螽斯，是一类能发出鸣声的昆虫，与蟋蟀、蝗虫、蝼蛄等昆虫的亲缘关系较近，属昆虫纲直翅目螽斯科。
螽斯有一对大而明亮的卵圆形复眼，复眼由很多小眼组成，位于头的前上方两侧；有一个向下的口器，适于咀嚼植物组织，上面还有感受味道的器官，由上颚、下颚、上唇和下唇等部分组成；还有两条如细丝一般的触角，比它的身体还要长，主要用来触探和感受环境中的化学气味。螽斯的“耳朵”长在前足胫节的基部和前胸的侧部，能听到甚至连我们人类的耳朵都听不到的声音。雄性螽斯能发出高亢动听的鸣声，用以吸引配偶前来交配。不过，不同的螽斯种类发出的鸣声不同，这样有利于昆虫种内的通信，避免与其他的种产生混淆，这也为昆虫学家对它们进行分类提供了依据。
螽斯的英文名为Katydid，就是从一种螽斯鸣叫的声音得来的，这种螽斯的鸣叫仿佛在唱着“Katy Did，Katy Did”。这悦耳的声音不是出自螽斯口中，而是通过分别在左右翅上的音齿和刮器相互摩擦发出声响，再经翅上的一个叫镜膜的区域把声音放大、传送出去的。
螽斯的身体有很好的保护色，其色彩同绿叶一般，碧绿碧绿的，躲在草丛里时很难被捕猎者发现。它们停息的时候，两对翅顺斜覆于体上，呈屋脊状；前翅稍硬化，狭长，后翅上有些醒目的色斑，当危险来临时，色斑闪现，可吓走来犯者。在螽斯的胸部长有3对足，前面的两对适于爬行，后面的一对肌肉特别发达，适于跳跃。雌性螽斯的腹部有一个很大的镰刀状产卵器，用以插入土壤或植物，把卵产在里面。
螽斯这种昆虫属于不完全变态，一生要经过卵期、若虫期和成虫期，没有蛹的阶段。雌雄螽斯交尾后，卵会成排产在寄主植物或土壤内。幼小的螽斯体型同成年的大同小异，只是个体较小，翅和生殖系统发育不够完全，要等脱4～5次皮后才能发育为成虫。螽斯完成一代繁殖所需要的时间，随种类、地理位置、温度、季节不同而有差异，一般一年可繁殖1～3代。
螽斯幼虫和成虫均为分散栖息，大多在夜间活动。由于有发达的视觉、听觉、嗅觉、味觉和运动系统，因此它们非常灵敏，有很强的警觉性，活动力很强。它们大部分时间是在植物的枝、叶、花上歇息、爬行、取食，有时也会到地面活动，当遇到敌害时，螽斯可跳跃逃遁，也可跳跃起飞。
螽斯在世界上广为分布，目前已知的约有350种，主要在热带和亚热带地区，在我国也有分布，代表种有中华螽斯。多数种类的螽斯为植食性和多食性昆虫，有的是农业上的害虫。
王琛柱
