1.生命科学——人类生物学
在没有诞生自然科学之前，人类总是从古代传说和宗教的角度来解释人类的起源。我国古代就有女娲创造人类的神奇传说，而国外的宗教就有上帝造人的动人故事。基督教认为，人是上帝用泥土创造的。从某种角度来说，所有宗教的诞生，大多都是为了解释人存在的意义，关键是人是哪里来的，即人类的起源。
然而从人的自身来说，人是什么？人是从哪里来的？人体是怎样构成的？我们为什么长成这个样子、为什么能够生育、为什么会有遗传等问题，这些是关系到人作为一个生命所展现出来的一切现象，这些问题该如何解释呢？
自从达尔文提出进化论学说之后，人类就开始在宗教之外，用科学的力量来找寻人的起源。于是，就有了自然科学——生物学作为自然科学里的一门具体学科孕育而生，并且又衍生了无数的分支学科，人类生物学就是其中的一个分支学科。
生物学是研究生命现象的本质以及生物发生和发展规律的学科。自然界除了矿物、岩石、水和空气等没有生命的物质之外，还有微生物、植物、动物等有生命的生物。
生物种类繁多，形态结构和生命现象各不相同。有的形体很小，要用电子显微镜才能看到，如细胞；有的结构复杂，具备完善的器官系统，如人体结构。
生物学的具体内容是研究生命的基本特性和物质组成、生物的种类、形态结构、生理功能、遗传、进化以及生物和环境的相互关系等。它的目的是弄清楚生命的规律，并运用这些规律来认识自然、改造自然，并更好地为人类服务。
顾名思义，人类生物学就是以人类为对象，研究人类的基本特性、形态结构、生理功能、遗传、进化以及生物和环境的相互关系等的学科，从而使我们更好地了解自己，成为更富有人性和幸福的人。
2.一撇一捺——说你说我
人自身就来自于大自然，所以需要我们像探索大自然那样来认识我们自身。人类的历史，也就是人类不断认识自我的过程。只有更好地认识自我，我们才能更好地懂得自我、把握住自我。
人类是一个群体性的复杂话题，要寻觅人类的起源，还得从“人”这个简单的个体说起。什么是人？迄今为止，谁也说不清这个问题，人们还不能从精神的层面上为我们自己下一个确切的定义。
在生物学上，人与黑猩猩、大猩猩、猩猩、长臂猿、合趾猿同属人科的灵长目动物。人类与其他灵长目动物的不同在于：人有直立的身体、高度发达的大脑，以及由发达大脑发展而来的推理与语言能力。而且人会使用工具进行劳动，这是人和动物最大的区别。
从行为学上来看，人类懂得使用语言，具有多种复杂的互助性及社会组织，喜欢发展复杂的科技。这些行为学上的差异也衍生出各种文化不同的信仰、传说、仪式、价值观、社会规范。
然而，从社会学的角度来说，各种哲学流派都是在诠释着“人是什么”这个问题。
马克思学说认为，“劳动创造了人”。对于这种观点，不是说劳动使猿猴变成了人，而是说人有人的独立性、人的地位、人的主动性、人的文化创造力，人的一切都在劳动中体现出来了。
笛卡尔论断强调：“我思故我在”。它肯定了人的存在是基于人会思考，而且能够思考。
如果说社会是人的社会，那么，人就是社会的人。
自然界创造了人类，而劳动创造了人类社会。也就是说，人总是只有个别的。具体的人，总是带有社会性、阶级性和个性的共同体。人的本性是善或是恶就是由这个多重性的共同体决定的，正是因为人在社会中的阶段地位不同，于是才有了各种不同的善恶的观点。
总之，人或人类，这个名词可以从生物、精神与文化各个层面来定义，或者是这些层面定义的有机结合。
生物学上，人被分类为：真核总界——动物界——后生动物亚界——后口动物总门——脊索动物门——脊椎动物亚门——羊膜总纲——哺乳纲——真兽亚纲——灵长目——类人猿亚目——狭鼻猴次目——人猿超科——人科——人亚科——人属——智人种，拥有高度发达的头脑。
精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念。在宗教中，这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关。而在神话学中，人的灵魂也会被拿来与其他类型动物作对照和比较。
文化人类学里，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展，尤其是他们能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。
根据人的身体构造，人属于动物界的脊索动物门——脊椎动物亚门，哺乳动物纲——真兽亚纲，灵长目——狭鼻亚目，人科——人属。
在分类上，人和类人猿同属狭鼻亚目中不同的科。
3.一中一西——“造人”传说
历史上，很多民族都有关于人类起源的神话传说。最具代表性的是我国古代的“女娲造人”神话和西方的“上帝造人”传说，二者有着惊人的异曲同工之处。这些神话传说，虽然在今天看来是站不住脚的，但是它至少说明我们人类在很早时候，就已经开始思考自身的起源了。
事实上，在生物学没有出现之前，人类就开始考证自己的出处了。首先产生困惑和疑虑的是源于人逐渐进化发达的大脑，它会反复深思“我们是从何而来的”，“为什么会有人类”诸如此类的问题。正是有了这样一些疑惑，才有了各种各样的“造人传说”。
（一）“女娲造人”神话
自从盘古开天辟地后，大地上有了山川草木、虫鱼鸟兽，但没有人类。女娲孤单一人，寂寞难耐。
传说有一天，女娲在池塘边看着自己的倒影，突发奇想，用黄泥掺和着水，仿照自己的形貌，捏出了一个个生命体，这就是人。女娲先是用手捏黄泥造人，后来干脆用一根藤条，伸进泥潭，让藤条蘸满浑黄的泥浆，然后往地面上用力一甩，纷纷溅落的泥点也都化成了人。
于是，大地上布满了人类的踪迹。为了使人类一直生存下去，女娲又把男人和女人相配，叫他们自己去繁殖后代，养育子孙。人类就这样繁衍下来。这就是“女娲造人传说”。
这种传说大约产生于新石器时代，它曲折地反映了在当时的社会发展水平条件下，人类对自身起源的思考。在当时，人类已经学会了制造陶器，懂得了用泥土和水制成泥罐等器皿，人们当然可以想象用同样的办法也可以制成泥人。但是，泥人怎么会变成活人？这对远古时代的先民来说，是无法解释的。于是只有求助于神，是神给了泥人以生命。这样便有了“女娲造人”传说的雏形，但它却向我们展现了一幅古代母系氏族社会生活的历史画卷。
（二）“上帝造人”传说
西方《圣经·创世纪》中记载了“上帝造人”的传说。鸿蒙之初，上帝六天创世。第一天，他开天辟地，创造了光明，分出了白昼与黑夜；第二天，他分开天地之水，在大水之间造出了穹苍；第三天，他汇聚天下之水，分出海洋和陆地，并造出各种植物来为大地披上绿装；第四天，他创造出太阳、月亮和众星，用来标明季节，分出年月日；第五天，他创造出水中的众多水族鱼类和空中的各种飞鸟，给世界带来了勃勃生机；第六天，他创造出地上的一切动物，又按照自己的形象用地上的尘土造出了人类始祖亚当来掌管大地万物；到第七天，上帝创世完毕，歇工安息。他赐福给第七天，定这一天为“圣日”，即安息日。
这说明，早期人们对于“人类从哪里来”的认识都脱离不开神创论，直到达尔文的《物种起源》的发表，才将人类对自身的认识从神创论中解放了出来。达尔文指出：所有的生命源于同一祖先，人类源于动物界，人是由700万年前的古猿一步步进化来的。
