解放军的队伍开到大金沟山外，韩老六在第一时间便得到了消息，在老虎嘴山洞，韩老六和许德章碰了一次头。
韩老六用脚踩在石椅子上道：他妈的终于来了。
许德章在东北战场上已经和解放军打过交道，几十万人的部队说打就让解放军打垮了，现在解放军又兵临山下，他知道自己的尾巴藏不住了，他倒背着双手，像驴子似的在老虎嘴山洞里转来转去。
韩老六就烦躁地挥挥手道：别他妈转悠了，你转悠得我头晕。
许德章就说：掌柜的，解放军可不好惹，他们说到就能做到。
韩老六狠狠地吐口痰道：放屁，他们解放军咋的了，日本人我没放在眼里，你们中央军老子也没放在眼里，我就不信，解放军还能把尿尿到天上去。
许德章望了眼韩老六，他知道眼前这个人是不知道天高地厚的家伙，有勇无谋，但两条道摆在他面前了，一个是下山投降，另一个就是负隅顽抗，但解放军还没打进来前，让他投降还为时尚早，许德章心里还尚存着国军打回来的念头。留下那部电台，电池已经耗尽，他已经无法和南京方面取得联系了，关于国军的消息他已经完全失去了风向标。他现在只能躲在大金沟里又聋又哑地等待国军早日打回来。韩老六没和解放军打过仗，他打过，一个团差点全军覆没，突围出来后，七拼八凑了一百来人的队伍拉到了大金沟的山里，现在回想起来，他脊梁沟里还冒着冷汗。他见韩老六这么说，便干笑着说：掌柜的，小心没大错，凭着咱们现在的明碉暗堡，在这大金沟坚持个一年半载的我看没问题，再过一阵这个天还不知姓什么呢。
韩老六用手撸了撸光头道：姓许的，你要是怕，你就拉着你的人下山投降，我不拦你。
许德章拍一下子腿道：掌柜的，你小瞧我了，我怎么会呢？
韩老六笑了，伸手搭在许德章的肩膀上道：许团长，咱们现在是一根线上的蚂蚱，跑不了你也跑不了我，咱们只能和这大金沟共存亡，有我没他，有他没我。
说到这冲手下的喽啰道：传我的话，进山各要道口加双岗，有什么消息马上向我报告。另外，让所有的人手不离枪，枪不离手，我要看看解放军有多少个脑袋。
喽啰应声就下去了。
队伍扎在大金沟山外，杨槐和王伏生看着熟悉的一草一木，嗅着那股子熟悉又亲切的味道，激动得眼泪都在眼眶子里打转了。
杨槐站在那里，望着眼前熟悉的一草一木，少年时代的美好回忆，不可遏止地涌现到了他的面前，他的耳畔响着香草如清泉般透亮的喊声：杨槐哥，我在这里……少年往事仿佛就发生在昨天，他摇了一下头，让自己的思绪回到现实之中，他望了眼王伏生道：伏生，还记得有一次咱们到山外赶集，我给香草买了一尺长的红头绳，你给香草扯了三尺花布，回来还让你爹骂了好几天哩。
伏生憨憨地笑笑道：咋不记得，发生在大金沟的事，我每件都记得。
两人望着这山山岭岭，仿佛又回到了十几年前，三户猎人相依相傍在这山里，白雪覆盖了树林，远山近树都是一片洁白，三户人家的炊烟笔直地升到了天空。那是一个童话世界，在那个世界里有着许多童谣式的梦想。后来鬼子来了，所有的梦想都破灭了。此时，两人站在大金沟的山脚下回想起少年往事，百感交集。
伏生忘情地望着这山山岭岭，舔舔嘴唇说：槐，终于回来了，要是不打仗了，我还想回到大金沟里打猎。
杨槐笑一笑：不打仗了，那我就陪你回来，咱们一起打猎。
两人心满意足地笑了。
杨槐说：把山里的土匪剿干净，大金沟又是以前的大金沟了。
王伏生把肩上的枪抓在手上道：杨槐，有多少土匪咱们都能打扫干净。
团长岳福常召开了一次连以上干部会，分析剿匪的情况。
杨槐把腰上的盒子枪解下来，摆在桌子上说：团长，你就发话吧，我和伏生对大金沟每根草刺都熟悉，这仗怎么打，我们营都得打头阵。
岳福常从怀里掏出一份电报道：纵队剿匪总部来电，大金沟里不仅有土匪，还有国民党部队的残兵旧部，他们现在已经联手了，大金沟的环境很复杂，易守难攻，要想以最小的代价，攻陷大金沟，并不是件简单的事。
杨槐就说：团长你下命令吧，咱们大风大浪都过来了，这小河沟翻不了船。
岳团长就说：上级命令我们要先礼后兵，如果能把土匪劝降，我们兵不血刃，不费一枪一弹这是最好的结果。
关于劝降的问题有人就提出了异议，不论怎么劝都得有人先入虎穴，土匪毕竟是土匪，要是不讲道理，扣押了我方人员当人质，那就得不偿失了。很多人就这种危险性进行了争论。
杨槐这时站起来道：团长，你们别争了，这次进山我去。
他话一出口，所有人的目光都投向了杨槐，杨槐就扳着手指头列数了自己去的条件，杨槐的条件的确比任何人更有说服力。
岳团长就把目光定在杨槐的脸上，杨槐就说：团长，你放心，大风大浪我们都闯过来了，不会在这小河沟里翻船。
这时王伏生站了起来，看看团长，又看看杨槐道：我陪营长去。
杨槐冲伏生道：伏生你就算了，我走了，营里不能没人，你还要带队伍呢。
岳团长也说：你们俩不能一起去，让杨槐一个人就够了。
王伏生低着头，斜着眼睛看了眼杨槐。
这事就这么定下来了，岳团长宣布散会后，单独把杨槐留了下来，又讲了些政策上的事情，然后又叮咛了一番，杨槐就出发了。
杨槐出发时，是在傍晚时分，他没有带枪，枪对于他执行这次任务没有任何意义，反而有可能增加他的危险，他没和土匪韩老六打过交道，但知道作为土匪的心狠手辣。他明白此次之行，有种深入虎穴的感觉。
他走进山口时，王伏生突然从树丛里钻了出来，叫了他一声：槐呀……在私下里王伏生从来不称呼杨槐营长，只叫他槐。
杨槐立住脚，吃惊地望着伏生，伏生也空着手舔舔嘴唇冲杨槐说：我要陪你去。
杨槐说：伏生，不是跟你说过了么，营里不能没有人，你去了营里怎么办？
王伏生不紧不慢地说：我让三连长临时负责全营的指挥，还有教导员在，你就放心吧。
杨槐就大声地说：不行，岳团长就让我一个人去，你不能再去了。
杨槐说完便向前走去，他的话果决干脆，一点拖泥带水的意思也没有。王伏生也不说什么，在后面跟着杨槐向前走去。杨槐听到了跟上来的脚步声，立住脚，王伏生也立住脚，两人就那么对望着。
杨槐说：伏生，你别添乱了，这帮土匪你还不清楚，他们什么事都能做得出来。
伏生憨憨地：那我更应该跟你在一起。
杨槐突然有些恼了，大声地说：伏生，你回去。
伏生不说话，就那么看着杨槐，杨槐一转身，他就在后面跟上。
杨槐再一次回过头，伏生就说：槐呀，我不能让你一个人去，要去就咱俩去，遇到事我怎么说也是你一个帮手，毕竟，大金沟这一草一木，我和你一样熟。
杨槐望着伏生，他明白伏生的用意，伏生担心他的危险。此时，他望着伏生就有了感动。他突然想到了香草，声音柔了下来道：伏生，你和我不一样，战争就快结束了，香草和福娃还在家等你呢。
伏生盯着杨槐说道：槐呀，我该有的什么都有了，我更不怕了，你现在还什么都没有呢，其实这次任务，就该我去，既然团长让你去了，那我只能陪着你，就算遇到什么事，我也是你一个帮手。
杨槐望着伏生，眼泪都快流了下来，伏生把话都说到这个份上了，他便不再多说什么了，又望了眼伏生，扭过头便向前走去，伏生又一次跟上，这次杨槐没再回头。
转过一个弯，上了一个土坡，这是通往山里的一条羊肠小道，刚站上土坡，突然一发子弹射到了杨槐和伏生的脚下，两个人停了下来。
这时，从林子后钻出几个小喽啰，他们举着枪惊惊咋咋地说：干什么的，举起手来。
杨槐就说：我们是解放军代表，找你们大掌柜的谈判。
几个小匪举着枪，不进也不退打了一声唿哨，不一会，就又有几个土匪跑了过来，一个独眼龙看来是个小头目，结结巴巴地说：干啥，干啥的？
杨槐这时已经镇静下来，望着眼前的土匪道：找你们大掌柜的谈判，你们已经被包围了，来你们这里，是给你们找一条生路。
独眼龙举着枪围着杨槐和伏生转了三圈，抬手就冲天上放了一枪，然后一挥手道：给，给我带走。
几个小匪上来，把两人的头蒙上了，又把两人的手反绑在了身后，推推搡搡地向山里走去。
天黑的时候，两人来到了老虎嘴的山洞前，韩老六和许德章已经得知解放军代表进山的消息，让人在洞口点了火把，又让人架了几挺机枪以壮声势。
洞口前，两个人头上蒙着的东西被解了下来，老虎嘴山洞两人并不陌生，以前他们在这里躲过风，也避过雨。他们曾无数次地来过这里。
两人被推搡着进了山洞。
韩老六和许德章坐在石椅上，两把枪放在石桌上。
韩老六打量着杨槐和伏生，摸摸秃头说：解放军，胆子不小哇，敢到我的老虎嘴里来。
杨槐向前迈了一步说：韩老六，你胆子也太小了，到现在还把我们绑上，跟你说，我们进山没带一枪一弹，我们是来跟你们谈判的。
韩老六就挥下手道：松绑。
两个小匪上前，把两人的绑松了。
杨槐打量完韩老六就把目光定在许德章的身上，许德章冷眼望着杨槐和伏生，一句话也没说。
杨槐就说：对面是许德章团长吧，昔日的手下败将，现在也躲到老虎嘴山洞来了。
许德章没有说话，他站起来，把身子背过去。
韩老六就把手拍在枪上道：别扯废话，说吧，到底来干什么来了？
杨槐看了看周围，拉着王伏生坐在了另一张石椅上，然后淡淡地说：谈判。
韩老六：谈判，怎么谈？
杨槐不亢不卑地说：大金沟外都是我们的队伍，解放军现在已经打过长江去了，南京已经是我们的天下，我们的任务是剿匪和消灭国民党队伍的残渣余孽，谈判只有一个条件，那就是让你们下山，接受政府的改造，这是你们唯一的出路。
韩老六哈哈大笑了一阵，他一边摸着头，一边笑道：看把你们的瑟的，我韩老六什么阵势没见过，日本鬼子在时老子没尿过他们，国民党的中央军老子也没给他们好脸子，现在轮到你们解放军了，这大金沟的山姓韩，我脚下踩的地也叫韩老六，我就不信了，你们解放军来了，这大金沟就改了姓了？
王伏生站了起来，手指着韩老六说：姓韩的，你别嚣张，不用三天，解放军就会打进来。
韩老六抬起枪，一甩手就把一个火把打灭了，洞子里就暗了一些。韩老六吹吹枪口道：别说山外就你们一个团，再加上两个团也别想撼动大金沟，不信，咱们就走着瞧，来人哪……
几个挎枪的小匪便从暗影里冲出来，韩老六一挥手道：把这两个人给我押下去，看起来。
几个小匪七手八脚地就把两人绑了，又一次蒙上头，推推搡搡地往外走。
杨槐挣扎着说：姓韩的，如果你不投降，接受政府的改造，你后悔就晚了。
两个人被押了下去。
直到这时，许德章才转过身来，冲韩老六说：掌柜的，你该和解放军谈谈。
韩老六瞪起眼睛道：谈什么，有什么好谈的，我杀过人，放过火，抢过无数东西，外面是共产党的天下了，他能饶了我？我说过，大金沟就是我的墓地，我要和大金沟共存亡，山外的解放军有他们没我，有我没他们。
韩老六说到这又望了眼许德章，把双枪往腰上一插道：姓许的，你要投降出山我不拦你，但是你要动啥歪心眼，可别怪我姓韩的不客气。
许德章就笑笑说：大掌柜的，看你说的，我要想投降早就投了，还能等到今天。
韩老六就哈哈一笑道：那你就跟我精诚团结，守住这大金沟，凭你我现在的实力，他们山外的解放军不能拿我们怎么样。
许德章就说：掌柜的，我想和那两个解放军代表谈谈，也算是摸摸他们的底。
韩老六摸着下巴道：只要你不出卖我，你想谈就去谈。反正他们的人在我手里，也算是我的筹码。
许德章拱拱手就下去了。
许德章来到了关押杨槐和王伏生的窝棚里，两个人仍被绑了手，一盏马灯挂在柱子上。看押两个人的是许德章的人，许德章站在窝棚里打量了一下两个人，杨槐翻着眼睛看了眼许德章道：你们真是土匪，太不讲规矩了，两军交战，不斩来使，你们这成什么了，我们可是来和你们谈判的。
许德章就冲外面喊：来人哪……
两个士兵走了进来，许德章说：快给二位松绑。
士兵犹豫一下道：大掌柜的说不能松开两个人。
许德章皱皱眉头道：让你松绑你就松绑。
两人的绑便被松开了。
许德章蹲下身子，冲两个人说：我可不是土匪，我是国军三一八师三团团长许德章。
杨槐看了眼许德章：你想把我们放了？
许德章并没有顺着杨槐的话往下说，反而有些迫不及待地问：刚才在山洞里你说南京失守了？
杨槐哈哈一笑道：你还是团长呢，这事你都没听说，不仅南京失守，长江以南你们也坚持不了几天了，我们百万大军已经杀过了长江，要不是奉命追剿你们这些残渣余孽，我们的队伍也早打过长江了。
许德章站了起来，他背着手，踱了两步，此时，他心乱如麻。自从拉着部队来到大金沟，与外面的世界便彻底隔绝了，电台因没有了电源瘫痪在那里，外面的世界的变化，他只能凭借着想象了。
以前，支撑许德章的信念就是国军何时再打回来，就是打不回来和共产党分江而治，对他们来说都是有机会的。要是南京真的失守了，那国军的退路又将何在？没有了屏障，可真是兵败如山倒了。他和韩老六不一样，他不可能带着队伍过着土匪一样的生活，他是在被逼无奈的情况下走进大金沟，委身于韩老六的阴影中的。
最近一段时间，他发现有些兵已经不像以前那么听从他的命令了，因为他的队伍已经被韩老六的土匪渗透了。他的兵不论走到哪里，都有土匪在监视，他从一上山就知道，韩老六并不相信他，一直提防他，韩老六怕地位被颠覆了，他的队伍的编制番号都被打乱了，每个班都会安插进来几个土匪，说是为了便于战斗，其实就是不放心他。许德章已经觉察出了这种危机感，可是他一时又没想好怎么摆脱这种不利局面。
当他得知大金沟山外来了解放军时，他首先想到的是这是自己一次出头机会，可是如何出头，他并没有想好。
如果解放军虚张声势，在山外摆摆样子，他们不会有什么大事，但是，要是解放军较起真来，就是不攻山，在外面把山封了，他们在山里也坚守不了多久。在东北战场上，他和解放军打过交道，他都没明白过来，就稀里糊涂地败了，如果不是当时突围及时，也许他手下这一百多人也已成为俘虏。
许德章在审时度势，在这紧要关头，他不得不为自己的命运着想了。
他从窝棚里走出来，他预感到大金沟将有一次大的变故。
