“原文”
故知兵之将①，民之司命②，国家安危之主③也。
“注释”
①知兵之将：知，认识、了解。指深刻理解用兵之法的优秀将帅。
②民之司命：民，泛指一般人民。司命，传说主宰生死之神，此处引申为命运的主宰。
③国家安危之主：国家安危存亡的主宰者。主，主宰之意。
“译文”
懂得用兵之道的将帅，是人民生死的掌握者，是国家安危存亡的主宰。
“释译”
将帅是一切军事活动的中枢，无论是军队的管理，还是部署作战，将帅都占有举足轻重的地位。行军打仗是决定国家兴衰存亡最为关键的活动，这关系到人民的生死，以及国家的存亡与否，可见将帅责任之重大。一个优秀的将帅不仅要严格治军，还要周密谋划，以求用最小的代价取得最大的胜利。而一个不懂用兵之法的将帅将会对国家造成不可估量的损失，所谓“置将不善，一败涂地”，甚至导致国破家亡。因此，在《孙子兵书》中多次提到了任用良将的重要性。
宋朝时，范仲淹与韩琦同任陕西经略副使。仁宗庆历元年（公元1040年），西夏犯境。韩琦主张讨平西夏，范仲淹认为应当注重农桑，减轻徭役，整顿武力装备以加强防范，但不可贸然举兵。韩琦贪功急进，导致水川口之败，损兵折将60万人，阵亡家属哭声振野。范仲淹则积极发展生产、整顿武备、养精蓄锐，被称为“胸中自有10万甲兵，不战而降西夏”，可见知兵之将的确关系重大。
