说到“坐唱空城”，《三国演义》里的诸葛亮抚琴退兵的故事一定历历在目，其实这就是采用的一种心理战术，在己方无力守城的情况下，故意向敌人暴露自己城内空虚，敌人产生怀疑，便会犹豫不前。二战中，蒙哥马利成功运用“空城计”，欺骗了德军。
1941年，蒙哥马利为了进攻德军在利比亚和埃及边境的防线，准备在沙漠里建立一个大型铁路终点站，用来装卸和储备军用作战补给物资，如汽油、炸弹、轻重武器等。为了成功建立这个基地，避免德军对这个地点的轰炸，英军决定在另外一个地方建立一个假补给基地，修建假铁路，设立高炮连，一片繁忙的景象，铁路上机车、煤水车、棚车和油槽车运输频繁，不过这一切都是假的，机车只是模型，上面是生了炉子，日夜冒烟，英军摆出的这个迷魂阵，果然使德军中计，牵制了大量的德军军力，不仅保护了终点站的安全，掩护了英军正常的军事补给。
在当今激烈的市场竞争中，也有不少商家成功运用“空城计”而取胜的事例。他们为了迷惑竞争对手，或者故意显示自己的实力不足；或以假象造成其判断错误；或者有意识地限制自己的产品销售，造成自己的产品在市场上供不应求的假象，总之给人一种假象，实外虚内，一举获胜。
南方某省的茶叶进出口公司由于当时的红茶市场不好，却偏偏当年的红茶又大获丰收，茶农们纷纷将红茶交到了茶叶收购站。这给公司来说无疑是雪上加霜。这么多的茶叶让进出口公司的业务员很犯愁，如何设法销售出去呢？
正在犯愁之时，忽然得到消息有外商想要大量收购红茶，他们感到这是一个极好的机会，只有好好把握，就不愁茶叶卖不出去，同时还要设法卖个好价钱。为此，他们做了充足的准备，在向外商报价时，进出口公司将其他各种茶叶的价格按当时国际市场的行情逐一报出，惟独将红茶的价格提高了。
外商当然也对茶叶的国际行情非常了解，当即提出疑问：“其他茶叶的价格与国际市场行情相符，为什么红茶的价格要这么高？”进出口公司代表早料到会有此疑问，就说：“物以稀为贵，今年红茶收购量低，库存量小，加上前来求购的客户很多，所以价格就只得上涨。”
但外商对此话却将信将疑，当天谈判以失败告终，外商自然有他的打算，以为是故意提高价格，所以等了解中国行情后再定，这对进出口公司来说当然也心知肚明，所以一直没有降低红茶报价。在随后的几天，不断的又有客户前来询问。进出口公司始终没有松口，以同样的价格、同样的理由回复他们。
一晃时间过的很快，虽然他们对红茶报价心存疑问，也通过直接或间接的方法询问了其他同行的所得到的价格，得到的信息都是一样。外商心中没有底了，若是红茶需求量真的那么大，而库存量又小的话，那就必须快些签订购物合同，否则很可能一天一个价格，可能价格还会提高。
于是外商纷纷立刻与进出口公司就购销红茶一事签订合同，惟恐来迟了就没有货了，价格当然按照所报价一分钱都没有降低。很快在很短的时间内把积压的红茶销售一空，而且还卖了个好价钱。
“空城计”讲究的是虚虚实实，透过分析对手的心理状态，以奇谋取胜。现在，走在繁荣的大街上，到处可以看到商家喊出要以“跳楼价”清仓，有时却打出此商品暂时无货，其实这都是商家的“空城计”。
例如当货多压库时，聪明的商家故意显示自己存货不足，给消费者造成假象和错觉，利用人们认为“物以稀为贵”的心理，和越是紧俏短缺的商品越是要设法抢购的心理，以实作虚，打出“存货不多，卖完为止，欲购从速”的旗号，待到顾客纷至沓来，趁机抛售，赢取利润。
当商家感到此种商品市场疲软时，想带旺市场，经常宣布某一型号产品“清仓大甩卖”，待顾客蜂拥而至，却号称货早已卖光。其实商家根本没有库存，或根本无货，此时借机推销其他商品，将市带旺，顾客不自觉地会购买其他产品。
更有甚者，投机倒把，得知某些商品将要涨价时，就囤积居奇。待物价上涨之后，将库存的紧俏商品上市并成倍抬价出售，大赚其钱。
在“空城计”中，运用的最奇的要数朱利奥了。他所开的餐馆，与其他的餐馆有所不同的是，其他餐馆都有一份菜单，标明菜名、定价，供客人选择。然而，朱利奥餐馆的菜单，但却只有菜名，没有定价。不过在每个餐桌上都有这样一行说明：“在本餐馆用餐，相信上帝会给我们带来好处。所以，菜单上无须定价，请您用后自行决定菜价付款。”
为什么没有定价呢？这就是朱利奥所唱的“空城计”，令人惊奇的是，这个餐馆自开张以来，用餐的人还真不少，常常是座无虚席，并且所付的款项都超出实际菜价，因为来光顾的几乎都是有钱人或大富商，为了炫耀自己的名声、地位和财富，更是出手大方，不少人甚至高于菜价数倍，一掷钞票，扬长而去。他们为了显示自己的地位是不惜破费。
朱利奥餐馆就是揣摩透了一些顾客的心理，事实证明，这种不定价的“空城计”，确实给朱利奥餐馆带来了巨大的利润。
