忽然，周桐脖子一紧，一只粗壮有力的手臂紧紧箍住了他的喉咙，害他险些喘不过气来，在这个山洞里面根本想不到会有人从背后暗算自己，周桐怪自己太大意了，竟然放下了防备。
全身发力，运气振躯，“呃……”周桐忍不住闷哼出声，感觉自己的气海穴让外力猛然重击，刚开始流动的丹元灵气戛然中止，一阵虚软无力遍布全身。
原本昏厥在旁的苍莽不知何时变得巨力通臂，他恶狠狠地一手勒住周桐的脖子，另一手握拳毫不间断地捶打周桐的腹部。
周桐被其压制得心火直冒，体内的丹元灵气被苍莽捶打得根本就无法通畅连贯，狂躁之下，他爆发出蛮力后仰头颅撞上身后的苍莽。
咔擦一声，骨裂的脆响自苍莽的额头传出，同一时间，周桐感觉到整个脑袋一阵天旋地转，但是他强忍不适伸出食指点中苍莽的腋下穴位，借力反转骑在对方的腰上。
“我就说哪个王八蛋刚暗算我，原来是你暗算我！让你暗算！让你暗算……”周桐一边狠揍一边喋喋不休，他戳中苍莽的聚力穴后，专挑对方肉厚的地方攻击，但是很有分寸，没有伤及筋骨。整整忙活了一顿饭的功夫，他抖了抖有些酸痛的双手，一屁股坐在地上，就等着瞧苍莽会有什么动静。
过了一会儿，几缕粘稠如液的邪气从苍莽身上的七孔内蜿蜒飘出，它们主动飘向不远处的一碗酒水里面，将其浸染成黑漆漆的液体。
“啐！——上哪儿惹得脏东西？害得我跟着遭罪。”周桐的郁闷还没全部发泄完，他走过去端起那碗酒水闻了闻，再掏出琉璃瓷瓶仔细比对，断定这些邪气出处同源。
起初，他与苍莽过招的时候，就感觉到对方有些意识混乱，眼睛里不时闪过红丝，眸光曾出现短暂性的涣散，这是典型的自我意识与外来入侵对抗所产生的症状。因此，周桐推断苍莽身上有问题，只是不晓得什么时候发作，仍处在潜伏期。
周桐将苍莽带进山洞后，便立即着手布置了这一切，万万没想到苍莽会挑在这个时间点上发作，差点让他在阴沟里翻船。不过，倒是有了一点意外的收获。稍微想了想，他突然记起在观月师傅的秘密收藏室内有一块区域是专门集中放置气体的，这种邪气他在那些气体收藏品中见过，装这种邪气的瓶子上标注了产地是在十煞九衰的乱葬岗。
可是，风釉谷是一处不可多得的风水宝地，要不然这里也不会遍布仙草灵药了。即便是有少许的邪气入侵，也会被这里浓郁的仙灵之气给化解掉。眼下怎么会有这种十煞九衰的邪气肆意飘荡呢？
周桐的疑虑很多，更担心情况已经到了不容乐观的境地，苍莽身上的蛊术已经被他拔除，相信施术者那边应该得知了讯息。
这时，一双藏身在黑暗之中的眼睛霍然间睁开了，嗜血的眸光在两颗青筋密布的眼珠内大放异光，一条紫色的舌头缓缓舔过嘴唇，嘴角勾起了兴致盎然的笑纹。
一股莫名而来的寒颤划过周桐的心头，令他浑身起了一层鸡皮疙瘩，不安的感觉紧随而至，一处这样的风水宝地怎能不引来各方的觊觎？风釉谷还真是多灾多难了。
听见从旁边传来的低吟，周桐三两步走过去扶起刚刚苏醒的苍莽，“你感觉怎么样了？”
“疼……全身都疼！”苍莽疼得有些龇牙咧嘴，他想坐起来，却又提不起太多力气。
周桐假装不知情的样子，问道：“你还记不记得些什么？”连忙伸出一只手帮助苍莽坐起身来。
苍莽蹙着眉头摇了摇脑袋，“你是……谁？”他觉得这个年轻人没有恶意。
“你不认得我了？我们之前才互相介绍过的，我是周桐，你是神兽之王的曾曾曾祖父苍莽。”周桐不可置信地指了指自己，又指了指对方。
苍莽听闻他的话，好一阵半信半疑。接着，以目光上上下下来回打量了好几遍，才迟疑问道：“你与神兽之王是什么关系？”
“我？能有什么关系？生死之交应该算得上了。”周桐暗中密切关注着苍莽的反应，下一秒，他出手的速度快如闪电，弄晕了对方以后，迅速端起一碗符水灌入其喉咙，整套动作一气呵成，完全没有一点拖泥带水。
接着，周桐掏出一张符纸，将它燃烧之后塞入口中咽下。
这张符纸与苍莽服下的符咒是一组大有来头的子母符，服下母符的人可以操纵服用子符的对象，当然，也可以选择让子符对象自己行动，而母符操纵者则可以共享到关于子符对象所接触到的一切讯息。
他已经没有多余的时间可以挥霍，敌人已经知道了他的存在，唯一可以盘问的对象又不肯乖乖配合，眼前的方法才是最合适的。
周桐赶紧起坛作法，催动体内的母符效力，操纵苍莽身上的子符夺取控制权。
一双神采涣散的眼睛缓缓睁开，苍莽的表情显得有些呆滞，他先尝试着搜索对方脑海中的有用线索，果不其然，记忆片段中保留了一部分关于蒲公英的消息，而另一部分却记录了风釉谷沦陷的全过程，经过分析整理，周桐捕捉到了不少有用的情报。
情况果然不妙，形势的复杂程度不是三两下可以解决的，周桐完全不打算趟这摊浑水，他做了一下保守估计，自己必须在三日内营救出蒲公英，因为他不想被自己叫来支援的同门师兄弟给一起抓回去，若被扣上私下偷跑的罪名，那可就遭罪了。
心念一转，周桐变换了法术，让苍莽的主观意识重新掌控了身体的主导权，却没有撤掉子母符的效力，仅仅是让它们潜伏在体内深处。
苍莽再次恢复意识的时候，他认出了周桐，为了避免无谓的麻烦，周桐在窃取他的记忆时，重塑了一段他们相识的片段，还从中动了一些手脚。
