多少。假如你提供宠物月子保姆服务，你应调查一下居民对这种项目的了解和需求程度，需求量有多大。目前，市场上有多少人或公司提供相同的服务项目，挖掘潜力有多大，市场占有率是多少等。
市场需求调查的另一项重要内容，是市场需求趋势调查。了解市场对某种产品或服务项目的长期需求态势。了解该产品和服务项目是逐渐被人们认同和接受，需求前景广阔，还是逐渐被人们淘汰，需求萎缩。了解该种产品和服务项目从技术和经营两方面的发展趋势如何等。
。顾客情况调查
顾客情况调查包括两个方面的内容：（一）顾客需求调查。例如购买某种产品（或服务项目）的顾客大都是些什么人（或社会团体、企业），他们希望从中得到哪方面的满足和需求（如效用、心理满足、技术、价格、交货期、安全感等），现时的一些产品（或服务项目）能够或者为什么能够较好满足他们某些方面的需要等。（二）顾客的分类调查。重点是了解顾客的数量、特点及分布，明确你的目标顾客，掌握他们的详细资料。如果是某类企业和单位的话，应了解这些单位的基本状况。如进货渠道、采购管理模式、联系电话、办公地址，某项业务负责人的具体情况和授权范围，对这种产品和服务项目的需求程度，购买习惯和特征等。如果顾客是消费者个人，应了解消费群体种类。即目标顾客的大致年龄范围、性别、消费特点、用钱标准，对某种产品和服务项目的需求程度，购买动机、购买心理、使用习惯等。掌握这些信息，将会为你有针对性地开展业务做充足的准备。
。竞争对手调查
在开放的市场经济条件下，做独家买卖太难了，在你开业前，也许已有人做相同或类似的业务了，这些就是你现实的竞争对手。也许你开展的业务是全新的，有独到之处，在你刚开始经营的时候，还没有现实的对手；一旦你的生意兴旺，马上就会有许多人学习你的业务，竞相加入你的竞争行列，这些就是你潜在的对手。“知己知彼，方能百战不殆”，了解竞争对手的情况，包括竞争对手的数量与规模，分布与构成，竞争对手的优缺点及营销策略，做到心中有数，才能在激烈的市场竞争中占据有利位置，有的放矢地采取一些竞争策略，做到人无我有，人有我优，人优我更优。
。市场销售策略调查
市场销售策略的调查，重点是要调查了解目前市场上经营某种产品或开展某种服务项目的促销手段、营销策略和销售方式。
如销售渠道、销售环节，最短进货距离和最小批发环节，广告宣传方式和重点，价格策略，有哪些促销手段，有奖销售还是折扣销售，销售方式有哪些，批发还是零售，代销还是传销，专卖还是特许经营等。调查一下这些经营策略是否有效，有哪些缺点和不足，从而为你的经营策略、经营手段做出正确的决策提供依据。
储备专业知识
有一句格言说：“只因准备不足，导致失败。”在创业过程中，有些人虽然肯努力、肯牺牲，但由于知识储备和经验的不足，做事大费周折，始终没能达到创业成功的目的。
有一位年轻人，在某律师事务所任职3年，尽管没有获得晋升，但他在这3年中，把律师事务所的门道都摸清了，还拿到了一个业余法律进修学院的毕业证书。平时靠着工作关系，他积累了一批自己的客户资源，离开之后，便很快开办了自己的律师事务所，并取得了成功，令许多同事都羡慕不已。
要想创业成功，就需要先学习，扎实地掌握好创业所需要的各项知识技能。
。工作经历和经验
虽然大名鼎鼎的比尔·盖茨和戴尔都是大学没毕业就开始其创业过程并大获成功的，但基本的工作经验和受雇的经历对成功的创业是必不可少的，因为大部分创业者是在工作中学到从事生意的专门知识和发现商业机会的。很多从事销售业务的人在工作阶段了解了市场运作模式，积累了客户资源，对整个行业进行调研，一旦他们想自立门户开始创业，往往能迅速进入角色。
。管理者的经验
管理者不同于创业者。创业者要敢于冒险，而管理者则要稳重谨慎；创业者注重于宏观和大局，管理者更注重细节。但在创业的过程中，特别是初期，作为小企业的拥有者，创业者要担负大部分的管理角色。所以，如果有作为管理者的经验，对创业的成功是大有裨益的。
。基本商业知识
商业知识包括经营企业所不可或缺的法律、会计、财务、税收、行销、人力资源、宏观经济、企业组织结构、企业战略等专门知识。创业者当然可以借用外脑，如请教咨询公司；也可以雇佣专业人士，如会计和律师来处理这些专业问题。但作为企业的所有者和经营决策者，对这些商业知识应该有基本的掌握。对其中的某些领域，创业者甚至应该成为专家。比如，一家金融服务公司，创业者应该是金融理财的专家；而对一家快速消费品公司的老板，他应该是市场行销的行家里手。
。从事生意的专业知识
所谓专门知识，是指你企业生产的产品和所提供服务的相关专业知识和技能。如果你经营一家汽车修理厂，当然要有汽车、汽车修理、汽车配件以及汽车保险和理赔的专业知识。选择了某一个行业，创业前一定要积累一些该行业的经验。如果有可能，可以先考虑进入该行业为别人打工，通过打工的经历来积累经验与资源，那么“学费”自然由公司老板给你付了。
当然，创业时，一个人的体验毕竟有限。重要的是要通过与不同人群的交往，学习他们成功的经验。一般来说，可通过以下几个途径获得经验：深入其他公司学习找机会，悉心观摩老板的经营长处；经常与创业经验丰富的人交谈，积极地接近对方，学习他们的经商点子；与政府相关部门人士交朋友，政府部门的人往往掌握相关的政策和资讯，这是获得最佳学习机会的来源，可获得一些鲜为人知的知识；多听取家人的意见；多阅读书籍、报刊、杂志等；与经验丰富或才华横溢的人在一起相处，经常外出走动，与社会各界人士广泛的接触！
有一个外国谚语是这样说的：告诉我怎样做，我很快就会忘掉；做给我看，我也许会记住；而让我参与其中并亲自实践，我就会了解其中的奥妙。事实也证明，所有成功的创业者都不可能是培养出来的。他们是在商业实践中磨练出来的，是在不断地挑战自我的过程中成长起来的，是在残酷的商业竞争中存活下来的。作为一个成功的创业者，只能亲自实践，在战争中学习战争。
机会与风险同在
对于还没有尝试过创业的人来说，谈到创业往往带着既兴奋又恐惧的心情——“创业肯定很过瘾，不用再看别人的脸色。不过，我不适合创业，我受不了那种朝不保夕的生活”。于是，我们经常听到一些职场中人一面抱怨当前的工作，一面大谈创业规划，却迟迟没有行动。的确，人一旦开始创业，就失去了稳固的收入来源，要独自面对难以预测的市场风险。何况在创业初期，无论是从资金、客户、人力上来说，都处在极不稳定的状态。于是，人们自然而然地认为创业是一项高风险的活动。
不过，仅仅看到创业的风险而不敢尝试就是因噎废食了。常言道：富贵险中求。古往今来，凡是获得成功的都是胆识超出常人的人。一个人只有敢于承担风险和责任，才能走出创业的第一步。换个角度想想，创业有风险，职场同样不是“保险箱”。一个一直安于打工的人到40岁的时候，往往失去了职场竞争优势，那岂不是更危险的事？创业表面上来看存在着风险，但创业过程中积累的能力、经验以及市场感觉都能让人受益终生，有过创业经历的人假如重回打工位置一般也能做得很好。这样看来，创业反倒是最安全的。因为经历过残酷市场环境的考验，一般的风险已经不在话下了。当然，如果创业者失败既失去了金钱、又失去了斗志，那确实是很可悲的。
网易的创始人丁磊曾经回忆，他人生中的第一次转折发生在大学毕业刚参加工作时。Internet在那个时候进入中国，他当时刚好在宁波，敏锐地察觉到那是个机会。但是，丁磊也有顾虑，他大学读的专业是微波通信，辅修专业才是计算机，要进入互联网行业有些“冒险”。何况，当时他被分配到宁波市电信局。那是当年许多人向往的一个“金饭碗”，辞掉这个职位就是放弃了安稳，并且不知道能不能赚钱。怎么办？丁磊自己其实是个胆子比较小的人。要他离开宁波电信局，心里很是不舍。父母也给了他很大的压力：“你为什么要离开，去一个陌生的城市，然后做一个别人都不了解的东西？”
考虑了几天，毕竟挡不住内心的激情和对这个行业的看好，丁磊硬着头皮去了广州。在接下来的两年里，丁磊广泛接触到了互联网，也感受到新经济带来的挑战。他本人在1997年毅然创建了网易公司。
谈及这次选择，丁磊说：“Internet刚进入中国，我周围的许多同事和我一样都看到了机会的存在，但是到今天为止，只有我一个人出来做互联网。我认为这一点值得思考。在你的一生中，你会面临许多这样的‘机会’，但你能否认定它就是真正的机会，并且为了这个机会可以付出百分之百的努力，甚至不惜改变自己原有的、较好的、稳定的生活状态？选择冒险去创业，确实需要魄力。但同时，你要知道，你或许已给自己选择了一条成功之路。”
无数创业者的经历证明，创业总是有风险的，不敢承担风险，就难以求得发展。关键是创业者要树立风险意识，在经营活动中尽可能预防风险、降低风险、规避风险。创业者对每一个经营环节都要学会分析风险，做什么都不能满打满算，要留有余地，对可能出现的风险要有明确地认识和克服的预案。例如，对投资方案进行评估，对市场进行周密调查，制订科学的资金使用政策等。一旦某个环节出了问题，要有采取补救措施的预案，尽可能减少负面影响。同时，还要加强管理，建立健全企业各种规章制度，特别是合同管理、财务管理、知识产权保护等。在平时的业务交往中要认真签订、审查各类合同，加强对合同履行过程中的监督。风险不可避免，但可以转嫁。例如：财产投保是转嫁投资意外事故风险；购买商品是转嫁筹资风险；以租赁代替购买设备是转嫁投资风险。创业也是如此，个人独资承担无限责任，但几个人共同投资，就是有限责任，就能分散风险。
创业成功者总结出了一些规避风险的方法，也许能给大家一些启示：
1.薄利多销。薄利多销是不少创业者经常使用的经营策略。但是，“薄利多销”的前提是一定要多销，“薄利少销”则是不可取的。
2.以快制胜。机不可失，时不再来，比对手快一分就能多一分机会。做什么都慢条斯理、四平八稳、左顾右盼的人必然被市场淘汰。成功永远属于那些争分夺秒、当机立断的创业者。
3.集中优势。这一策略特别适用于小企业，因为小企业人力、物力、财力等各方面都比较弱，如果不把有限的力量集中起来就很难取胜。
4.扬长避短。无论经营什么产品，选择什么样的市场，都要仔细掂量，尽量发挥自己的优势。干应该干的，干自己能干的。
5.积少成多。一个有长远打算的创业者要用“滴水穿石”的精神去争取每一个胜利，轻微利、追暴利的创业者未必一定成功。
6.以变制胜。中国历来讲究“适者生存”，强调的就是“变化”，创业者要适应外部环境的变化，随时做出调整。
生存才是硬道理
莎士比亚说过一句话，“生存还是毁灭，这是一个问题”。只要是创业，你都会遇到一个生死攸关的难题，那就是生存。没有生存，一切就无从谈起。生存才是硬道理！
有人针对创业者做过一次问卷调查，结果显示，有25%的人的目标是3年内年利润超过300万，有一半人的目标是3年内达到年利润100万，只有不到5%的人希望在3年内能够生存下来。而实际情况是，大部分的创业者都以失败告终。
眼高手低是创业者的通病，好高骛远是创业者的大敌。在创业过程中，好多事实令人触目惊心，而创业者却浑然不觉，硬是拿着辛辛苦苦筹集起来的钱孤注一掷。比如，国内创业的每10家企业中有接近8家在1年内就倒下了，现在流行的大学生创业，99%都是失败的。企业从无到有，创业者要变成管理者，资金怎么分配、员工如何管理、怎么去宣传、怎样应对竞争对手和市场的变化，其中无论哪个环节出现了问题，对于刚刚起步的企业来说都是致命的。
钱女士，河北邯郸人。她性格豪爽，在南方打过工，但一直想自己创业当老板。
有一次，通过一位亲戚的介绍，她发现生产塑料粒子很赚钱。通过有经验的亲戚指点，再加上她看到许多人在塑料行业赚钱，钱女士胆子大了起来。她也不做市场调查，前期也没有准备，就投入了5万元钱，开办了一家塑料加工厂。经营塑料加工，材料占的地方很大。由于没有经验，她却选择了一个狭窄的场地做工厂。由于这个原因，生产经常要停工。而当她发现这个问题的严重性之后，她已经没有足够的资金来找新的场地了。本来以为亲戚能帮上忙，可是人家也无能为力，与此同时，产品的销路也打不开。
后来，钱女士失去了信心，她的创业之路走进了死胡同，工厂被迫关门。
没有哪一个创业者对自己的发展前景不看好的，他们甚至把企业未来5年、10年要走的路都规划好了。其实，企业能不能走到那一步还是个未知数。有的开业时红火一阵，然后归于平淡；有的在那儿苦苦支撑；有的甚至失败后负债潜逃。“成者王侯败者寇”，没有生存，其他什么都谈不上。
凡事都有原因。总有一些因素导致创业者不能生存，在创业者谋生存时要注意以下因素：
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。市场资讯不足
“知己知彼，百战不殆”，如果创业者连市场什么情况都不清楚，就莽莽撞撞地把钱投入进去，那简直是在往火坑里面跳。市场的需求量要了解，竞争对手的情况要了解，销售渠道更要了解等。很多创业者没有了解同行们的经营运作状况，也不去仔细研究竞争对手的经营方式，混混沌沌，迷迷茫茫。凭自己感觉创业的人，无情的市场会让他吃尽苦头。
。资金短绌
创业就是为了挣钱，财务上一出现问题，绝对是致命的打击。很多创业者很天真，没有意识到资金的重要性，在没有足够资金的情况下就贸然行动。他不知道，创业者在创业之初，大都经营不会很顺利。在坚守的时日里，最困扰他们的，迫使他们提前关门的重要原因，就是没有足够的活动资金。你必须要估算一下，如果没有足够的活动资金来维持公司半年以上的运作，最好不要去创业。
。不良产品过多
质量一定是重要的，质量都保证不了，那你创业肯定走不了多远。不良产品过多，必然会导致产品滞销，造成产品积压，卖不出去。
。产品淘汰率太快
产品的生命周期太短，或生产出来的产品不符合潮流。在创业之后，这种产品，短期内就很可能会遭到淘汰的命运。针对年轻人的流行产品寿命都是很短的，创业者一定要清楚这个道理。当某种流行产品风靡大街小巷，你想分一杯羹时，就要分外小心，因为你的新产品上市时，这种产品已经不再流行了。
。错误的策略
企业价值观、经营销售策略和对竞争者的估计等，这些理念和策略，是关系到一个企业生死存亡的大事。企业不能存活，问题往往在这方面。在发生较大的事故时，缺乏经验的创业者往往没有解决的办法。事实上，一个错误的策略可能就会给企业造成致命的一击。
。创业时机不恰当
时机不对，全盘皆输。冬天开雪糕店，受到气候因素的影响，结果可能是你连本都亏进去。或创业不久就受新颁布的法律法规的制约，从而无法正常经营。
。治理不当
创业者前期经验不足，只能边实践边学习，这样很难建立起一套有效率、有弹性的制度，这样会白白浪费企业的许多资源。如果用人不当，必定会造成不应有的内耗；如果财务制度有漏洞，必定会造成不必要的损失；如果不重视安全生产，很可能会造成重大的伤亡事故。
